0221 - Der Todessee

so gewachsen, daß er die Jacke vorn nicht mehr zubekam, und der Hosengürtel mußte im letzten Loch befestigt werden. Im Gegensatz zu seinem Körperbau stand der kleine Kopf mit der spiegelnden Glatze, denn eine Mütze trug der Mann nicht.
    »Wer sind Sie?« Seine Stimme klang ziemlich unfreundlich.
    Auch diesen Menschen klärten wir über unsere Identität auf.
    »Ach, aus London.« Er grinste schief. »Ihr kommt sicher wegen der Leichen.«
    »Ja, Mr. Orwell.«
    Er wunderte sich nicht einmal, daß Suko seinen Namen ausgesprochen hatte.
    »Sieht nicht gut aus«, meinte er.
    »Wieso?« fragte ich.
    Orwell drehte sich gemächlich um und deutete auf das dunkle Wasser des Sees. »Da ist wieder jemand verschwunden. Ein junges Mädchen.«
    Suko und ich schauten uns an. Ich preßte hart die Lippen zusammen, denn ich wurde wieder an die Szene im Keller erinnert, als man uns die Leichenteile zeigte.
    »Wann ist es passiert?« wollte Suko wissen.
    »In der letzten Nacht.«
    »Hat das etwas mit den beiden Schlafsäcken zu tun, die wir gesehen haben?«
    »Ja.«
    »Dann sind zwei umgekommen?«
    »Nein.« Er schüttelte seinen kleinen Kopf. »Ich sagte doch, es war nur eine. Die andere konnte fliehen. Sie steht allerdings unter einem Schock. Wir mußten sie allein in einen Raum legen.«
    »Was hat sie gesagt?«
    »Nicht viel, aber sie sprach von einem Ungeheuer, das mitten in der Nacht an Land gekommen ist.«
    Jetzt wandte ich mich an ihn. »Haben Sie das Ungeheuer schon gesehen?«
    »Ich nicht.«
    »Aber andere?«
    »Sicher.«
    Er war ziemlich einsilbig. Das schien überhaupt eine Eigenschaft dieser Bewohner zu sein. Nur nicht mehr sagen, als unbedingt nötig war. »Haben Sie den See abgesucht?«
    »Natürlich. Wir sind hinausgefahren, konnten allerdings nichts entdecken.«
    »Suchen Sie denn weiter?«
    »Hat keinen Sinn. Irgendwann wird die Leiche schon angeschwemmt. Oder ein Teil davon.«
    Das war vielleicht eine Einstellung. Ich schüttelte den Kopf. So etwas begriff ich nicht. »Sie müssen aber doch…«
    Er winkte ab. »Ach, reden Sie nicht. Sie kommen von weit her und wissen nichts. Es ist besser so, wenn Sie wieder fahren. Gegen das Ungeheuer kommt keiner an.«
    »Gibt es das überhaupt?« fragte Suko.
    »Mann, Sie sind gut«, erwiderte der Konstabler. »Es ist gesehen worden. Außerdem sind die Toten doch Beweis genug — oder?«
    Da mochte er recht haben. Mich ärgerte es trotzdem, daß die Sache nur so lasch angegangen wurde. Ich blickte über das Wasser. Selten hatte ich einen so dunklen See gesehen. Der mußte wirklich total verschmutzt sein. Da gab es zahlreiche Verstecke, in denen sich das Monstrum verbergen konnte.
    »Sie haben keine Chance«, meinte der Konstabler, »auch wenn Sie extra aus London hergekommen sind. Hier herrschen andere Gesetze. Die Einheimischen holt sich die Bestie nicht. Von uns wagt sich keiner bei Anbruch der Dunkelheit an den See, geschweige denn, daß er ihn mit einem Boot befährt. Nein, Mister, wir sind hier nicht lebensmüde. Das kann man nur den Fremden nachsagen.«
    »Trotzdem werden wir bleiben.«
    »Ihre Sache.«
    »Können wir mit der Zeugin sprechen?« fragte ich.
    »Da müssen Sie nach Darkwater.«
    »Das hatten wir sowieso vor.«
    »Ich habe nichts dagegen. Aber ich sage Ihnen, Sie werden es nicht schaffen.«
    »Das lassen Sie mal unsere Sache sein.«
    Der Konstabler grinste schief und hakte seine beiden Daumen in den nach unten hängenden Hosengürtel. »Sie sind wie alle Städter. Hauen auf den Putz und denken, Sie könnten es schaffen. Aber da läuft nichts, hier müssen Sie mal umdenken.«
    Ich ließ meinen Kollegen stehen und schritt zum Ufer. Ein schmaler Schilfgürtel wuchs etwa zwei Yards in das Wasser hinein, das auch hier, in Ufernähe, braun schimmerte. Die Männer, die mit dem Boot auf dem See gewesen waren, hatten in das Schilf eine Bresche geschlagen, damit sie wegkonnten.
    Dieser See gefiel mir überhaupt nicht. Das dunkle Wasser strahlte irgend etwas Unheimliches aus, etwas Drohendes und Gefährliches. Aus großer Höhe betrachtet, mußte er wirken wie ein gewaltiges schwarzes Loch.
    Wenn es das Ungeheuer tatsächlich gab, fragte ich mich nur, wie wir es finden sollten. Wir konnten nicht den gesamten See durchtauchen. Das hätte vielleicht Monate gedauert und dabei wäre unter Umständen nichts herausgekommen, da das Monstrum immer neue Schlupfwinkel fand.
    Ich zündete mir eine Zigarette an und dachte nach. Zwei Mädchen hatten hier am Ufer campiert. In der