0171 - Kampf der vier Mächte

glauben, wir töten aus Lust. Und wenn sie sich nicht wehren, bleibt uns die Befriedigung versagt. Eine Taktik, mehr nicht. Oder ... ?„Wir sind gekommen", sagte Gogol langsam und mit Betonung, „um eure ganze Rasse auszurotten. Niemand wird auf diesem Planeten lebendig bleiben, denn wir benötigen ihn ohne Leben." Der Pergaler nickte freundlich, „Der Tod also für uns alle? Entschuldigt mich, das muß ich meinen Freunden mitteilen. Sie werden glücklich sein - wenigstens einige von ihnen. Natürlich gibt es immer noch welche, die sich nie vom Leben trennen wollen; diesem Schattendasein, das wir Leben nennen." Er schritt eilig davon. Gogol sah ihm nach.
    Er würde alles tun, um diese Rasse vor dem Untergang zu bewahren. Sicher, ihre Vorliebe für den Tod war merkwürdig und widernatürlich, Aber ihr Friedenswille war unbestreitbar, das konnten auch die Offiziere und Wissenschaftler nicht bestreiten.
    Die Pergaler würden niemals zu einer Gefahr für die Gataser werden. Sie sollten ihre Welt für sich behalten.
    Gogol fühlte sich erleichtert, als er diese Entscheidung bei sich getroffen hatte. Nach allen Grausamkeiten, die er begangen hatte, tat ihm das Bewußtsein eigener Güte wohl. Vielleicht hatte er oft genug getötet, ohne sich vorher Gedanken zu machen. Diesmal war alles anders. Er hatte herausgefunden, daß ein alter .
    Paragraph angewendet werden konnte. Er war im Recht, wenn er auf seiner Forderung bestand, diesen Planeten der roten Sonne zu verschonen. Unbehelligt erreichte er das Schiff. Die Offiziere erwarteten ihn bereits. Ihre Gesichter zeigten keinen Ausdruck, weil sie dazu nicht fähig waren. Der Wissenschaftler sagte: „Wir haben beschlossen, Kommandant, den zweiten Planeten dieses Systems für einen Schreckwurm zu reservieren. Das bedeutet, daß Ihr Vorschlag abgelehnt wurde. Wir werden die Vernichtungsaktion sofort einleiten." Gogol stand bewegungslos vor den Kontrollen der Kommandozentrale. Er wußte, daß er nichts gegen die Mehrheit der Offiziere ausrichten konnte, wenn diese den Entschluß gefaßt hatten. Ein Kommandant auf einem Schiff der Gataser hatte keine uneingeschränkte Macht in diesen Dingen.
    Er war dein Offiziersrat unterworfen. Wenigstens was die eigentlichen Forschungsaufgaben anging. Und natürlich Dinge wie diese. „Es geschieht gegen meinen Protest", sagte Gogol ohne Hoffnung. „Es steht Ihnen frei, sich später vor dem Rat der Wissenschaftler zu beschweren."
    „Dann ist die Rasse dort draußen bereits ausgelöscht. Ich verweise nochmals auf den Paragraphen ..."
    „Er wird nicht mehr verwendet, Gogol. Ich weiß nicht, was Sie haben. Warum wollen Sie unbedingt, daß wir diese verweichlichten Kreaturen verschonen. Welchen Sinn hat ihr Leben, wenn sie sich nicht einmal gegen einen Angriff verteidigen?"
    „Hätten sie es getan, gäbe es kein Gesetz, das ihnen helfen könnte."
    „Na, wenn schon! Der Beschluß ist gefaßt. Leiten Sie die Aktion ein, oder wollen Sie, daß ich Ihr Amt übernehme?
    Dann müßten Sie sich später auf Verth Vwegen Auflehnung gegen Ihre Pflicht verantworten ..." Gogol spürte, wie sich eine Schlinge um seinen Hals legte. Er bereute nicht, was er gedacht und getan hatte, aber er wußte auch, daß es ihm schwerfallen würde, sich zu rehabilitieren. Und das nur, weil er plötzlich Regungen gefühlt hatte, die völlig unverständlich waren und nicht zu seinem bisherigen Wesen paßten. Er, der harte, grausame Kommandant eines Vernichtungsschiffes, empfand auf einmal Mitleid mit einer unbekannten Rasse, der er haushoch überlegen war. Mit einer Rasse, die im Vergleich zu den Gatasern primitive Wilde waren. Waren sie das wirklich? „Nun?" fragte der Wissenschaftler ungeduldig. Gogol, der keinen Ausweg mehr sah, gab sich einen Ruck. „Ich werde die Aktion leiten. Sie beginnt in einer Stunde..." Er sagte nicht „Stunde", sondern nannte das" entsprechende Zeitmaß der Gataser. Die Offiziere waren einverstanden und trafen die Vorbereitungen. Das Schiff wurde aktionsbereit gemacht. Es würde die Bevölkerung des Planeten von der Stratosphäre aus töten. Gogol stand an der Luke in der Zentrale und sah hinaus auf die grünen Felder vor der Stadt. Er sah die Gruppen der Arbeiter zwischen den langen Reihen der Anpflanzungen. Manchmal sahen sie herüber zum Schiff, sprachen miteinander und lachten. Einer winkte sogar.
    Da schrillte die Alarmglocke aus der Funkzentrale.
    Gogol schrak zusammen. Mit großen Sätzen rannte er durch den schmalen Gang zum