02 - Das Weltenschiff

Titel: 02 - Das Weltenschiff Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jeffrey A. Carver

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besitzen.///
    /Ah-hah./ Bandicut atmete tief durch und schaute sich um. Seine Knie schmerzten noch infolge des Sprungs, und sein Kiefer tat ihm an der Stelle weh, mit der er gegen die Säule mit der Kontrolleinheit geprallt war. Aber er war am Leben. Unter der Plattform sah er Flammen und Rauch – aber auch Dampfwolken, die darauf hinwiesen, dass die Flammen gelöscht wurden.
    Whrrriiiik-whuuuuu!
    Er drehte sich um und erspähte auf der anderen Seite des Schachts eine Gruppe von Schattenleuten, die über einen Laufsteg zu einer weiteren Kontrolleinheit liefen. Bandicut glaubte, unter ihnen den Vorarbeiterschatten zu erkennen; das Wesen winkte ihm wild zu, laut heulend. Bandicut winkte zurück. Was das Wesen ihm wohl sagen wollte? /Ich nehme an, ihnen geht es gut. Vermutlich geht es uns allen … / Plötzlich fiel ihm Ik ein. / … Ik!/ Er schaute suchend in die Dunkelheit über sich. Nirgends in den Schatten konnte er seinen Freund entdecken.
    Nach einem Moment hörte er einen kraftlosen Ruf: »Hraaahh!« schließlich erblickte er Ik, der immer noch an dem zusammengestürzten Laufsteg hing.
    /Himmel, Charlie, wir müssen da wieder rauf!/ Er machte einen Schritt vorwärts und taumelte, als er einen starken Stich im Bein spürte. Etwas in seinem Kniegelenk musste gerissen sein.
    ///Ich gebe mein Bestes, die Schmerzen zu lindern. Mit der Heilung befassen wir uns später.///
    Charlie hatte bereits damit begonnen, Nervenimpulse abzuschwächen. Bandicut spürte, wie sich ein Taubheitsgefühl in seinen Beinen ausbreitete.
    /Okay, das reicht! Ich muss meine Beine noch fühlen können, wenn ich mich bewegen will!/ Er hielt sich an einem Sprossenvorsprung fest und machte sich an den mühevollen Aufstieg die Leiter hinauf. Die Vorstellung, Ik könne abstürzen, bevor er ihn erreichte, entsetzte ihn. Bandicut hatte bereits die erste Hälfte der Leiter bewältigt, als er eine leise Stimme hörte: »Danke, Copernicus.«
    Copernicus? Bandicut blinzelte hoch, konnte seinen Freund jedoch nicht ausmachen. »IK! Geht es dir …?«
    Seine Worte wurden von einem fernen Zischen und Schnauben erstickt, das an ein fauchendes Dampfventil erinnerte. Dann hörte er: »Ich bin jetzt in Sicherheit, danke John Bandicut, bist du unverletzt?«
    Schwindel überkam ihn, während er an der Leiter hing. »Uh -ja! Mir geht’s gut«, antwortete er keuchend. Bandicut bezweifelte, dass Ik ihn gehört hatte. Er kletterte weiter.
    Als er sich dem oberen Ende der Leiter näherte, sah er Ik sich vorbeugen, das Seil in der Hand. Bandicut erklomm die letzten Sprossen der Leiter und ließ sich schließlich von Ik helfen, das gefährliche Stück zwischen Leiter und Laufsteg zu überwinden. Dann richtete er sich auf, um seinem Freund Auge in Auge gegenüberstehen zu können. »Du hast es geschafft!«
    »Mit der Hilfe deines Roboters. Ich wäre in die Tiefe gestürzt, wenn er mich nicht hochgezogen hätte. Wir müssen zurück, um ihm beizustehen!« Dann rief Ik mit lediglich gespielter Überraschung, indem er eine weitausholende Handbewegung machte, freudig: »John Bandicut – hast du das vollbracht? Du hast uns das Leben gerettet! Und du hast all das …«, er deutete ausholend auf die Fabrikebene,« … vor der Zerstörung bewahrt!«
    Bandicut unterdrückte einen zittrigen Seufzer. »Ja, das stimmt wohl. Aber eigentlich waren es die Steine.« Er rieb sich die Handgelenke, in denen er noch immer Stiche spürte, die vom Kontakt mit der Kontrolleinheit herrührten.
    »Hrrrrm.« Iks Augen glühten in einem inneren Licht.
    ///Die Steine haben für dich übersetzt.
    Aber du hattest die Fähigkeit, den Kontakt herzustellen.
    Es war dein Befehl,
    der dem Ganzen ein Ende bereitet hat.///
    /Schön, wie auch immer./ Bandicut zuckte die Achseln und wedelte schon ein wenig ungeduldig mit der Hand. »Ich glaube, wir sollten besser wieder nach oben gehen!« Beinahe hätte er hinzugefügt »wo wir sicher sind«, aber irgendwie hätte das zu absurd geklungen. Noch immer lag ein langer, gefährlichen Weg vor ihnen.
    »Copernicus wartet auf uns«, meinte Ik, und sie machten sich wieder daran, über die spindeldürren Laufstege nach oben zu steigen.
    Zunächst hörten sie nur ein Surren – wie von Ventilatoren, die zu rotieren beginnen. Dann gingen Lichter an: Positionslaternen – wie winzige bunte Sterne am Firmament; kurz darauf flammten über ihnen vereinzelt grelle Scheinwerfer auf, und schließlich tauchten riesige Deckenfluter den riesigen höhlenartigen Halle in ihr