02 - Das Weltenschiff

eine größere. »Wenn Sie mir bitte den Chip geben würden …« Er nahm die schwarze Murmel von Bandicut entgegen und führte sie sicher und geschickt in einen freien Port ein. »Überprüfe den Chip. Führe Protokoll aus. Chip erfolgreich angeschlossen.«
    Bandicut rieb sich nervös über den rechten Unterkiefer.
    ///Ich kann ihn für dich überwachen.///
    /Das könnte uns gefährden. Lass uns noch einen Moment warten./
    »Captain«, meldete Napoleon; seine Stimme hatte sich plötzlich verändert, klang tiefer als zuvor.
    »Ich empfange Informationen. Ich baue ein Bild auf …«
    »Ein Bild von was?« Bandicut hatte die Hände vor dem Körper zu Fäusten geballt, als wolle er dem Roboter die Information mit Gewalt abringen.
    »Er klingt verändert. Was ist geschehen?« Li-Jared duckte sich in eine Verteidigungshaltung.
    Veränderte Stimme? Veränderte Persönlichkeit? »Nappi …?«
    » Whriüik! Whriiiik!«
    Erschreckt sprang Bandicut zurück. Napoleon hatte das Gekreische ausgestoßen, doch stand der Roboter völlig reglos da. »Napoleon?«
    Einen Moment lang glaubte er Copernicus’ Stimme aus Napoleons Lautsprecher zu hören. »… undeutlich, bitte wiederholen …« Die Stimme verwandelte sich in ein Zirpen, dann in ein Kreischen und wurde zweimal von einem abgehackten Knacken unterbrochen, das von atmosphärischen Störungen herrühren mochte -vielleicht waren es aber auch raue, verzerrte Stimmen. Abrupt verstummte Napoleon. Er blieb völlig reglos.
    ///Ist fr …? Sollen wir …?///
    /Ich weiß nicht. Warte … /
    Unvermittelt drehte Napoleon den Kopf, tastete mit seinen Sensoren die Landschaft ab, hoch, runter, in alle Richtungen. Ein kleines Kontrolllicht blinkte am Ansatz seiner Sensorbatterie: Er sendete Signale aus.
    »Napoleon!«, bellte Bandicut. »Antworte mir! Was ist passiert?«
    Napoleons Sensoren schwangen zu ihm herum. »John Bandicut, Gefahr droht! Wir müssen rasch handeln. Ich suche nach Copernicus, aber er antwortet nicht!«
    »Die Nachricht, Nappi! Die Nachricht!« Bandicut streckte die Arme nach dem Roboter aus, dann zog er sie wieder zurück. /Warte, Charlie! Noch nicht. Er benimmt sich zu verrückt! Das könnte auf uns übertragen werden./
    ///Aber du wirst damit fertig!
    Es ist genau wie dein DatenNetz zu Hause auf der Erde.///
    /In meinem DatenNetz hat kein verdammter Boojum gelauert, der Leute zu erdrosseln versucht.’/
    ///Nein, aber was ist der Boojum denn anderes als eine komplexe Operation in einem ungewöhnlichen
    DatenNetz? ///
    /Er hätte uns beinahe getötet!/
    ///Aber du musst Risiken eingehen!
    Das hast du selbst gesagt, oder nicht? ///
    Napoleon schnarrte und klickte, hatte offenbar Schwierigkeiten zu sprechen. »Muss jetzt … gehen … Schattenleute …«
    »Verdammt, Nappi, wirst du vom Boojum angegriffen? Sprich mit mir!«
    »Negativ, negativ, negativ-die Schattenleute …« Napoleon klickte hilflos; nach wie vor schwenkte er die oberen Sensoren.
    »Kr’dikender Scheißdreck!« /Okay, Charlie -tu’s!/ Bandicut ließ mit einem Klatschen die Hände auf das Gehäuse des Roboters fallen und schloss die Augen, fest entschlossen, dasselbe zu sehen, was das Quarx sah. Er wankte, als ihn ein plötzliches Schwindelgefühl überkam; dann sah er schwarze und weiße Punkte, die sich rasend ausdehnten.
    ///Das ist verwirrend … ///
    Bandicut kämpfte gegen seinen Brechreiz an.
    ///Warte, da ist die Nachricht.///
    /Hat er ihn erwischt?/, wisperte Bandicut ängstlich.
    ///Nein … ///
    /Was dann?/
    ///Mokinfoke … ///
    /Was?/
    ///Er ist bloß verwirrt, das ist alles.
    Zu viel Input; er braucht Hilfe … Aha!///
    /Erklär’s mir!/
    ///Er ist nicht infiziert.
    Er kämpft mit der Mehrdeutigkeit –
    Ist hin und her gerissen zwischen seiner Sorge um Copernicus und seiner Sorge wegen der drohenden Gefahr.
    Wenn ich seine Denkprozesse von Copernicus ablenken kann …
    Okay, ich glaube,
    jetzt ist er wieder in der Lage zu sprechen.///
    »Nappi?«, fragte Bandicut heiser und zog die Hände zurück.
    »Hrahh!«, rief Ik. »Ist er …?«
    »Ich bin unbeschädigt«, unterbrach ihn der Roboter, wieder mit normal klingender Stimme. »Ich hatte … Schwierigkeiten, die Daten aufzunehmen. Sie enthalten nicht nur Nachrichten von den Schattenleuten …«
    »Die Schattenleute!«
    »… sondern auch die Eindrücke und Gedanken von Copernicus. Es war fast, als könnte ich Coppi berühren. Aber er war nicht da und hat auch nicht geantwortet. Das fand ich höchst beunruhigend! Ich entschuldige mich