0162 - Der Pakt mit dem Tod

den Menschen wesentlich schwerer, auf ein vernunftbegabtes Wesen, als auf ein blutdürstiges Tier zu schießen. Wahrscheinlich rührte er hier an ein uraltes Tabu der Schreckwürmer. Dieser Komplex war in ihm eingeprägt, wie in einem Terraner das Zeremoniell einer Beerdigung.
    Er erkannte, daß es sinnlos war, dem Schreckwurm ihr Schweigen zu versprechen. Es war auch fraglich, ob seine Mentalität überhaupt erfassen konnte, welchen Sinn ein Versprechen besaß. Collignot gestand sich ein, daß in jedem Fall die Loyalität gegenüber der eigenen Art weiter ging als jedes Versprechen. „Ist dir dein Leben nicht so wertvoll, daß du diesen Versuch riskierst, für uns einen Peilimpuls abzustrahlen?" fragte er verzweifelt. „Du solltest auf jeden Fall die Chance nutzen."
    „Das werde ich", kam die Antwort. Beinahe ungläubig schaute Collignot auf den Riesen. Wieso kam es zu dieser plötzlichen Meinungsänderung? Der Spezialist hatte das untrügliche Gefühl, daß etwas nicht stimmte, daß er etwas übersah, was der Schreckwurm genau einkalkuliert hatte. Aber was? „Gebt mir den Kode", forderte sein seltsamer Verhandlungspartner.
    Verwirrt drehte sich Collignot um. „Er will die Peilzeichen, Sir", sagte er langsam. Firgolt atmete auf.
    „Wir haben es geschafft", rief er. „Ich habe nicht darauf zu hoffen gewagt. Geben Sie ihm den Kode, Claude."
    Firgolt war Menschenkenner genug, um das Zögern Collignots sofort zu bemerken. Auf irgendeine Weise fühlte sich der Leutnant nicht befriedigt über den Ausgang der Verhandlung. „Leutnant, ist etwas nicht in Ordnung?" Collignot lächelte unbehaglich. „Ich habe dem Riesenbaby den Begriff eines Geschäftes erklärt, das war vielleicht ein Fehler."
    „Wie meinen Sie das?" fragte Firgolt verständnislos. „Ich habe ein ungutes Gefühl, Captain. Ich glaube, der Schreckwurm hat verstanden, daß man ein Geschäft auch auf der Basis abwickeln kann, daß einer alles, die anderen aber nichts erhalten."
    „Ich sehe keine Berechtigung für Ihr Mißtrauen", sagte Firgolt steif. „Woher kommt ihr plötzlicher Pessimismus, Claude?" mischte sich Kopenziack ein. „Wir lassen ihn die Flotte benachrichtigen, und alles ist in Ordnung." Mit einer knappen Handbewegung traf Firgolt die Entscheidung. „Wir geben ihm den Kode", befahl er.
     
    *
     
    Der Plan des Schreckwurms war unkompliziert. Noch während er mit Collignot verhandelt hatte, war ihm die Idee gekommen.
    Warum sollte er die Schiffe der Fremden nicht rufen und damit dem sicheren Tod durch die Huldvollen entgehen? Diese Kreaturen würden nie Gelegenheit haben, ihr Wissen an ihre Rasse weiterzugeben. Im gleichen Augenblick, da die ersten Schiffe in der Nähe des Molkexschiffes auftauchten, würde er sie töten. Sobald die Fremden an Bord kamen, würden sie nur vier Leichen und ihn, ein wildes Tier, vorfinden. Ihre Wissenschaftler würden feststellen, daß eine außergewöhnliche Hitzewelle durch das fremde Schiff gegangen war. Sie würden den Tod ihrer Artgenossen diesem Umstand zuschreiben, wenn er, der Schreckwurm, geschickt genug vorging. Man würde ihm gegenüber keine Rachegefühle empfinden, nur den Wunsch, ihn zu untersuchen.
    Wahrscheinlich wurde er auf ein anderes Schiff gebracht. Dort hatte er die Möglichkeit, die Besatzung zu zwingen, es nach seinen Wünschen zu steuern. Vielleicht ließ man ihn auch frei, wenn man feststellte, daß jede Untersuchung sinnlos war.
    Immerhin boten sich so mehr Chancen, als bei einer Landung auf einer Welt der Huldvollen.
    Sobald er den Kode der Zwerge erhalten hatte, würde er ihnen verraten, was er vorhatte. Er wollte sie nicht bis zuletzt in trügerischer Freude leben lassen. Er mußte jedoch schweigen, bis man ihm die Peilimpulse erklärt hatte. Er bedauerte es, daß er die Wesen töten mußte, denn er hatte Sympathie für sie gefaßt.
    Gespannt beobachtete er, wie sie miteinander berieten.
    Offensichtlich fiel es ihnen nicht leicht, ihm das Notsignal zu übermitteln. Vielleicht hatten sie sogar Verdacht geschöpft.
    Er zwang sich zur Ruhe.
    Nach einer Weile übernahm der Anführer der Fremden wieder das Gerät, mit dessen Hilfe sie sich mit ihm verständigten.
    „Du erhältst jetzt von uns den Kode, mit dem du unsere Schiffe alarmieren kannst", empfing der Schreckwurm. „Wir danken dir für deine Hilfe. Es wird alles getan werden, um auch für dich eine befriedigende Lösung zu finden." .Natürlich', dachte der Schreckwurm spöttisch. Er wartete, bis er die Signale erhielt.