0188 - Die lebenden Toten

Da schau dir das an!" Ein feuerspeiender Körper, offenbar eine kleine Rakete, schoß aus der Turmwandung hervor. Das Projektil zischte steil zum Himmel empor, kippte ab und hielt auf die Stelle zu, wo das Walzenraumschiff gelandet war.
    Niemand von uns wartete, bis der Flugkörper zündete. Wir rutschten den Hang hinab und rannten in gebückter Haltung auf die Höhle zu. Ehe wir sie erreichen konnten, schoß ein glühender Atompilz in die Luft. Wenig später pfiff eine Druckwelle von geringer Stärke über uns hinweg. Der Donner der Explosion zeugte ebenfalls davon, daß es sich nur um eine schwache Ladung gehandelt hatte. Das Donnern verhallte. Wir sahen uns bestürzt an. Die Taktik der unbekannten Raketenschützen, die zweifellos auch mit den Suggestoren identisch waren, wäre von jedem terranischen Schuljungen belacht worden. Melbar drückte seine Meinung darüber mit den Worten aus: „Die sind entweder völlig übergeschnappt, oder sie haben es noch nie mit ernstzunehmenden Gegnern zu tun gehabt! Man schießt doch nicht auf einen Ort, wo der Feind eine gute Stunde zuvor gestanden hat. Ob die sich wohl nicht denken können, daß wir in dieser Zeit etwa fünf Kilometer zurückgelegt haben?" Der Ertruser sah sich fragend um. Rhodan winkte nur ab. Ohne ein Wort zu entgegnen, klomm er wieder den Hang empor. Wir folgten ihm.
    Mory natürlich ebenfalls. Der Atompilz verwehte bereits. Die strahlenden Rückstände wurden nach Norden abgetrieben. Dort, wo das Raumschiff gelandet war, hatte sich ein zweiter Krater gebildet. Er war klein. „Höchstens fünfzig Tonnen TNT Energieentwicklung", vermutete Bully. „Eine Boden-Boden-Ladung für Erdkampfzwecke. Haben die Herren des schwarzen Turmes nicht mehr auf zu weisen?" Ich war davon überzeugt, daß die Unbekannten notfalls ein atomares Inferno entfesseln konnten; selbst dann, wenn sie - wie die Bigheads - nicht mehr wußten, was sie eigentlich taten. Ich wollte es nicht darauf ankommen lassen, sie zu einem solchen Vorgehen zu verleiten. „Da!" sagte Mory laut.
    Sie streckte den Arm aus. „Was ist das? Ein Flugzeug?"
    Ich zog die Waffe hoch und schaute wieder durch die Optik. Ein seltsames dreieckiges Luftfahrzeug, flach wie ein Kuchenblech, glitt aus dem scharfen Schlagschatten des Turmes hervor. Ohne hörbares Antriebsgeräusch flog es auf die Detonationsstelle zu und landete so dicht bei dem neuen Krater, daß ich verblüfft den Atem anhielt. Kasom nahm mir die Worte aus dem Mund: „Die sind wohl wahnsinnig geworden? Da muß doch eine starke Strahlung herrschen." Der Riese richtete sich halb auf und spähte noch intensiver nach Norden. Schließlich wandte er sich an mich.
    „Sir, es wird Zeit, daß ich mich mit der Angelegenheit näher beschäftige. Kann ich schnell einmal zurücklaufen? Ich möchte mir die Burschen ansehen, die wahrscheinlich in dem Gleiter sitzen."
    Ich zögerte nicht mit der Erlaubnis. Für Kasom war das ein Spaziergang. Er konnte in einer halben Stunde zurück sein.
    „In Ordnung, springen Sie los. Lassen Sie sich aber nicht orten oder suggestiv beeinflussen. Schauen Sie nach, mit wem wir es zu tun haben. Das Verhalten der Unbekannten ist seltsam genug, um überprüft zu werden."
    „Schaffen Sie das auch wirklich?" erkundigte sich Perry zweifelnd. „Denken Sie an die Hitze. Außerdem haben Sie nur wenig Deckungsmöglichkeiten." Kasom winkte geringschätzig ab. „Kleinigkeit, Sir. Ich habe mir schon den richtigen Weg ausgesucht. Niemand wird mich sehen. Warten Sie hier?" Ich nickte nur. Sekunden später war der Gigant verschwunden. Wir erblickten ihn nicht ein einziges Mal!
    „Erstaunlich", gestand Mory. „Diese Ertruser scheinen in der Tat unschlagbar zu sein." Ich bemühte mich nicht mehr, den USO- Spezialisten zu entdecken. Wenn Kasom erklärte, niemand würde ihn bemerken, dann war es auch so. Dagegen sah ich zu dem gelandeten Gleiter hinüber. Drei Personen stiegen aus. Trotz der starken Vergrößerung konnte ich keine Einzelheiten unterscheiden. Doch - etwas schon. Die Fremden besaßen zwei Arme und zwei Beine. Außerdem gingen sie aufrecht.
    „Humanoid", stellte Rhodan fest. „Sie scheinen Raumanzüge zu tragen. Die Bewegungen wirken unbeholfen. Kannst du mehr erkennen?" Ich verneinte. „Sie sind schwarz", meldete sich Noir.
    „Ich meine - die Schutz- oder Raumanzüge sind schwarz. Ist das vernünftig bei dieser starken Sonnenstrahlung? Die Kombinationen müssen die Wärme förmlich aufsaugen. Warum verwendet man keine