0222 - Die Doppelgänger von Andromeda

einsteigen, müssen sie die Seitenwandungen vorübergehend als Fußboden benutzen.
    Erst wenn die Schiffe Fahrt aufnehmen und die Nase in den Raum strecken, werden die Decks zu Standflächen. Das ist der reinste Balanceakt. Außerdem sind sämtliche Maschinen naturgemäß der Fluglage angepaßt. Also stehen sie auf den Decks. Die müssen doch herunterbrechen, wenn ein solches Schiff auf den Kiel gelegt wird. Und wie steht es mit Frachtgütern aller Art? Wenn die verladen werden, müssen sie bei Fahrtaufnahme oder einsetzender künstlicher Gravitation nach unten rutschen. Versteht ihr das?"
    Arcus stieß Harper an. Sörlund ergriff an seiner Stelle das Wort.
    „Sie werden auch nach der Landung Gravofelder mit Überlagerungseffekt zur natürlichen Schwerkraft aufbauen. Das bedeutet, daß die Decks immer Fußböden sind, auch wenn die Schiffe auf dem Bauch liegen."
    „Phantasie müßte man haben, eh?" grinste Hegete boshaft.
    „Wenn euch Ultraenergie-Strategen nicht sofort etwas einleuchtet, müßt ihr erst einmal die Begriffe ‚unmöglich' und ‚Blödsinn' brüllen.
    Gescheite Gedanken sind selten."
    „Ich habe nicht gebrüllt", begehrte Arcus auf.
    „Ihr überseht das Wesentliche", mahnte Sörlund. Sein vorwurfsvoller Blick brachte Hegete zum Verstummen. „Es sieht ganz danach aus, als würde man da unten eine Invasionsflotte ausrüsten. Großes Universum - da marschieren ja Hunderttausende in die Schiffe hinein!"
    „Millionen", verbesserte Harper mit erstaunlicher Gelassenheit.
    „Millionen Maahks sind das. Das sind Hunderte von Landungsarmeen, und jede verfügt über Waffen, die wir noch nie gesehen haben."
    Die ALTAI schwebte langsam nach unten. Imar Arcus fuhr die Landebeine aus und kippte die Bereitschaftsschaltung der Triebwerke auf Nullstellung. Nur ein Kraftwerk lief weiter, damit die Gravitationsneutralisatoren mit Arbeitsstrom versorgt werden konnten.
    Augenblicke später vernahmen sie das Gurgeln der Landebeinhydraulik. Dann stand das kleine terranische Raumschiff auf einem Raumhafen, den Menschen noch niemals gesehen hatten.
    Die schwarzen Schiffe, die schon aus einer Höhe von viertausend Metern groß gewirkt hatten, glichen nun horizontfüllenden Ungeheuern. Überall in den Rümpfen standen Luken offen. Vollautomatische Verladungsstraßen beförderten Güter aller Art und verstauten sie in den unersättlichen Schlünden der Laderäume. Dazwischen marschierten Maahkmannschaften in voller Ausrüstung. Die Terraner kannten die Allzweckanzüge der Methans. Die fünf Maahks in der Druckkabine der ALTAI trugen ähnliche Kombinationen. Sie waren Raumanzüge und Kampfkleidung zugleich.
    Die Terraner konnten nur noch wenige Schiffe sehen. Die Kolosse verdeckten den Blick nach allen Richtungen.
    Dennoch stand es fest, daß die Kaulquappe am Platzrand gelandet worden war. Nur wenige hundert Meter entfernt ragten Turmbauten in den Himmel. Sie wurden untereinander durch freischwebende Energiebahnen verbunden, auf denen panzerähn- liche Fahrzeuge entlang dröhnten.
    Sörlund hatte die Außenbord-Geräuschaufnahme eingeschaltet.
    Das dumpfe Trapp-Trapp der zu den Schiffen marschierenden Einheiten überlagerte alle anderen Geräusche.
    „Major Sörlund - Major Sörlund...!"
    Haigor drehte sich um. Sein faltiges Gesicht wirkte noch schmaler und abgespannter als sonst. Seine Augen richteten sich auf die Sichtscheibe der Druckkabine. Harper schaltete die Übersetzungsanlage ein und reichte Sörlund das Mikrophon. Die Maahks standen alle vor der Trennwand. „Ich höre. Was wollen Sie? Schon wieder die Kommandogewalt?"
    „Nein, wir verzichten auf diese Forderung. Sie sind in Ihr Unheil geflogen. Wir konnten Sie leider nicht daran hindern. Wollen Sie uns eine Bitte erfüllen?"
    Sörlund schloß die Augen und lehnte sich in seinem Sessel zurück. Die Haare hingen ihm strähnig in die Stirn.
    „Sie sollten mir vorher sagen, was dieser Truppenaufmarsch zu bedeuten hat. Haben Sie unsere Bildschirme beobachtet?"
    „Natürlich. Die marschierenden Einheiten sind Landungstruppen.
    Die Schiffsbesatzungen sind jetzt schon an Bord, oder man würde die Truppen nicht einschleusen."
    „Auf wen sollen diese Millionen losgelassen werden? Auf uns? Auf das Solare Imperium?"
    „Was dachten Sie?"
    „Sie waren mit Ihrer sogenannten Festung über Horror stationiert, also viele hunderttausend Lichtjahre von hier entfernt. Woher wollen Sie wissen, ob diese Raumschiffe zum Anflug auf die Milchstraße bestimmt sind? Könnte es nicht