0224 - Agenten gegen das Imperium

Schwerkraftfeldes war bereits zu stark.
    Major Bimbolds Gesicht verzerrte sich, als er die von unabhängigen Energiespeichern gespeisten Antigrav-Generatoren einschaltete. Die LITUVIA wurde sofort schwerelos, aber sie fiel weiter. Gleichzeitig jedoch verstärkte sich die Wirkung des Notantriebes. Jetzt wirkte das Schwerefeld des Planeten nicht mehr auf ihn ein. Die LITUVIA glitt seitlich aus der Fallparabel heraus, und die Fluglinie wurde weder flacher. Bald verlief sie parallel zur Oberfläche.
    Bimbold steuerte das Schiff in eine weite Kurve.
    „Wir verlieren erneut an Höhe, Sir", sagte er ratlos. „Ich verstehe das nicht. Wie kann das passieren?" Er schüttelte den Kopf. „Ob wir beim Einsatz gegen die Maahks doch einen Treffer abbekamen, der sich erst jetzt auszuwirken beginnt?"
    „Unwahrscheinlich." Atlan deutete auf die Schirme und die vorbeiziehende Wüste. „Dort liegt die Ursache, Major. Der Antrieb fiel in der Sekunde aus, in der wir Metallvorkommen orteten.
    Versuchen Sie zu landen. In der Wüste dort unten. Unter dem harmlos aussehenden Sand ist etwas - und ich möchte herausfinden, was das ist."
    Captain Kawon hatte den Haltegriff losgelassen, als die Schwerkraft zurückkehrte. Er war etwas blaß. Mit zwei Schritten war er bei Gucky, der seine Stellung nicht verändert hatte.
    „Was glauben Sie, was das bedeutet?" fragte er.
    Gucky tastete mit den Fingern über die glatte Fläche des Mikroheftes in seiner Tasche. Er grinste verlegen.
    „Ein neues Abenteuer, wenn ich mich nicht irre."
    Die LITUVIA landete mit einem unsanften Ruck, dann wurde es still.
    „Die letzte Positionsmeldung der LITUVIA stimmt fast mit der des vermißten Transporters KITARA überein, Sir. Seitdem fehlt von dem Kreuzer jede Spur."
    Rhodans Gesicht blieb ausdruckslos.
    „Ein merkwürdiger Zufall - wenn es ein Zufall ist. Unterrichten Sie mich, wenn neue Meldungen eintreffen. Bleiben Sie ständig auf Empfang, und überwachen Sie alle in Frage kommenden Wellen.
    Sie erreichen mich jederzeit über das Hauptquartier" Rhodan verließ die Funkzentrale unter dem Raumfeld und ließ sich zurück ins Hauptquartier bringen Die Abwehrschlacht über Kahalo näherte sich ihrem Ende. Immer weniger Robotschiffe der Maahks materialisierten über den sechs Pyramiden. Schließlich blieb der Nachschub ganz aus. Die Schlachtkreuzer der terranischen Flotte räumten mit den restlichen Angreifern auf. Bis auf wenige Schiffe wurden alle Einheiten der Maahks vernichtet.
    Als Rhodan die Abwehr-Leitzentrale betrat, kam ihm der kommandierende General entgegen.
    „Die Säuberungsaktion ist angelaufen, Sir. In zwei, höchstens drei Stunden ist alles vorbei."
    Das bedeutete den Sieg. Sieg über die erste Welle der wieder aktiv gewordenen Wasserstoffatmer, die den Rückweg in die Milchstraße erzwingen wollten. Aber es war ein Sieg, der Rhodan weder froh noch optimistisch stimmen konnte. Er begann zu ahnen, daß er die Maahks unterschätzt hatte. Vielleicht hätte er doch auf Atlan hören sollen...
    Der Gedanke an Atlan war mit einem Gefühl undefinierbarer Schuld verbunden. Rhodan wußte plötzlich, daß er einen Fehler gemacht hatte.
    „Sorgen Sie dafür, daß ständig starke Wacheinheiten die sechs Pyramiden beobachten. Die Flotte bleibt in Alarmbereitschaft." Er nickte dem General zu und entdeckte Mercant vor' dem Zentralmonitor. In wenigen Schritten war er bei ihm. „Nun sind Atlan und Gucky auch vermißt, Allan. Was halten Sie davon?"
    Der Geheimdienstchef beherrschte sich ausgezeichnet.
    „Fast dachte ich es mir. Es gibt zwei Möglichkeiten. Die erste: Atlans Verdacht ist unbegründet, sowohl die KITARA wie auch die LITUVIA gingen in eine Falle. Dafür spricht die annähernd gleiche Position, die beide Schiffe wahrscheinlich zum Zeitpunkt ihres Verschwindens hatten Die zweite Möglichkeit: Atlans Verdacht ist begründet. Dann waren es die Agenten, die den Kreuzer überraschten."
    „Fünf Mann", sagte Rhodan voller Zweifel, „können keinen Kreuzer mit einer Besatzung von hundertfünfzig Offizieren und Mannschaften in einen Hinterhalt locken und dafür sorgen, daß kein einziger Funkspruch ausgestrahlt wird."
    „Was diese fünf Männer können und was nicht, werden wir noch erleben, immer vorausgesetzt, Atlan hätte recht. Bedenken Sie nur, es war uns dann mit allen uns zur Verfügung stehenden Mitteln nicht möglich, diese von ANDRO-Alpha zurückgekehrten Agenten zu entlarven. Können Sie sich vorstellen, was das bedeutet?"
    Rhodan