021 - Super-Virus aus der Hölle

Mäuse.
Ausgesaugte Kadaver, die an alte, morsche und völlig vertrocknete Lappen
erinnerten, lagen in dem Aquarium .
    Ein Schritt weiter rechts – CXP-22…
    Lupco Stenko verschlug es den Atem, und zu einer Frage oder
Bemerkung war er schon nicht mehr fähig, seitdem er den ersten Glasbehälter
gesehen hatte.
    Es wurde ihm nicht bewußt, daß er voller Entsetzen aufstöhnte.
    Für CXP-22 reichten die Behältnisse von Hüfthöhe bis hoch zur
Decke. In jedem Glaskasten saßen jeweils zwei Makro-Viren. Stenko störte sich
an dem Begriff Viren . Zwei monsterhafte Geschöpfe hockten darin, waren
groß wie Bernhardiner, und ihre stahlblauen Chitinleiber sahen aus wie
geschliffener, durchsichtiger Quarz.
    Jeder Fühler war fünfzig Zentimeter lang, der Saugrüssel
ebenfalls.
    Lupco Stenko hatte schon viel in seinem Leben gesehen, wußte, daß
es erstaunliche Dinge gab und gerade die modernen Laboratorien wahre
Schreckenskammern waren.
    Er weigerte sich anzuerkennen, was er sah.
    Die beiden Makro-Viren waren Ungetüme, die sich auf ihren dünnen
Beinen wankend aufrichteten. In den Facettenaugen der spitzen, mit Rüsseln
besetzten Köpfe erblickte er sein tausendfaches Spiegelbild, und er sah in die
durchsichtigen Leiber hinein.
    In jedem steckte ein ausgewachsenes Kaninchen, füllte den
ballonförmigen Leib, und die scharfen Magensäfte begannen, die Nahrung aufzulösen!
     
    ●
     
    Ungeheuer der Apokalypse!
    Stenkos Herz schlug bis zum Hals. Was er sah, übertraf die
wildesten Spekulationen und die gegebenen Möglichkeiten. Dies ging über sein
Begriffsvermögen.
    »Er hat… eine neue Generation erschaffen«, murmelte er.
    »Ja. CXP-22 ist der direkte Vorgänger der letzten
Entwicklungsstufe CXP-23. Sie saugen die Körper nicht mehr aus, sie vernichten
das Objekt, das sich bewegt vollständig und konsequent. Alle CXP-Experimente
sind unter völliger Abschirmung der Öffentlichkeit durchgeführt worden. Nicht
mal das Pentagon weiß über diese Dinge Bescheid. Tanner wußte nicht, was er
tat, heute weiß er es…«
    »Wie kann er es wissen, wenn er tot ist?« stieß Stenko
unbeherrscht hervor.
    »Nach seinem Tod sah er klarer. Tanner war gefangen im Bannkreis
des Madson-Hauses. In diesem Haus verkehrte der Leibhaftige. Was er dachte und
wollte, erfüllte sich in Tanners Werk. In meinem Werk, denn ich führe es zum
Abschluß. CXP-23 ist die Krönung dessen, was ihm von Anfang an vorschwebte.
    Tanner war ehrgeizig.
    Als er in das Madson-House zog, drehten seine Gedanken sich
um die Herstellung neuer Vernichtungswaffen. Alles, was Menschen tötet, zieht
das Satanische magisch an. Die Hölle ist der Tod, der Feind allen Lebens. Und
wo immer sie kann, wird sie diesen Tod verbreiten. Gleich in welcher Form er
auch auftritt. Nicht der Weg ist maßgebend, sondern das Ziel, das schließlich
erreicht wird.
    Der Tod hat tausend Gesichter, tausend Varianten. CXP-23 ist eine
davon. Eine sehr reizende, wie ich glaube…«
    Ein satanisches Grinsen spielte um Fletcher Garners Lippen, der
die entsicherte Waffe noch immer auf Stenko gerichtet hielt.
    Aus Garner sprach – Jeremy Tanner, wenn auch mit der Stimme des
Mannes, den er als Werkzeug benutzte.
    »CXP-22 ist vergeßbar. Auch alles, was an Entwicklungsstufen davor
liegt«, fuhr Garner fort und weidete sich offensichtlich an der Arglosigkeit
und Verwirrung seines Gefangenen. »Die Stunde von CXP-23 hat geschlagen. Die
neue Gattung ist da. Ich wußte immer, was ich wollte, aber daß es sich so
erfüllen würde, ist mir auch erst in den vergangenen Stunden klar geworden…«
Garners Ich war gespalten. Einmal sprach er in der dritten Person, dann wieder
in der ersten. »Tanner hat sein Ziel erreicht… Alles was hinter Ihnen liegt,
Stenko…. was Sie in den Gasbehältern lebend gesehen haben, können Sie
vergessen.
    Die Versuche haben ihren Zweck erfüllt. Sie können eingestellt
werden. Alles wird sterben, damit CXP-23 leben kann. Einer Gattung, die sich
als die widerstandsfähigste herausgestellt hat, Tanner wird sie schicken. Der
Super-Virus ist geschaffen. Die Menschen werden in Angst und Schrecken
erstarren. CXP-23 kommt aus der Hölle. Der Gedanke an ihn wurde dort geboren.
Tanner hatte ihn. Und nur in diesem Haus, in dem sich in all den
zurückliegenden Jahren eine bestimmte Stimmung verdichtet hat, ist das Werden
möglich.
    Eine dritte Voraussetzung allerdings muß geschaffen sein: die
Bereitschaft zur Vernichtung dessen, was voranging. Es ist nur Stückwerk. Es
ist nicht