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durchsucht, ob sich irgendetwas von Wert an Bord befindet, aber das war nicht der Fall.«
Geary musterte die Syndik-Matrosin und überlegte, dass er unter leicht veränderten Umständen jetzt an ihrer Stelle sein könnte. Allerdings schon vor hundert Jahren, wenn die Syndiks nach dem Gefecht seine Rettungskapsel an Bord geholt hätten. Oder vor ein paar Monaten, wenn diese Flotte nicht aus dem Heimatsystem der Syndiks entkommen wäre. »Also gut, meine Befehle lauten wie folgt: Es ergibt keinen Sinn, wenn wir gefangene Syndiks mitnehmen, die für uns keinen Wert haben und die wir nur durchfüttern und bewachen müssen. Ich glaube, Sie haben da einen sehr guten Vorschlag gemacht. Wir können diese Gefangenen tatsächlich für unsere Zwecke nutzen. Sorgen Sie dafür, dass auch die anderen Gefangenen erfahren, wer diese Flotte befehligt. Ich werde jeden persönlich aufsuchen, der Ihnen nicht glaubt. Dann verfrachten Sie sie zurück in ihre Rettungskapseln, damit sie auf einer der Welten in diesem System landen können.«
Der Lieutenant grinste. »Jawohl, Sir. Die werden völlig erstaunt sein.«
»Mir gefällt es, die Syndiks in Erstaunen zu versetzen«, meinte Geary ironisch. »Ihnen nicht auch?« Das Grinsen des Lieutenants wurde noch breiter. »Stellen Sie sicher, dass die Lebenserhaltungssysteme der Kapseln arbeiten und dass sie auch genug Treibstoff haben, um es bis zu einem der Planeten zu schaffen. Überprüfen Sie auch die anderen Systeme. Nicht, dass die Energie des Portals irgendetwas beschädigt hat.« Das waren Details, auf die man die Leute vom Geheimdienst hinweisen musste, weil sie von sich aus nicht darauf achteten. »Verstanden?«
»Ja, Sir.« Der Lieutenant zögerte. »Es könnte sein, dass das nicht funktioniert, Sir. Und dass sie nicht dankbar für ihre Freilassung sind. Möglicherweise werden wir irgendwann wieder gegen sie kämpfen.«
»Mag sein, muss aber nicht. Und ein paar Matrosen mehr oder weniger werden nicht über den Erfolg oder Misserfolg in diesem Krieg entscheiden.«
»Das ist wahr, Sir.«
»Da wäre noch etwas«, fügte Geary an. »Ich konnte Ihnen anmerken, dass Sie nicht so recht wussten, ob Sie mir diesen Vorschlag unterbreiten sollten oder nicht. Künftig möchte ich informiert werden, wenn die Geheimdienstabteilung irgendwelche Vorschläge hat. Wenn ich sie nicht aufgreifen möchte, kann ich das immer noch entscheiden, nachdem ich sie gehört habe.«
»Jawohl, Sir.«
»Und man kann nie wissen, Lieutenant. Es kann sein, dass diese Matrosen das Gerücht verbreiten, wir seien Dämonen. Aber wir haben sie gut behandelt, und wenn genug Syndiks erfahren, dass wir keine Dämonen sind, dann hilft das auch schon weiter.« Er verließ die Abteilung und dachte darüber nach, dass sie Sancere in wenigen Tagen verlassen konnten. Gut eine Milliarde Syndik-Bürger würden dann zu den Sternen sehen und erleichtert aufatmen. Aber sie würden auch besorgt sein, dass die Allianz-Flotte vielleicht eines Tages zurückkehren könnte. Ihre Führer würden ihnen natürlich versichern, das sei nicht möglich. Aber dann hätte es auch nicht möglich sein können, dass sie überhaupt hergekommen war. Auf die eine oder andere Art hatte diese Flotte den Syndiks einiges zu grübeln mit auf den Weg gegeben.
Natürlich war da draußen immer noch die SyndikStreitmacht Alpha unterwegs, und Geary war sich sicher, dass sie früher oder später doch noch irgendetwas unternehmen würde. Sie konnte die Allianz-Flotte nicht ohne irgendeine Art von Attacke davonkommen lassen, falls der CEO nicht um einen Kopf kürzer gemacht werden wollte.
    Neun
    »Syndik-Streitmacht Alpha setzt sich in Bewegung.« Die Warnung des Wachhabenden der Dauntless ertönte fast gleichzeitig mit einer Alarmmeldung der Allianz-Formation Echo, die gegenwärtig den Befehl hatte, jeden Angriffsversuch vonseiten der Syndiks zu unterbinden.
    Geary rieb sich das Kinn und betrachtete die Bilder, die auf sein Display übertragen wurden. Die Syndik-Flotte war nunmehr seit Tagen am äußersten Rand des Systems umhergezogen, um von dort zu beobachten, wie die Allianz-Flotte systematisch alle Vorräte plünderte und Schäden an den eigenen Schiffen reparierte. Nun endlich beschleunigten die Syndiks und nahmen Kurs auf das innere System. »Noch lässt sich nicht sagen, wohin sie wollen.«
    »Stimmt, Sir«, bestätigte Captain Desjani.
»Aber auch nach den Verlusten, die die Eingreiftruppe Furious ihnen zugefügt hat, verfügen sie immer noch über acht