0198 - Die letzte Bastion

direkt unter der „Spinne". Aber die war mit einem Zehnmetersatz davongehüpft. Jetzt wirbelte sie eine Staubwolke auf. Als der Staub sich legte, stand die „Spinne" unbeweglich da. Sie rührte sich auch nicht, als die Glutausbrüche immer näher kamen. Dann wurde sie von einem Glutstrahl erfaßt und emporgewirbelt. Mit abgerissenen Beinen und glühender Außenhaut fiel sie zurück.
    Wieder öffnete sich die Wüste. Doch diesmal erschien kein neuer Glutstrahl, sondern der zwei Meter lange, walzenförmige, maulwurfsähnliche Roboter. „Die Wette habe ich gewonnen!" frohlockte Lubbow und leckte sich über die Lippen.
    „Irrtum!" sagte Jarin. Lubbows Kopf fuhr herum. Er sah, wie der „Maulwurf" jählings haltmachte, kurz bevor er die „Spinne" erreichte. Er warf die gelenkige, rüsselartige Impulskanone nach hinten. Ein röhrender Glutstrahl verließ den Lauf und schoß in den Himmel. Knatternd erloschen die Bildschirme.
    „Was ist los?" schallte es aus Jarins Telekom.
    Der Leutnant grinste schadenfroh. Er .war nicht auf die Bildschirme angewiesen. „Euer ,Maulwurf hat versehentlich die Flugscheibe abgeschossen. Er scheint unter Ungeziefer zu leiden.
    Jetzt versucht er, mit den Krallenhänden seinen Rücken zu kratzen. Nun wälzt er sich sogar im Sand. He! Was ist das?"
    Der „Maulwurf" warf sich plötzlich herum und raste, nicht langsamer als die „Spinne" vorher, auf die beiden Beobachter zu.
    „Hallo! Hallo!" tönte es aus Jarins Telekom. Der Leutnant zuckte zusammen. „Was gibt es?"
    „Kommt der Maulwurf auf Sie zu, Leutnant?"
    „Ja. Ziemlich schnell sogar. Was soll das?"
    Leutnant Jarin schaute verdutzt auf den Telekom in seiner Hand.
    Man hatte auf der anderen Seite einfach abgeschaltet. Mit schwachem Summen schoß plötzlich eine zweite Flugscheibe herbei und blieb über ihnen in der Luft stehen.
    Jarin begann zu schwitzen. Er ahnte, daß irgendeine Teufelei im Gange war. Doch den wahren Sachverhalt erkannte er erst, als der „Maulwurf" aus hundertfünfzig Metern Entfernung das Feuer eröffnete. „Hinlegen!" schrie er. „Verdammt!" knirschte Lubbow, als sie Deckung hinter einem breiten Felsblock genommen hatten. „Jetzt beginne ich zu ahnen, was dem ,Maulwurf' zugestoßen ist.
    Sie muß ihre Kinder abgesetzt haben, und die sind in den ,Maul- wurf gekrochen und haben die Pqsitro-nik umprogrammiert. Jetzt hält er uns für Terraner." Jarin wurde blaß. Dann lächelte er wieder. „Er wird uns nichts tun. Wir haben ja unsere Identitätsmarken." Er stand auf, nahm die an einer Schnur um den Hals hängende, kodifizierte Erkennungsimpulse abstrahlende kleine Metallplatte ab und schwenkte sie über die Deckung.
    Sofort erlosch das Feuer. Es wurde aber auch höchste Zeit, denn der Felsbrocken glühte bereits, und innerhalb der nächsten Sekunden hätten Jarin und Lubbow fliehen müssen - in ihr Verderben. Jetzt kam der „Maulwurf" friedlich heran. Und über die letzten Dünen schwebte der nun beinlose Leib der „Spinne".
    „Das wäre beinahe schiefgegangen", murmelte Lubbow tonlos.
    „Da haben Sie allerdings recht", sagte eine Stimme hinter ihnen.
    Sie fuhren erschrocken herum. Im nächsten Moment nahmen sie Haltung an. Jarin legte die zum Vgefügten Finger an das Mützenschild. „Melde gehorsamst: Leutnant Jarin und ein Sergeant bei Beobachtung des Robot- Varianten-Tests!"
    Iratio Hondro nickte und verzog dabei spöttisch die Lippen.
    „Ich freue mich, daß Sie zuletzt auch einmal gedacht haben, Leutnant. Übrigens ...", er wandte sich an Lubbow, .,... Sie hatten recht mit Ihrer Vermutung. Die Variante SPIDER setzt tatsächlich winzige Robot-Spinnen aus, die in der Lage sind, normale Robot- Schutz-schirme zu durchdringen und sich in den betreffenden Robot-Körper einzubohren, um dort das positronische Gehirn zu beeinflussen. Dadurch wird jeder Roboter zum Feind seines vorherigen Herrn.
    Allerdings - ich hörte vorhin, daß Sie gewettet haben - ist der ,Maul-wurf auch nicht zu verachten. Er unterwandert die Schutzschirme feindlicher Bodenstellungen oder Bodenfahrzeuge und schießt dann mit seinem Impulsgeschütz. Im Notfall sprengt er sich und damit auch den Feind in die Luft. Nur sogenannte Anti- Robot-Roboter wie die ,Spinne' können ihm etwas anhaben. Die Wette hat also keiner von Ihnen gewonnen, meine Herren."
    Sein Gesicht verdüsterte sich, als. bereue er seine Leutseligkeit schon wieder. „Nun geben Sie schon der Test-Auswertung Bescheid, daß man mit dem dritten Test anfangen soll! Ich