02 - Winnetou II

Häuptling gegenüber, und wir taten dasselbe. Nur Sam blieb stehen, denn er wußte, daß er als Schwarzer sein Leben wage, wenn er den Vorzug der Häuptlinge, am Feuer zu sitzen, auch für sich in Anspruch nehme.
    „Uff!“ rief der Indianer zornig, und stieß noch mehrere Worte hervor, welche ich indessen nicht verstand.
    „Verstehst du die Sprache der Bleichgesichter?“ fragte Old Death.
    „Avat-vila versteht sie; aber er spricht sie nicht, weil es ihm nicht beliebt“, antwortete der Häuptling, wie Old Death uns augenblicklich übersetzte.
    „Ich bitte dich aber, sie jetzt zu sprechen!“
    „Warum?“
    „Weil meine Gefährten die Sprache der Comanchen nicht verstehen und doch auch wissen müssen, was gesprochen wird.“
    „Sie befinden sich bei den Comanchen und haben sich der Sprache derselben zu bedienen. Das fordert die Höflichkeit.“
    „Du irrst. Sie können sich keiner Sprache bedienen, welche sie nicht kennen. Das siehst du wohl ein. Und sie befinden sich hier als Gäste der Comanchen. Also haben sie die Höflichkeit zu fordern, welche du von ihnen verlangst. Du kannst englisch sprechen. Wenn du es nicht redest, so glauben sie nicht, daß du es kannst.“
    „Uff!“ rief er. Und dann fuhr er in gebrochenem Englisch fort: „Ich habe gesagt, daß ich es kann, und ich lüge nicht. Wenn sie es nicht glauben, so beleidigen sie mich, und ich lasse sie töten! Warum habt ihr es gewagt, euch zu mir zu setzen?“
    „Weil wir als Häuptlinge das Recht dazu haben.“
    „Wessen Häuptling bist du?“
    „Der Häuptling der Scouts.“
    „Und dieser?“ Dabei deutete er auf Lange. „Der Häuptling der Schmiede, welche Waffen verfertigen.“
    „Und dieser?“ Er meinte Will. „Dieser ist sein Sohn und macht Schwerter, mit denen man die Köpfe spaltet, auch Tomahawks.“
    Das schien zu imponieren, denn der Rote sagte:
    „Wenn er das kann, so ist er ein sehr geschickter Häuptling. Und dieser da?“ Er nickte gegen mich hin.
    „Dieser berühmte Mann ist aus einem fernen Lande weit über das Meer herübergekommen, um die Krieger der Comanchen kennenzulernen. Er ist ein Häuptling der Weisheit und Kenntnis aller Dinge und wird nach seiner Rückkehr Tausenden erzählen, was für Männer die Comanchen sind.“
    Das schien über das Begriffsvermögen des Roten zu gehen. Er betrachtete mich sehr sorgsam und sagte dann:
    „So gehört er unter die klugen und erfahrenen Männer? Aber sein Haar ist nicht weiß.“
    „In jenem Lande werden die Söhne gleich so klug geboren, wie hier die Alten.“
    „So muß der große Geist dieses Land sehr lieb haben. Aber die Söhne der Comanchen bedürfen seiner Weisheit nicht, denn sie sind selbst klug genug, um zu wissen, was zu ihrem Glück erforderlich ist. Die Weisheit scheint nicht mit ihm in dieses Land gekommen zu sein, weil er es wagt, unsern Kriegspfad zu kreuzen. Wenn die Krieger der Comanchen den Tomahawk ausgegraben haben, dulden sie keine weißen Männer bei sich.“
    „So scheinst du nicht zu wissen, was eure Abgesandten in Fort Inge gesagt haben. Sie haben versichert, daß sie nur mit den Apachen Krieg führen wollen, aber den Bleichgesichtern freundlich gesinnt bleiben werden.“
    „Sie mögen halten, was sie gesagt haben, ich aber war nicht dabei.“
    Er hatte bisher in einem sehr feindseligen Ton gesprochen; Old Death hatte seine Antworten in freundlicher Weise gegeben. Jetzt hielt er es für geraten, seinen Ton zu ändern, denn er fuhr zornig auf:
    „So sprichst du? Wer bist du denn eigentlich, daß du es wagst, zu Koscha-pehve solche Worte zu sagen? Warum hast du mir deinen Namen nicht genannt? Hast du einen? Wenn nicht, so nenne mir denjenigen deines Vaters!“
    Der Häuptling schien vor Erstaunen über diese Kühnheit ganz starr zu sein, sah den Sprecher eine lange, lange Weile unverwandt in das Gesicht und antwortete dann:
    „Mann! Soll ich dich zu Tode martern lassen?“
    „Das wirst du bleibenlassen!“
    „Ich bin Avat-vila, der Häuptling der Comanchen.“
    „Avat-vila? Der ‚Große Bär‘? Als ich den ersten Bären erlegte, war ich ein Knabe, und seit jener Zeit habe ich so viele Grizzlys getötet, daß ich meinen ganzen Körper mit ihren Klauen behängen könnte. Wer einen Bären erlegt hat, der ist in meinen Augen noch kein großer Held.“
    „So sieh die Skalpe an meinem Gürtel!“
    „Pshaw! Hätte ich allen denen, welche ich besiegte, die Skalplocke genommen, so könnte ich deine ganze Kriegerschar mit denselben schmücken. Auch