0217 - Gefahr aus der Vergangenheit

arbeiteten unter Aufbietung aller Kräfte, um die Terraner nach oben zu bringen.
    Rhodan und Redhorse erschienen mit dem zweiten Trupp. Als die acht Männer das stählerne Verstärkungsband über den Geschützverschlüssen erreichten, sank der Ertruser zu Boden und blieb schweratmend liegen. Melbar Kasom fühlte, daß er am Ende seiner Kräfte angelangt war. Selbst der Haluter zeigte schon Anzeichen von Erschlaffung.
    Die Männer warteten einige Minuten. Dann traten sie den langen Marsch durch den ansteigenden Schacht an. Kasom und Icho Tolot legten sich eine Weile nieder. Sie wollten als letzte den Turmraum eines Fahrzeuges verlassen, das sie unter größten Mühen aus der zweiten Etage des Hohlweltplaneten Horror geholt hatten und das nun allem Anschein nach Gefahr lief, von einer unbekannten Macht angegriffen zu werden.
    Tolots Planhirn rechnete schon wieder. Die Chance, daß die Fremden den Wagen nicht fanden, war gering. Die Möglichkeit, daß sie sich nicht zu einem Vorstoß in die dritte Etage entschließen würden, wurde dagegen in der Auswertung als neunundneunzigprozentig zugunsten der Mikromenschen eingestuft.
    Tolot wurde etwas ruhiger. In dem Shift arbeitete nur noch die batteriegespeiste Notstromanlage, die gerade zur Versorgung der Instrumentenbeleuchtung und des Fremdenergie-Orters ausreichte. Einpeilung mit feinsten Werten war ausgeschlossen.
    Es waren nur wenige Watt, die auf diesem Wege abgegeben wurden. Hyperenergetische Schwingungen traten nach dem Abschalten des Senders ohnehin nicht mehr auf.
    Es kam jetzt nach Tolots Meinung primär darauf an, die Unterwelt von Horror zu verlassen und dafür zu sorgen, daß die CREST nicht entdeckt wurde. Wie dieses Kunststück zuwege gebracht werden sollte, war ihm momentan noch unklar.
    Icho Tolot und Kasom brachen auf, als das Bergungskommando längst im Abluftstutzen verschwunden war.
    Die beiden Giganten hatten den Trupp schon nach zehn Minuten eingeholt. Von da an wurden die schwächsten Leute von Tolot und Kasom getragen.
    Sie durchstiegen einige Schutzgitter, zwängten sich zwischen den Filterlücken hindurch, die normalerweise keiner. Stubenfliege den Durchschlupf erlaubt hätten, und rissen sich an dem nur grob bearbeiteten Stahl die Glieder auf.
    Endlich, nach einer guten halben Stunde, sichteten sie einen Lichtschein. Das war die Freiluftöffnung des Stutzens.
    Als Tolot einen erschöpften Mann absetzte und auf allen vieren zu einem letzten Spurt ansetzte, berichtete der Mutant Wuriu Sengu, er könnte durch die Stahlplatten der äußeren Turmverkleidung hindurchblicken.
    Rhodan blieb stehen und lehnte sich mit dem Rücken gegen die Schachtwand.
    „Was sehen Sie?" erkundigte er sich.
    Wuriu setzte den verfügbaren Rest seiner parapsychischen Gabe ein. Seine Augen verglasten.
    „Gelbes Licht, wie immer", berichtete er tonlos. „Von den Gefühlswesen ist nichts zu sehen. Sie haben sich anscheinend zurückgezogen. Draußen ist alles ruhig."
    Perry nickte. Er hatte nichts anderes erwartet. Die gelbpelzigen Teleporter dieser Etage hatten das Interesse an den Mikromenschen verloren.
    Tolots Stimme drang durch den weiten Stollen. Man verstand nur ein Wort: Atlan!
    Perry wurde aufmerksam. Seine mechanische Uhr lief noch. Der Arkonide war erst seit drei Stunden unterwegs. Weshalb kam er schon zurück?
    „Könnte man auf der CREST unsere Sprüche gehört haben?"
    vermutete Redhorse.
    Rhodan räusperte sich. Es war ein Laut der Unsicherheit. Atlan - was würde er sagen? Vorwürfe ...?
    Sie stiegen weiter nach oben. Als sie das einfallende Licht schon deutlich gewahrten und die ersten Handlampen ausgeschaltet wurden, begann es draußen zu dröhnen. Das Arbeitsgeräusch von starken Strahltriebwerken war unverkennbar.
    „Schneller", forderte Rhodan erregt. „Schneller, Leute! Wenn Atlan jetzt schon zurückkommt, dann hat er dafür seine Gründe.
    Schneller!"
    Sie rannten mit letzter Kraft. Tolot fing sie nacheinander auf, als sie von der einen Meter über der Ladefläche liegenden Schachtöffnung herabsprangen.
    Sie vernahmen das Tosen jetzt deutlicher. Drei OLDTIMER setzten gleichzeitig zur Vertikallandung an.
    Nachdem die Maschinen auf der Verschlußklappe standen, mäßigte sich das Dröhnen zum erträglichen Pfeifen leerlaufender Gasturbinen. Tolot erreichte Atlans Maschine zuerst. Der Arkonide zwängte sich soeben durch das Bodenluk des Jagdbombers.
    Wortlos blickte er an dem halutischen Giganten hinauf, dessen drei Augen in rotem Feuer funkelten.