0168 - Die Eisfalle

stemmte beide Arme in die Hüften.
    Der junge Mann lächelte erwartungsvoll zu ihm empor, voller Hoffnung, dass Wallaby herunterkommen und ihm helfen würde.
    Er hatte ein rundes offenes Gesicht, mit dunkelblauen Augen und einem ausgeprägten Grübchen im Kinn. Er war nicht sehr groß, aber schlank, und er hatte außergewöhnlich große Arme. Bekleidet war er mit einer einfachen Kombination, so dass Wallaby nicht ahnen konnte, dass er einen Leutnant vor sich hatte.
    Wallabys Augen richteten sich durchdringend auf den Kofferträger, während sein Vermutung, einen einfältige Kadetten vor sich zu haben, durch das seltsame Verhalten des jungen Mannes bestätigt wurde. Der Sergeant fühlte Verachtung in sich aufsteigen. Was wollte dieser Knabe bei einem Einsatz wie diesem?
    Doch darüber, erkannte Wallaby betrübt, hatte er nicht zu, entscheiden.
    Das einzige, was unter seine Befehlsgewalt fiel, war dieser monströse Koffer aus gelbem Leder, der gegen die Verordnung verstieß, nach der Besatzungsmitglieder nur kleines Gepäck mit an Bord bringen durften.
    „He!" schrie Wallaby. Er wippte auf den Fußspitzen, weil er herausgefunden hatte, dass ihm solche Bewegungen ein großes Maß an Autorität verliehen. Der junge Mann hingegen schien in keiner Weise beeindruckt. Er stellte den Koffer ab und winkte Wallaby zu.
    „Wollen Sie mir nicht helfen, dieses Ding zu transportieren?"
    erkundigte er sich freundlich.
    Wallaby errötete bis hinter die Ohren. Hastig blickte er sich um, ob auch kein Mitglied der Besatzung diese öffentliche Demütigung gehört hatte. Dann richtete sich sein Zorn mit voller Energie gegen den jungen Fremden.
    „Sie haben wohl Klapperschlangenmilch gefrühstückt?" brüllte er los. „Wenn Sie schon mit zuviel Gepäck erscheinen, dann legen Sie wenigstens Ihr flegelhaftes Benehmen gegenüber einem Vorgesetzten ab."
    Der Ankömmling lächelte nachsichtig. Seine Blicke glitten suchend über den Landesteg.
    „Welchen Vorgesetzten meinen Sie, Sarge?" fragte er.
    „Dafür wird man Sie einlochen", versicherte Wallaby mit giftiger Stimme. „Auch als Kadett dürfen Sie nicht so naiv sein, die Rangabzeichen nicht zu kennen."
    Sarge", sagte der junge Mann gedehnt. „Stehen Sie stramm!"
    Wallabys Augen weiteten sich bestürzt, als der vermeintliche Kadett in die Brusttasche griff und das Rangabzeichen eines Leutnants an die Kombination heftete.
    „Ich ... äh ... ich konnte nicht wissen, Sir", begann er.
    „Mein Name ist Kilmacthomas", sagte der junge Mann. „Don Kilmacthomas."
    Aus Wallabys Mund kam ein leises Stöhnen. Da war er also, dieser Kilmacthomas, den alle Offiziere an Bord der TRISTAN mit Spannung erwarteten.
    Natürlich war der Junge Leutnant, aber er war ein Planetenkriecher, noch nie hatte sein Fuß eine fremde Welt betreten. Für Wallaby war es rätselhaft, wie ein solcher Mann überhaupt Offizier werden konnte.
    Wie hieß es doch gleich in dem Bericht über Kilmacthomas, den Wallaby heimlich in der Zentrale gelesen hatte?
    „Er, der Leutnant, hat eine vollständige Ausbildung über das Verhalten auf Eisplaneten oberhalb und innerhalb des Eises mit großem Erfolg beendet. Als Berater kann er bei diesem Einsatz von großem Nutzen sein.
    Wallaby knurrte spöttisch. Wie konnte ein Mann, der die Erde niemals verlassen hatte, etwas von Eiswelten verstehen?
    Kilmacthomas war einer dieser typischen Theoretiker, wie sie die Akademie immer wieder hervorbringen würde.
    Wallaby nahm Haltung an.
    „Ich bitte Herrn Leutnant in aller Form um Entschuldigung", sagte er mit wiedergewonnener Fassung. „Darf ich Sie darauf aufmerksam machen, dass die Beschränkung des Gepäcks auch für die Offiziere gilt."
    Kilmacthomas entblößte eine Reihe unregelmäßiger Zähne, als er den Sergeanten anlachte.
    Er ist ja noch ein Junge, dachte Wallaby grimmig.
    „Dieser Koffer enthält private Geräte", sagte der Leutnant. „Ich habe eine Genehmigung, sie an Bord der TRISTAN bringen zu dürfen, da sie zu meiner Ausrüstung gehören. Ohne diese Spezialausrüstung kann ich nicht arbeiten."
    Im stillen dachte Wallaby sehr verächtlich, von Spezialisten, die ihre Ausrüstung in einem Koffer mit sich herumschleppten.
    „Warum haben Sie Ihre Ausrüstung nicht verladen, Sir, wie die anderen Spezialisten?"
    Kilmacthomas hockte sich auf den Kofferrand, schlug die Beine übereinander und klopfte behutsam gegen den Deckel.
    ,Diese Geräte sind sehr empfindlich. Ich will sie keiner Verladeautomatik anvertrauen. Seien Sie