0106 - Der Götze von Passa

ihn zukamen, und plötzlich spürte er kräftige Hände unter den Schultern. „Großartig”, rief Larry. „Wir haben's geschafft! Der Bär liegt unter den Steinen, man kann seinen Pelz von oben sehen, wenigstens ein Stück davon. Die Evergreens haben keinen Götzen mehr, und damit wird der Spuk wohl aufhören! Lofty hat sich schon umgesehen. Er weiß ungefähr, wo wir sind. Die Stelle, an der der Gleiter liegt, ist höchstens zwei Kilometer von hier entfernt.” Ron verstand nicht alles. Er war viel zu müde dazu. Aber er begriff, daß es neue Hoffnung gab. Er hörte, was Larry über den Gleiter sagte. Der Gleiter war von neuartiger Konstruktion. Selbst ein Springer würde ein paar Tage brauchen, um zu begreifen, wie er arbeitete. Wahrscheinlich ließen sie ihn dort liegen, wo sie ihn gefunden hatten, bis sie verstanden, wie sie das Triebwerk in Gang setzen und ihn bewegen konnten. Er machte sich von den stützenden Armen frei.
    Herrgott, er war doch nur davongelaufen, schlicht und einfach davongerannt; woher nahm er die Berechtigung, so schlapp zu sein? „Wo liegt die Maschine?” fragte er. „In dieser Richtung”, sagte Lofty und streckte den Arm aus. „Wollen Sie nicht lieber ein paar Minuten ausruhen, Sir? Im Wald müssen Sie alle Gedanken beisammenhaben, sonst...” Er ließ das Ende des Satzes in der Luft hängen. Ron wußte, was er meinte. Er hatte den Zwischenfall mit den Käfern noch nicht vergessen. Aber er wußte auch, daß sie keine Zeit zu verlieren hatten. Die Springer waren keine langsam denkenden Gegner. „Keine Sekunde”, entgegnete er erregt. „Wir machen uns sofort auf den Weg. Wir müssen so schnell wie möglich hier heraus!” Sie überquerten den Rand der Halde. Lofty voran, nahmen sie dann den schwierigen Weg durch den Wald in Angriff. Sie kamen rasch voran - schneller, als sie sich jemals zuvor durch das feindselige Dickicht bewegt hatten. Die Furcht vor den Springern saß ihnen im Nacken. Sie wußten alle, daß sie keine Zeit zu verlieren hatten. Da fiel Ron Landry plötzlich ein, was er die ganze Zeit lang übersehen hatte. Es würde ihnen nichts nützen, wenn sie sich bis zum Gleiter durchschlugen. Der Gleiter war nur mehr ein Wrack. Sie hatten vergessen, daß Larry das Fahrzeug ruiniert hatte, bevor die Evergreens ihn gefangen nahmen!
     
    DANKBAR SIND WIR DIR, OH HERRLICHER, UND PREISEN DEINE UNVERGLEICHLICHE GÜTE. DU ERKENNST DIE LIEBE DEINER KINDER UND TRÄGST IHNEN IHRE SÜNDEN NICHT NACH. LOBEN UND PREISEN WOLLEN WIR DICH IN EWIGKEIT, AYAA-OOOY!
     
    „Nein, ich habe keine Ahnung, wie viel noch ganz ist”, gab Larry verbittert und mutlos zu. „Ich war nicht bei Trost, als ich mich auf die Schalttafel stürzte, und ich erinnere mich auch an so gut wie nichts mehr.” Sie hockten am Rand der Lichtung, die sie mit den Thermostrahlern gebrannt hatten, bevor sie mit dem Gleiter niedergingen. Vor ihnen, vielleicht zehn Meter weit entfernt, lag das Fahrzeug, scheinbar unbeschädigt. Sie hielten sich im Dickicht des Glaswaldes versteckt. Sie wußten nicht, ob die Springer die kleine Lichtung überwachten. Sie sahen ihren Gleiter an, als könnten sie so aus der Ferne erkennen, ob er in die Hohe steigen würde, wenn sie einstiegen und den Fahrthebel nach hinten zogen. Seit ein paar Minuten lagen sie da. Ron fühlte, wie die Unruhe in ihm zunahm. Jede Minute, die sie verstreichen ließen, verringerte ihre Chance, nach Modessa zurückzukommen.
    Jede Minute, die ungenutzt verging, gab den Springern neue Möglichkeit, den Absperrriegel um das Gebiet der Berge von Midland dichter zu machen. Ron versuchte, seine Gedanken allein auf das eine Ziel zu konzentrieren, das sie vor sich hatten: Die Flucht aus dem Wald. Unbewußt spielten seine Finger an dem Griff des Hammers, den er immer noch nicht aus der Hand gegeben hatte und den er Oberst Quinto zeigen wollte, wenn er jemals wieder nach Terra zurückkam. Die Finger ertasteten eine Unebenheit. Der Verstand, ganz auf das konzentriert, was vor ihm lag, nahm den Nervenimpuls nicht wahr. Die Finger mußten dreimal über dieselbe Stelle streichen und den kleinen Knopf dreimal wahrnehmen, bevor das Bewußtsein aufmerksam wurde.
    Verwundert hob Ron den Hammer in die Höhe und betrachtete den Stiel. Jetzt erst sah er die Reihe der kleinen Schaltknöpfe darin, und er wurde neugierig, was sie bedeuten mochten. Die Lage des Froschbären, allein unter primitiven Eingeborenen, wie ein Gott verehrt, ständig bereit, neue Wunder zu tun, erschien ihm auf