02 - Das Weltenschiff

wolle.///
    Bandicut sann über Charlies Worte nach. Einem Impuls folgend, griff er nach dem Bier vor sich. Er hob den Glaskrug, blickte anerkennend in die bernsteinfarbene Flüssigkeit und nippte dann vorsichtig daran. Das Bier schäumte in seinem Mund, und wegen des hohen Kohlensäureanteils verschluckte er sich leicht. Erstaunt stellte er fest, dass die Flüssigkeit wirklich wie Bier schmeckte, mehr oder weniger. Er trank noch einen Schluck, dann setzte er den Krug ab. »Danke sehr«, murmelte er, einen Rülpser unterdrückend. »Für das Bier, meine ich.«
    Whrrrp. »… können wir sonst noch etwas für dich tun … um dir im Gegenzug zu helfen …«
    Er blickte zu Ik. Obgleich sein Freund schlief, war Bandicut sich sicher, welche Frage der Hraachee’aner gern beantwortet hätte. »Tja, da wäre noch dieser andere Bursche, Li-Jared. Er ist ein Freund von Ik.« Er deutete auf den schlafenden Hraachee’aner.« Wir glauben, er hat auch versucht, mit euch zusammenzuarbeiten, gegen den …«
    Whriik?
    »… Boojum.«
    Who-o-o-uuu. Hruum flatterte mit den Händen. »… gegen den, dem wir …«, flirr, »… die Schuld geben für das … Unheil …«
    »Ja.«
    »… dein Freund sagte, dieser … dass der mit dem Namen …« Whred-d-d-d-d. Das Schattenwesen schien zu stottern, als es versuchte, einen Laut zu artikulieren.
    »Li-Jared.«
    Whrrrrep. »… er wurde vom Boojum angegriffen …«
    Bandicut nickte.
    »… wir wollen helfen … möchtest du sehen, wo er jetzt ist? …«
    »Das wisst ihr? Ihr wisst, wo er ist?«
    Whriiii. »… wir werden versuchen … ihn für euch zu finden …«
    »Das fänden wir ganz wunderbar!«, konnte Bandicut nur noch flüsternd hervorstoßen.
    »… braucht Zeit … ausruhen und erholen … kehre mit Neuigkeiten zurück …« Mit einem leisen Piepsen flatterte Hruum davon.
    Bandicut starrte ihm offenen Mundes nach. Schließlich zuckte er die Schultern und machte sich über Fish and Chips und sein Bier her.

11 Erinnerungsschneisen
    ///Soll ich dir erzählen, was ich über die Schattenleute
    herausgefunden habe?///
    /Klar./ Bandicut schob das Tablett von sich und sank in den dick aufgepolsterten Sessel zurück. Er fühlte sich so behaglich wie schon lange nicht mehr. Abgesehen von dem pochenden Schmerz in den Knien, wie ihm nun plötzlich bewusst wurde. Zwar hatte Charlie den Schmerzempfindung abgemildert, doch war es gar nicht gut gewesen, dass Bandicut die Knie wie in völlig Unverletzter belastet hatte. /Verdammt. Hast du nicht irgendwas davon gesagt, dass du das in Ordnung bringen könntest?/ Er zuckte bei der Erinnerung daran förmlich zusammen, wie er auf die Kontrollplattform gesprungen war.
    ///Ich arbeite schon daran! Aber, weißt du, du bist nicht gerade so leicht wie ein Diagramm zu analysieren.///
    /’Tschuldigung!/
    ///Wie dem auch sei, ich glaube, ich habe die Ursache der Schmerzen gefunden. Scheint eine Art Knorpelriss zu sein, und vielleicht ein paar überdehnte Bänder. Ich kann mich darum kümmern, während wir uns unterhalten.///
    /Schön./ Vermutlich ist es besser, wenn ich gar nicht erst an die Verletzung denke, dachte er. /Also. Die Schattenleute. Ein interessanter Haufen. Allmählich finde ich Hruum sogar fast sympathisch./
    ///Stimmt.
    Ich würde gern mehr über sie erfahren.
    Bislang habe ich nur einen flüchtigen Einblick in ihr lieben bekommen, und zwar,
    als du in der Nähe des Translatorfeldes gestanden hast.
    Ich erzähl dir alles.///
    /Okay./ Bandicut schloss die Augen, in dem Bestreben, sich zu entspannen. Sein Körper schien sich nicht so recht entscheiden zu können, ob er das Bier wirken lassen sollte oder nicht.
    ///Lass es uns auf die einfache Art machen.///
    Kaum hatte das Quarx den Satz vollendet, glitt Bandicut in einen schlaflosen Traum.
    Die Schattenleute (das sah er jetzt) waren vor sehr langer Zeit hierhergekommen, von einer Welt nun vielleicht war Welt nicht der korrekte Begriff, vielmehr von einem Ort, der völlig anders war als dieser hier. Die Schattenleute bewahrten in ihrer Erinnerung, von wo sie herstammten; sie betrachteten den Ort noch immer als ihr »Zuhause« und gaben ihm keinen anderen Namen. Den Erinnerungen zufolge, die das Quarx hatte flüchtig wahrnehmen können, war dies ein Ort erstaunlicher physikalischer Belastungen, an dem unterschiedliche Zonen mit enormen Schwerkräften im Gravitationsfeld existierten, die die Raumzeit veränderten. Bandicut konnte diese Art von Welt nicht wirklich einordnen; vielleicht war es die