02 - Schatten-Götter

während er sich umdrehte und an die Reling trat. Auf dem erhöhten Bug des nächsten Schiffes stand Coireg Mazaret und betrachtete Gilly mit eisigem Interesse.
    »Nein, Herr«, erwiderte Gilly. »Ich glaube, ich bin genau am richtigen Ort angekommen.«
    »Indem Ihr mir gefolgt seid, wie es scheint.« Der andere zuckte mit den Schultern. »Nun, das spielt keine Rolle …«
    Zu Gillys Überraschung sprang er in einem weiten Satz durch die Luft, der ihn mit müheloser Leichtigkeit über den Spalt zwischen den beiden Schiffen trag. Er landete geschickt mit seinen nackten Füßen auf dem erhöhten Bug des verrottenden Schoners, die Beine leicht gebeugt und die Arme locker an seinen Seiten. Gilly bemerkte die schwache, grünliche Aura, die ihn umgab.
    Er verzog das Gesicht. Der da hat mehr als nur eine Spur von Hexerei an sich, dachte er. Einem Impuls folgend steckte er das Schwert in die Scheide zurück und schlenderte gelassen zum Bug. Er blieb einige Meter davor stehen, lehnte sich gegen die Reling, verschränkte die Arme und sah hoch.
    »Darf ich fragen, guter Mann«, begann er, »wer Ihr seid?«
    Jede Pore im Gesicht von Coireg Mazaret strahlte den grünlichen Schimmer aus, der ihm eine überwältigende Aura verlieh, während er auf Gilly hinunterstarrte. Der ignorierte den durchdringenden Blick und redete weiter. »Wisst Ihr, ich erkenne Eure Gestalt und Euer Gesicht, aber ich weiß, dass sich die Gedanken eines anderen hinter diesen Augen bewegen. Ihr seid nicht Coireg Mazaret, deshalb bin ich neugierig zu erfahren, wer Ihr dann seid.«
    Der Besessene lachte leise. »Eure Kühnheit soll nicht unbelohnt bleiben. Gut, Kind der Erde, wisse, mein Name lautet Crevalcor von den Erst-Erweckten.«
    »Die Erst-Erweckten?«
    Der Mann nickte. »Nachdem der Herr des Zwielichts die Dämonenbrat aus den Großen Wassern der Nacht erhoben hatte, benötigte er noch andere Diener, die ihm in dem bevorstehenden Kampf gegen die beiden meineidigen Götter helfen sollten. Morgenadler und Sonnentiger waren ihre Aspekte, und alle Stämme dieser und anderer Länder warfen sich vor ihnen in den Staub. Nur unter Ausgestoßenen und Andersdenkenden fand der Herr des Zwielichts diejenigen, die ihm zuhörten. Solche wie mich.«
    Ein melancholischer Unterton mischte sich in seine Stimme. »Er erweckte uns in Gegenwart des Brann-Quell und öffnete unsere Gedanken seiner Macht. Mit seinen Händen lehrte er uns, belohnte und bestrafte er uns. Wir halfen bei der Konstruktion der Festung, für die Gorla und Keshada bloße Außenposten waren, und wir befehligten Armeen, die gewaltiger waren als alle Heere des Reiches von Khatrimantine zusammengenommen.« »Ich darf wohl annehmen, dass dies vor sehr langer Zeit geschehen sein muss.«
    »Seitdem sind viele Zeitalter gekommen und untergegangen«, bestätigte Crevalcor. »Was einst Land war, liegt jetzt unter den Wogen der Meere, und Äcker und Wälder sind zu Staub und Stein geworden. Wer kann schon sagen, ob sich ein solcher Aufruhr nicht bald wieder erhebt?«
    »Allerdings.« Gilly rümpfte die Nase bei dem Gestank des Verfalls, der aus dem Wrack aufstieg. »Bedauerlicherweise befriedigt das meine Neugier allerdings kaum, Meister Crevalcor. Ihr wart offensichtlich einer der Generäle des Herrn des Zwielichts in diesem längst vergangenen Zeitalter, und dennoch schleicht Ihr Euch allein durch diese verrottenden Schiffe. Ich frage mich …«
    »Für die Erfüllung eines lang geplanten Zwecks«, unterbrach Crevalcor ihn mit glänzenden Augen. »Ich sah die Zitadelle von Jagreag mit ihren vielen Türmen stürzen und die Phalanx der Gezeitendämmerung vor den Horden der Meineidigen auf den Ebenen von Kogil zerbrechen. Ich kämpfte und weinte und focht tagelang auf diesem Schlachtfeld, bis auch ich schließlich fiel. Unermessliche Zeit wanderte mein Geist im Dschungel des Unterreichs der Erden-Mutter umher und schwebte ihre grenzenlosen Flüsse entlang, aber ich konnte nicht von meiner Hingabe und meiner Berufung freigewaschen werden.
    Dann kam der Moment, den ich ohne Hoffnung äonenlang ersehnt hatte, die Zerstörung des Vater-Baumes und die Vernichtung der Macht der Wurzel. Diese mächtigen Tode hallten laut durch das Reich der Erden-Mutter, und ihr gequälter Schrei erfüllte mich mit Freude. Kurz danach, so schien es mir, suchten die Schattenkönige meinen Geist auf und hoben mich in dieses nützliche Gefäß.« Er schaute an seinem Körper herunter und lächelte. Gilly hörte zu und zitterte in der