0205 - Der Wächter von Andromeda

melden zweite Ruinenstadt nur zwanzig Kilometer nordöstlich, Sir." Redhorse überlegte nicht lange. Er befahl dem kommandierenden Robot der Gruppe, einen Gleiter mit Besatzung in X-Stadt zurückzulassen und mit allen anderen Kräften die nächste Stadt, vorläufig mit Ybezeichnet, zu umgehen. Dann ließ er eine Gruppe vor X-Stadt nach Nordosten abschwenken und in Richtung Y-Stadt vorgehen.
    Die Vorausabteilung schwenkte ebenfalls auf den neuen Kurs ein.
    Für Schwebepanzer waren zwanzig Kilometer natürlich keine große Entfernung. Dennoch würden die Antigravplatten der Robotergruppe früher in Y-Stadt eintreffen. Redhorse ärgerte sich darüber, aber er war vernünftig genug einzusehen, daß die Sicherheit seiner Leute vorrangig war.
    Es kam der Augenblick, in dem er froh war, so und nicht anders gehandelt zu haben.
    Die kleine Vorausabteilung befand sich noch drei Kilometer von der Stadt entfernt, als die gespenstische Szenerie durch zuckende Blitze erhellt wurde, Blitze, die nicht vom Himmel kamen, sondern zwischen Trümmerhaufen und Ruinen hin und herzuckten.
    Gleich darauf traf der Donner der Entladungen bei der Vorausabteilung ein.
    „Hier Robotgruppe Y-Stadt!" meldete sich die unmodulierte Stimme erneut. „Feindberührung, Sir. Feindliche Roboter unterschiedlicher Konstruktion greifen in kleinen Kampfgruppen unsere Flankensicherungen an. Erster Angriff abgeschlagen.
    Verluste auf unserer Seite: drei Roboter, auf Feindseite: neunzehn Roboter. Ich habe in Kette ausschwärmen lassen, Sir."
    „Danke!" erwiderte Redhorse. Seine Augen funkelten. „Kämmt die Stadt abschnittsweise durch und zieht bei erneuter Feindberührung die Geschütze vor. Wir greifen von unserer Seite aus mit Keil und Halbmond an."
    Keil und Halbmond, das hieß: Die Schwebepanzer wurden in Halbmondform zum Einschließungsring entwickelt, während die Vorausabteilung keilförmig in die Stadt hinein vorstieß. Captain Redhorse gab die entsprechenden Befehle an seine Gruppe, danach informierte er Perry Rhodan. Er erhielt den Befehl, menschliches Leben unter keinen Umständen zu riskieren und die Zusicherung, daß zwei Gazellen von der CREST II aus in einer Minute an Ort und Stelle sein würden.
    Ungeduldig wartete er, bis die Fahrzeuge der eigenen Gruppe sich im Halbkreis links und rechts der Vorausabteilung postiert hatten. Dann stieß er mit den beiden Begleitpanzern in die Stadt vor. Von der Robotergruppe hörte man zur Zeit nur hin und wieder einen einzelnen Schuß, sonst blieb es ruhig.
    Aber die Vorausabteilung war noch nicht hundert Meter in die Ruinenstadt eingedrungen, als ihr heftiges Feuer aus mittleren Impulsstrahlern entgegenschlug. Die Schutzschirme der Panzer glühten auf, aber sie hielten.
    Captain Redhorse ließ das Feuer erwidern.
    Es war fast wie auf dem Schießstand. Ein feindlicher Roboter nach dem anderen verging in greller Glut.
    Doch dann hüllte plötzlich blaues Feuer den Kommandopanzer ein. Redhorse und Orson hielten sich gerade noch rechtzeitig fest, um nicht von ihren Sitzen gerissen zu werden. Der Panzer war offenbar auf eine Mauer aus purer Energie geprallt.
    „Zehn Meter nach rechts ausbrechen, dann im rechten Winkel wieder nach vorn. Angriff!" befahl Redhorse dem Fahrer von CT-2 und gleichzeitig den Kommandanten der beiden Begleitpanzer.
    Die Taktik hatte Erfolg. Als CT-2 sich erneut nach vorn wandte und beschleunigte barst die Glutmauer. Captain Redhorse erkannte jetzt die Geschützstellung des Gegners. Sie bestand aus einer fahrbaren Panzerkuppel, aus deren drei Geschützen das blaue Feuer zuckte. Pausenlos schossen jetzt die Schwebepanzer. Die Geschützkuppel begann zu glühen, dann explodierte sie und überschüttete die Panzer mit glühenden Trümmerstücken.
    Aber im nächsten Augenblick wimmelte es um die kleine Vorausabteilung von spinnenförmigen Robots. Sie hatten keine Chance gegen die Geschütze der Panzer, aber sie kamen in so großer Zahl, daß einige von ihnen durchaus die Schutzschirme der drei Fahrzeuge erreichen konnten. Wenn sie sich dann selbst sprengten...
    Captain Redhorse entsann sich der Anweisung Rhodans und befahl den Rückzug. Ununterbrochen feuernd schwebten die Panzer langsam rückwärts, aus der Stadt hinaus. Sie hielten dabei genau die Geschwindigkeit der Spinnenrobots ein, so daß sie ihre überlegene Feuerkraft ohne Gefährdung voll zur Geltung bringen konnten. Schon wollte Redhorse erneut den Befehl zum Vorgehen erteilen, denn es existierten nur noch einzelne Angreifer, als