0165 - Kontaktschiff Terrania

hinter sich gebracht haben? Rechts vom Bordrechengehirn am Gravitationsmesser entstand Unruhe. Drei Mann schienen sich über eine Anzeige nicht einig zu werden. Der Kopilot hatte an einigen Instrumenten seines Schaltpultes ebenfalls Beobachtungen gemacht. „Major, unsere Schutzschirme sind nicht in Ordnung! Rapider Abfall. Ortungsschutz setzt aus ..."
    Weiter kam er nicht. Einer der drei Männer schrie: „Major, entweder ist unser Gerät kaputt oder wir stecken tatsächlich in einem Sektor, wo irrsinnige Schwerkraftverhältnisse herrschen!"
    „Werte, meine Herren, Werte!" rief Crouget.
    Die Verständigung meldete sich. Peterle sprach aus dem Hangar über den Übersetzer: „Ihr fliegt in eine Schwerkraftfalle. Ihr fliegt auf ein Gravitationszentrum zu, das von fünf unsichtbaren Sonnen gebildet wird!" Mit einer Schnelligkeit, die man dem Epsaler nicht zugetraut hätte, rannte er auf seinen stabilen Steuersitz zu, nahm darin Platz und hatte mit einer Schalterdrehung die Steuerung auf seinen Sessel umgestellt. Er arbeitete mit der Schnelligkeit und Präzision eines Roboters. Er bewies wieder einmal das erstaunliche Reaktionsvermögen" der Epsaler.
    Eine Warnleuchte flackerte im grellen Rotlicht; das war Blockierung aller Sicherungen. Mit allen verfügbaren Energien beschleunigte der Major das Schiff. In den Maschinenräumen brach lautstark die Hölle los. Die Geräusche durchschlugen sämtliche Schallisolierungen. Crouget versuchte die TERRANIA aus dem alten Kurs zu nehmen. Nur sein maskenhaft starres Gesicht verriet, daß ihm das Ausmaß der Gefahr bewußt war.
    Die TERRANIA wollte sich nicht aus dem Kurs nehmen lassen.
    Vom Maschinenraum kam die Meldung: „Sir, alle Antischwerkraft-Generatoren sind bis zu dreihundert Prozent überbelastet! Was ist bei Ihnen los?" Der erste Ingenieur fragte es voller Entsetzen. „Können wir bis auf fünfhundert gehen?" rief Crouget mit seiner lautstarken Stimme ins Mikrophon.
    „Aber keine zehn Minuten. Dann fliegt hier alles auseinander!"
    Der erste Ingenieur hatte die ungeheure Gefahr, in der das Schiff schwebte, an der Frage seines Majors erkannt. Einen Generator bis zu fünfhundert Prozent seiner zugelassenen Belastung zu beanspruchen, hieß im Normalfall Gott versuchen!
    Die Warnleuchte auf dem Schaltpult vor Crouget flackerte in noch hektischerem Rhythmus. In der Zentrale konnte man sein eigenes Wort nicht mehr verstehen, so satanisch brüllten die Aggregate vom Maschi-nendeck herauf.
    Noch schrecklicher war der abrupte Übergang zur Stille. Dazu wurde der Panoramaschirm dunkel. Das Meer der Sonnen war verschwunden, und nur noch das Dröhnen des Kalups war zu hören. Major Crouget hatte es doch fertiggebracht, mit seiner TERRANIA in den Linearraum zu gehen. Darin raste das Schiff weiter, während der Epsaler sich erschöpft über die Stirn wischte und deprimiert rief: „Ley-den, kommen Sie mal her! Was ist ein Gravitationszentrum? Sie als Physiker müssen es wissen und mir erklären können! Was ist das für ein verdammtes Ding?"
    „In dieser Form, Major, ist es mir neu. Fünf unsichtbare Sterne, die einen gemeinsamen Schwerkraftpol bilden ... Tut mir leid, aber so etwas hat es bisher noch nicht gegeben."
    „Auf gut Interkosmo: Sie wissen auch nichts, wie?" fragte Crouget bissig. „Ohne Peterles Warnung wäre die TERRANIA jetzt schon erledigt. Doch wieso hat er etwas von fünf Sonnen gewußt?
    Leyden, kann der Schreckwurm durch „Wände sehen? Was wissen Sie darüber? Reden Sie!"
    „Major, ich kann Ihnen nur mit Theorien kommen."
    Crouget sagte aufgebracht: „Und mit Theorien wollen Sie Narr auf Tombstone den Schreckwürmern gegenübertreten? Warum nehmen Sie sich nicht jetzt schon einen Strick und hängen sich auf? Warum erst so umständlich und auf Tombstone landen?"
    Aber auch mit seinen bissigen Fragen und Anspielungen lockte er Leyden nicht aus seiner Reserve. Crouget deutete dessen Schweigen richtig. „Mister Leyden, soll das heißen, daß dieser Höllenflug nicht abgebrochen wird?"
    Der erste Ingenieur meldete sich. „Sir, die Antischwerkraft- Generatoren zwei, vier und fünf dürfen nur noch bis zu sechzig Prozent belastet werden. Eine Überholung ist erst auf der Werft möglich. Ich rate dringend, den Flug abzubrechen."
    „Sie erhalten Bescheid", erwiderte Crouget und schaltete ab.
    Leyden stand am Gravitationsmesser und unterhielt sich mit drei Offizieren; das heißt, er hatte eine Frage gestellt und hörte sich nun die Antworten an. „Der Messer ist