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wendet sie sich von mir ab. Oder sie beschließt, Black Jack zu stoppen. Oder aber ich bin ihr völlig egal, und sie bleibt nur an meiner Seite, weil sie von meinem Status profitieren kann.
Oder aber ich bin ihr wirklich wichtig.
Sieh’s doch ein, Geary. Du hast keine Ahnung, was ihr beide füreinander empfinden werdet, wenn ihr zurück im AllianzGebiet seid - ob ihr zusammen nach Kosatka reisen werdet, um zu heiraten, oder ob ihr euch die Hand reicht und dann für den Rest eures Lebens getrennte Wege gehen werdet.
Ich glaube, damit kann ich mich befassen, wenn wir an diesem Punkt angekommen sind. Falls wir je dort ankommen.
Die bislang über das Sancere-System zusammengetragenen Daten waren rein mengenmäßig überwältigend, sie halfen aber in Bezug auf die wichtigsten Punkte nicht weiter. Die Marines hatten von verlassenen Syndik-Terminals so viele Dateien heruntergeladen, wie es nur ging, aber bislang hatte keine von ihnen brauchbare Informationen liefern können. Mehrere Rettungskapseln von den zerstörten Schiffen der SyndikStreitmacht Bravo waren geborgen worden, doch die an Bord befindlichen Matrosen konnten nur berichten, dass sie an einer Schlacht bei Scylla in der Nähe der Grenze zur Allianz beteiligt gewesen waren. Ein Syndik-Offizier hätte mehr erzählen können, jedoch waren die Rettungskapseln mit den Offizieren an Bord durch die Energieentladung des kollabierenden Portals vernichtet worden. Die Schlacht bei Scylla musste in einem blutigen Patt geendet haben, nach dem sich beide Seiten zurückgezogen hatten. Die kleinen Einrichtungen, die sich nach Gearys Erinnerung vor hundert Jahren bei Scylla befunden hatten, waren vor langer Zeit zerstört oder aufgegeben worden, als beide Seiten unablässig um ein ansonsten völlig nutzloses Sternensystem kämpften.
Sie haben wie verrückt aufeinander eingeprügelt und dann den Kontakt abgebrochen. Es war keine große Schlacht, denn was wir in Sancere eintreffen sahen, war in etwa die gesamte Syndik-Flotte. Und die Allianz war ungefähr gleich groß. Aber daraus kann ich keine Rückschlüsse ziehen. Ich weiß nicht, was sich anderswo an der Front abspielt.
Frustriert durchsuchte Geary die Komm-Verbindungen zum Geheimdienst der Dauntless. »Hier ist Captain Geary. Ich möchte persönlich mit dem ranghöchsten oder dienstältesten Syndik-Matrosen reden, den wir aufgelesen haben. Ist das jetzt möglich?«
Die Antwort brauchte einen Moment. »Ich muss nachsehen …« Die Stimme brach ab, dann hörte Geary im Hintergrund jemanden aufgebracht brüllen. »Ähm, jawohl, Sir!
Sofort, Sir! Möchten Sie einen virtuellen Kontakt oder ein tatsächliches Gespräch?«
»Ein tatsächliches Gespräch.« Geary war bis heute nicht den Verdacht losgeworden, das diese Software für die virtuellen Besprechungen nicht jede Bewegung und Nuance völlig exakt übertrug. Aus seiner Erfahrung wusste er, dass Software dazu neigte, die Dinge glattzubügeln, die nicht in ihre Parameter passten, obwohl Menschen oftmals gerade durch kleine, oftmals scheinbar widersprüchliche Verhaltensweisen wichtige Sachen verrieten. Was die Software für eine Anomalie hielt und wegließ, konnte das Wichtigste sein, was eine Person von sich zu erkennen gab.
Die Geheimdienst-Abteilung befand sich hinter beeindruckenden Sicherheitsschleusen. Ein etwas nervöser Lieutenant wartete davor und führte Geary eilig durch den Hochsicherheitsbereich. Aus einem unerfindlichen Grund kam es ihm dort immer so vor, als müsse alles ganz leise zugehen, auch wenn es auf den ersten Blick so aussah wie in jeder beliebigen anderen Abteilung, nur dass hier noch ein paar Ausrüstungsgegenstände und Geräte mehr auf den Tischen und in der einen oder anderen Ecke standen. Einer alten Tradition folgend war die Geheimdienst-Abteilung eine in sich geschlossene Welt, die zwar ein Teil des Schiffs darstellte, sich aber dennoch ganz von der restlichen Crew fernhielt. Diese enger gestrickte Umgebung, in der die Abteilungsmitglieder arbeiteten, wurde durch einen lockereren Umgang ausgeglichen.
Auf einem der Schreibtische stand sogar eine Grünpflanze, eine kleine, echte Grünpflanze. Geary warf dem Lieutenant einen fragenden Blick zu, der noch etwas nervöser antwortete: »Das ist Audrey, Sir.«
Natürlich. Wenn es auf einem Raumschiff eine Grünpflanze gab, dann hieß sie üblicherweise Audrey. Der Grund dafür sofern es überhaupt einen Grund gab - hatte sich im Nebel der Vergangenheit verloren, dennoch freute sich Geary, dass es