0171 - Hexenreigen

doch eine Milliarde Lichtjahre entfernt. Ihm entgingen die genauen Zusammenhänge; das einzige, was er erkannte, war, daß es sich um eine fremdartige Welt mit fremdartigen Naturgesetzen handelte. Und er »sah« noch mehr.
    Die acht Verschwundenen waren nicht bei Bewußtsein, waren hilflos ihrer Umgebung ausgeliefert. Dennoch sendeten zwei Gehirne durch Raum und Zeit die Botschaft aus.
    Sie lebten noch. Irgendwo anders. Aber wo? So nah und doch unerreichbar fern!
    Und sie waren in Gefahr. Das war alles, was er erkennen konnte. Doch er wußte nicht, wie er ihnen helfen sollte. Es gab für ihn keinen Ansatzpunkt.
    Plötzlich überlagerte ein anderes Bild die Impulse. Er sah eine Art Baum auf Lauf wurzeln, eine Unmöglichkeit! Und doch mußte sie existieren. Alles, was er aus jener Sphäre empfing, war eindeutig Realität. Auch dieser wandernde Baum!
    Und etwas war mit ihm unlöslich verbunden, ein Eindruck der Bösartigkeit und Gefährlichkeit!
    Der wandernde Baum griff an!
    ***
    Gregor erwachte übergangslos. Die Schwärze der Bewußtlosigkeit wich und machte einer seltsamen Helligkeit Platz. Als er die Augen öffnete, sah er über sich einen hellroten Himmel und eine weiße Sonne?
    Hellrot und weiß?
    Stimmte sein Farbensinn nicht mehr?
    Und warum war er nicht tot? Hatte ihn nicht die entsetzliche Energie des Lichtbogens erfaßt und aufgelöst wie alle anderen auch?
    Aber er dachte, er atmete - er lebte! Und wie er lebte! Er war sogar in der Lage, zu empfinden. Und im Augenblick spürte er, daß sich jemand oder etwas mit ihm befaßte!
    Ein Schatten fiel über ihn. Er sah auf - und starrte direkt auf einen riesigen Baum, der sich über ihm erhob!
    Er hörte jemanden aufschreien.
    War das nicht Andys Stimme?
    Gregor sah sich blitzschnell um. Voller Entsetzen sah er, daß Andy von einem Ast des Baumes förmlich umklammert wurde! Und dieser Ast bewegte sich und riß den schreienden Andy in die Höhe!
    Ein Baum, der in der Lage war, sich zu bewegen, und noch dazu in dieser Geschwindigkeit?
    Ich träume, durchfuhr es Gregor, aber da legte sich etwas mit fürchterlichem Druck um seinen Oberkörper. Erschrocken erkannte er, daß es sich um eine Wurzel des Baumes handelte!
    Eine von vielen Luftwurzeln, aber eine Wurzel, die sich wie jener Ast mit geradezu erstaunlicher Geschwindigkeit bewegen konnte!
    Das konnte doch nicht wahr sein. Das mußte ein Alptraum sein, einer von der übelsten Sorte!
    Er wurde wie Andy in die Höhe gerissen. Andy schrie immer noch. Gregor konnte jetzt erkennen, daß der Baum sichelförmige und scharfkantige Blätter besaß. Sie mußten wie Messer wirken, wenn man mit ihnen in Berührung kam!
    Aber da war noch etwas an dem Baum.
    Im Stamm hatte sich eine Öffnung gebildet! Und auf diese Öffnung wurden Andy und er zugezogen.
    Eine Freßöffnung?
    Bei einem Baum?
    Daß es fleischfressende Pflanzen gab, war ihm durchaus geläufig, aber daß diese Fleischfresser in Form von beweglichen Luftwurzel-Bäumen auftraten, gab es nicht einmal im tiefsten brasilianischen Dschungel!
    Aber die Absichten dieser beweglichen Baumbestie waren klar. Die beiden Menschen sollten gefressen werden! Es gab keine andere Möglichkeit!
    Blitzschnell kalkulierte Gregor die einzelnen Möglichkeiten durch. Er wunderte sich nicht einmal darüber, sich so rasch auf die unglaubliche Situation einstellen zu können. Er wußte nur, daß er etwas tun mußte, um zu verhindern, daß Andy und er von diesem verdammten Gewächs gefressen wurden!
    Körperkraft schied aus! Er war nicht in der Lage, die Umklammerung der Luftwurzel zu sprengen, von der er langsam aber sicher auf die Freßöffnung zugezogen wurde. Schon konnte er nähere Einzelheiten erkennen. Zähne besaß die Baumbestie nicht, aber dafür Drüsen, aus denen bereits jetzt ein Sekret quoll, das nur Verdauungsflüssigkeit und nichts anderes sein konnte.
    Die Idee war von einem Moment zum anderen da.
    Trotz seiner unglaublichen Beweglichkeit bestand der Baum aus Holz.
    Holz aber war brennbar!
    Seine Linke konnte er bewegen und griff damit in die Hosentasche. Darin befand sich das Feuerzeug. Er zog es hervor und zündete. Die Flamme zuckte hervor.
    Er hielt sie an das Holz der Luftwurzel!
    Im gleichen Moment ertönte ein markerschütternder Schrei. Hatte der Baum ihn ausgestoßen?
    Gregor fiel! Die Baum-Bestie hatte ihn losgelassen, und neben ihm landete Andy im Gras, nur war er etwas unglücklicher gestürzt. Gregors Hand schnellte vor und hielt das Feuerzeug erneut gegen die