0121 - Das Erbe der Echsen

drei Schiffe, denen diese Aufgabe zukam. Der Scout, der geeignete Welten zu finden hatte, das Saatschiff mit den Saatsporen an Bord, und endlich das uns noch unbekannte Ernteschiff. Den Scout und das Saatschiff konnten wir finden und unschädlich machen. Wir warten jetzt auf das Erscheinen des Ernteschiffes. Wenn wir die verlassene Schaltstation auf dem Planeten Mechanica richtig bedienten und die richtigen Funksignale aussandten, muß das Ernteschiff hier im System von Azgola eintreffen.” Wieder machte Rhodan eine Pause. Er wußte, daß die Männer auf den Einsatzbefehl warteten, aber die Zeit dafür war noch nicht gekommen. „Die Echsen, vielleicht schon seit Jahrtausenden ausgestorben, bauten eine gigantische Robotzivilisation auf. Ihr Erbe sind die drei Schiffe. Die zwei wichtigen sind ausgefallen und die Gefahr einer weiteren Verseuchung damit ausgeschlossen. Wir benötigen das Ernteschiff, um den angerichteten Schaden wieder zu beseitigen.
    Denn was für den einen gut ist, muß nicht auch für den anderen gut sein. Die Echsen ernährten sich durch die Sporen eines moosartigen Gewächses, das durch das Saatschiff auf warmen Welten ausgesät wurde. Dieses Moos wächst schnell und ist anspruchslos. Es blüht praktisch ununterbrochen und sendet unaufhörlich mikroskopisch kleine Sporen aus, die weder giftig noch schädlich sind. Aber sie besitzen einen unglaublichen Nährwert. Atmet man diese Sporen ein, setzt automatisch eine hochaktive Ernährung ein. Die Fettablagerung ist so hoch, daß innerhalb weniger Tage bereits eine Verfettung einsetzt, die später lebensgefährlich wirkt. Niemand kann sich gegen diese Überernährung wehren, solange er atmet. Unsere Wissenschaftler tauften daher dieses Gewächs schlicht und einfach ,Speckmoos’.” Als einer der Kommandanten fast unmerklich das Gesicht verzog, fuhr Rhodan mit erhobener Stimme fort: „Ich weiß, meine Herren Offiziere, daß wir noch niemals in der Geschichte gegen die Überernährung zu kämpfen hatten, aber das Unglaubliche Wurde jetzt Tatsache. Wir wurden gezwungen, den Planeten Azgola von seinen zwei Millionen Bewohnern zu evakuieren. Die Azgonen waren so dick geworden, daß sie sich kaum noch zu bewegen vermochten. Wir hatten keine andere Wahl als die Evakuierung, denn die Erntemethode der ausgestorbenen Echsen ist uns noch heute unbekannt. Sicher, das Moos ist empfindlich und stirbt bei Temperaturen unter zehn Grad Celsius ab, aber Azgola hat ein.
    fast subtropisches Klima. Hier wuchert das Speckmoos und ist nicht auszurotten. Jetzt, wo der Planet ohne Bewohner ist, wäre es möglich. Aber dann verlöre Azgola seine Bedeutung als Falle für das Ernteschiff. Und damit wäre auch Arkon II verloren. Denn die wissenschaftlichen Teams der Arkoniden waren so unvorsichtig, Sporen zwecks biologischer Untersuchungen einzufangen und nach Arkon einzuschleppen. Schon zeigen sich dort die ersten Auswirkungen. Ganze Landstriche der Industriewelt sind bereits mit Moos bedeckt, und die dort lebenden Arkoniden beginnen fett zu werden.” „Muß Arkon II evakuiert werden?” fragte Claudrin dröhnend. „Das ist unmöglich”, erklärte Rhodan. „Arkon II ist viel zu wichtig für das Sternenreich Atlans. Außerdem ließe es sich nicht vermeiden, daß Milliarden Sporen des Speckmooses verschleppt würden. So nutzbringend diese unheimliche Pflanze im Grunde genommen auch sein mag, so schrecklich ist sie, wenn man sie nicht zu beherrschen versteht. Und wir beherrschen sie nicht! Wir wissen nicht, wie man die Sporen erntet und sinnvoll nutzt. Wir können das nur von dem verschollenen Ernteschiff lernen - und darum sind wir hier und warten. Doch lassen Sie mich noch kurz über den Planeten Mechanica berichten. Wir fanden ihn nach den Berechnungen des Robotgehirns von Arkon, das die Funkimpulse der beiden von uns unschädlich gemachten Schiffe auswertete. Es ist ein trockener und kalter Planet, aber die von den Echsen aufgebaute Robotzivilisation besteht noch - wenigstens teilweise. Von der Schaltzentrale aus riefen wir das Ernteschiff, das irgendwo im Raum auf den Befehl wartet, diesen oder jenen Planeten aufzusuchen. Wir gaben ihm die Koordinaten von Azgola.
    Sobald das Ernteschiff hier eintrifft, muß die Schaltzentrale auf Mechanica vernichtet werden. Das ist Ihre Aufgabe, Claudrin! Sie bleiben solange auf Arkon III, bis Sie meinen Befehl erhalten.” „In Ordnung, Sir”, sagte Oberst Jefe Claudrin, mehr als achttausend Lichtjahre entfernt. Rhodan fuhr fort: