0142 - Agenten der Vernichtung

Uhr. Die Nachricht kam aus Skandinavien, Oslo. Man hatte durch Fernbeobachtung über dem Ruhrgebiet die Explosion von sieben Atombomben registriert. Der r-Wert, der durchgegeben wurde, lag so hoch, daß es für die Menschen, die von der Katastrophe betroffen worden waren, keine Rettung mehr gab.
    Rhodan erhob sich. Abwesend blickte er Bully an. „Benachrichtige mich, wenn erfreuliche Nachrichten durchkommen sollten." Damit verließ Rhodan sein Arbeitszimmer.
     
    *
     
    Atlan konnte ein Frösteln nicht unterdrücken, als er sich und seine Männer von Posbis eskortiert sah, die sie immer tiefer in diesen riesigen Kasten hineinführten. Schon nach den ersten Minuten hatte der Imperator es aufgegeben, über Symboltransformer mit den Robotern in ein Gespräch zu kommen. Die Maschinenwesen schienen weder Plasma zu ihrer Positronik zu besitzen noch über eine hypertoyktische Verzahnung zu verfügen. Jeder Raum, den sie betraten, war dunkel. Nur die Schweinwerfer an ihren Kampfanzügen spendeten etwas Licht. „Wie lange dauert die Pilgerfahrt noch?" hörte Atlan eine ihm bekannte Stimme sagen.
    Sergeant Maas hatte wieder einmal laut gedacht. In einem Lift schwebten sie mit ungeheurer Geschwindigkeit aufwärts. Mitten in der Plasmazentrale des Fragmentschiffes endete die Fahrt. Hinter ihnen schloß sich der Antigravschacht fugendicht. Der Arkonide versuchte, über seinen tragbaren Translator mit dem Kommandanten ins Gespräch zu kommen. „Maas, setzt unser Funkgerät aus?" fragte er nach einigen Minuten den Sergeanten, als es im Lautsprecher still blieb. „Sender strahlt ab, Sir", gab dieser durch. „Aber da kommt ein Anruf durch!" Der Translator faßte Symbole in einem Wort zusammen: Kreuzorte! „Was ist denn, um alles in der Welt, ein Kreuzort?" fragte Atlan bestürzt. In derselben Sekunde erinnerte er sich des Sprachforschers. Er winkte Newman heran. „Was ist ein Kreuzort? So hat unser Translator die Symbolzeichen des Kommandanten übersetzt."
    E.B.N. überlegte kurz. „Dieser Ausdruck kann dreierlei bedeuten, aber in unserem Fall sind eindeutig damit Koordinaten gemeint!"
    erklärte er dann. „Sind Sie sich Ihrer Sache hundertprozentig sicher? Kann der Plasmakommandant vielleicht nicht etwas anderes mit Kreuzort ausgedr ückt haben?" Energisch schüttelte der Sprachforscher unter seinem Helm den Kopf. „Sir, damit sind Koordinaten gemeint. Aber welche?"
    „Das weiß ich. Besten Dank für Ihre Hilfe." Atlan wandte sich wieder an Maas. „Schieben Sie diesen Folienstreifen in die Symbolannahme, Sergeant." Der warf nicht einmal einen Blick auf die Folie, schob sie in die Führungsschiene des Schlitzes und sah, wie sie von der Automatik erfaßt wurde und verschwand. Knapp eine halbe Sekunde später strahlte der Sender Symbolzeichen an die Plasmakuppeln.
    Bestürzt blickten Atlan und Maas auf die Instrumente des Transformers. Sie schlugen nicht mehr aus. Das Plasma hatte die Koordinaten der Erde entgegengenommen, ohne es für nötig zu befinden, sich zu bedanken. In der Welt der halbbiologischen Roboter schien dieses Benehmen so üblich zu sein. „Sir, Sie wollten doch die PINGUIN anrufen", erinnerte Maas. „Geben Sie den Spruch durch. Sagen Sie Maywong, er soll sich mit dem Schiff zur Milchstraße absetzen." Maas schaltete am Sender. Dann sagte er verblüfft: „Sir, das Ding ist kaputt, oder einer von diesen Posbis dreht unsichtbar daran herum! Nicht einmal bis zur Antenne kommt Energie!"
    „Aber gerade noch hat er doch funktioniert!" rief Atlan.
    Maas warf den gewaltigen Kuppeln einen vielsagenden Blick zu. Dann meinte er: „Gerade ist nicht jetzt, und jetzt tut er’s nicht mehr. Allmählich fange ich an, diesen Posbis alles zuzutrauen." Ihre Mikrophone auf dem Raumhelm übertrugen zu den Schritten der Roboter plötzlich neue Geräusche. Jeder der sechs Kopf starken Gruppe schaltete die Empfindlichkeit der Mikrophone herunter. Ein Höllenlärm brach aus allen Richtungen über sie herein. „Sir", schrie Maas, „ist das vielleicht eine Art Gehirnwäsche? Wollen uns die Posbis mit diesem Krach zuerst betäuben und..." Er verstummte. Mit ihm verspürten plötzlich auch die anderen den leichten Andruck. Sechs Männer sahen sich entgeistert an. Gab es das noch in Raumschiffen: Andruck? „Andruckabsorber auf Automatik schalten!" gab Atlan geistesgegenwärtig durch. Der Befehl kam keine Sekunde zu früh.
    Das Fragmentschiff beschleunigte immer schneller und stärker.
    Die sechs Männer wären vom titanenhaften