0173 - Unternehmen Nautilus

Womit?" fragte Ohn-torf erregt.
    Ich seufzte. An Bord der LUVIN-NO war diese Frage schon so oft durchgesprochen worden, daß sie mich nicht mehr beunruhigen konnte.
    „Wenn wir das wüßten, Professor, wäre der Fall bereits erledigt.
    Es handelt sich um eine intensiv blaue, ziemlich dickflüssige Substanz von ätzendem Geruch. Ich habe eine Probe davon erbeuten können. Die Analyse war mit unseren Mitteln nicht möglich. Allerdings mochte ich dazu sagen, daß meine Brüder an Bord der LUVINNO keine labormäßigen Möglichkeiten besitzen, komplizierte Untersuchungen vorzunehmen. Wir haben auch keine Wissenschaftler der entsprechenden Fachgebiete unter uns. Die LUVINNO ist ein Kriegsschiff, die speziell für die Befreiung der Gefangenen ausgerüstet wurde. Ich setze alle Hoffnungen auf Sie."
    „Intensiv blau, dickflüssig und von ätzendem Geruch", wiederholte Arando meine Worte. Seine Augen hatten sich etwas zusammengekniffen. „Hmm ...!"
    „Sie sprachen von einem Unfall, Sir", erinnerte Captain Isata.
    „Er erfolgte kurz vor meinem Ruckflug. Ich sollte in einen Käfig gesperrt werden. Etwas in der Grundbearbeitung des Rohstoffes schien mißlungen zu sein. Das typische kurze Aufwallen hörte nicht mehr auf, sondern wurde zu einem Brodeln. Der angefeuchtete Molkex-ballen, ein Stück von etwa drei Metern Länge und einem Meter Dicke, kochte plötzlich und explodierte dann. Dabei bildete das Material handdicke Fladen, die gegen die Wand flogen und sich mit ihr .verschweißten'. Wir sind davon überzeugt, daß dieses Unglück infolge einer falschen Aufbereitung der Berieselungssubstanz erfolgte. Wenn Sie herausfinden können, woraus sie besteht, haben wir zum Teil gewonnen."
    „Zum Teil?" ereiferte sich Ohntorf. „Ich möchte sagen, wir haben dann alles gewonnen."
    Ich begann auf dem Tisch hin und her zu schreiten. Nun lächelte kein Terraner mehr über meine Gestalt. Sie waren fasziniert, aufgeregt und so von der Materie gepackt, wie es auch unter meinen Brüdern der Fall gewesen war. Mittlerweile hatten wir uns wieder beruhigt; nein - wir hatten sogar resigniert.
    „Das ist ein Irrtum, Professor", belehrte ich ihn. „Wir hätten damit nur erreicht, ebenfalls Roh-Molkex bearbeiten zu können. Ich sagte schon, daß es nach zehn Stunden wieder erhärtet. Möglicherweise ist es dann noch widerstandsfähiger als in seiner Ursprungsform. Wir gelangten deshalb zu dieser Ansicht, weil wir uns die Aberntungsmethode auf den einzelnen Brutplaneten ins Gedächtnis zurückriefen. Kurz nach dem Erstarren der Teüungssubstanz zu der Molkexmasse muß sie noch ganz anders reagieren als nach der Aufbereitung durch die blaue Flüssigkeit.
    Ich habe nämlich beobachten können, wie sich einige Blues bemühten, die davongeflogenen Fladen wieder geschmeidig zu machen. Sie versuchten es mit der ätzenden Substanz. Das einmal aufgewallte und wieder stabil gewordene Material sprach aber nicht mehr darauf an. Das bedeutet, daß wir noch lange keine Vernichtungswaffe gegen die Molkexpanzer besitzen, wenn es uns gelingt, die Berieselungsflüssigkeit zu analysieren. Die Panzerhüllen der Blues-Raumschiffe bestehen nämlich aus bearbeitetem Molkex, das demzufolge ebensowenig auf den blauen Stoff ansprechen wird, wie die davongeflogenen Fladen in der Fabrikhalle. Sie müssen unsere Schwierigkeiten richtig einschätzen. Sie haben alle Möglichkeiten zum Experimentieren, aber sie dürfen nicht glauben, der Erfolg würde Ihnen in den Schoß fallen."
    Ich blickte die Männer der Reihe nach an. Redgers, der Biophysiker, schien durch mich hindurchzusehen. Ohntorf benagte seine Unterlippe mit den Zähnen, und der Chemiker Arando hatte überlegend die Augen geschlossen.
    Ich wußte, daß Rhodan Männer geschickt hatte, die zu den klügsten Köpfen der wissenschaftlichen Elite des Imperiums zählten. Diese Wissenschaftler waren den Soldaten der LUVINNO grenzenlos überlegen. Sie dachten in ganz anderen Bahnen, besaßen mehr Phantasie und vor allem ein immenses Fachwissen.
    Diese Experten machten auch nicht viele Worte. Sie zogen sich zurück.
    Während dieser Zeit ließ ich mir von Captain Isata erklären, was in den vergangenen drei Monaten geschehen war.
    Rhodan hatte drei Schreckwürmer zu drei verschiedenen Planeten gebracht. Es handelte sich um eine zentrale Sonnengruppe, die man nach dem Entdecker „Hieße-Ballung" genannt hatte. Bei dem Absetzen der brutreifen Intelligenzen war es zu einer Begegnung mit den Blues gekommen, die sich