0231 - Das System der Verlorenen

handeln sie im Auftrag der Meister. Unsere Aufmerksamkeit hat sich vordringlich darauf zu konzentrieren, dem Imperium einen neuen Außenposten zu verschaffen. Der Außenposten soll durch den Sonnentransmitter zu erreichen sein und näher am Andromeda-Nebel liegen als an unserer Galaxis. Unser Freund Grek-1 hat uns über eine Transmitterstation informiert, die für unsere Zwecke wie geschaffen erscheint. Die von Grek gegebenen Unterlagen wurden dem Rechner Nathan zugeführt, und Nathan erteilt unserem Plan in seiner derzeitigen Form unumwundene Zustimmung."
    Arno Kalup zündete sich umständlich eine Zigarette an. Mit seiner massigen Statur, den bläulich geäderten Hängebacken und dicken Tränensäcken unter den Augen wirkte er eher wie ein unzufriedenes Aufsichtsratsmitglied als wie der hervorragendste Wissenschaftler des Imperiums.
    der südlichsten Pyramide zu und verschwand durch eine Öffnung, die sich plötzlich vor ihm auftat, im Innern des gewaltigen Bauwerks. Durch einen schrägen, hell erleuchteten Stollen glitt er in die Tiefe und landete schließlich in einer Halle tief unter dem Erdboden. Perry Rhodan und Reginald Bull stiegen aus.
    Arno Kalup und zwei seiner Assistenten waren gekommen, um sie zu empfangen.
    „Alles bereit?" erkundigte sich Perry.
    „Natürlich, Sir", antwortete Kalup. „Sie brauchen nur noch den Schalter umzulegen."
    An der Rückwand der Halle öffnete sich ein Portal. Durch einen kurzen Gang erreichten Arno Kalup und seine Gäste einen zweiten hallenähnlichen Raum, kreisförmig im Querschnitt und von einer mächtigen, eindrucksvollen Kuppel überwölbt. Auf dem dunklen Hintergrund der Kuppel leuchteten maßstabgetreue Modelle der heimatlichen Milchstraße und der Andromeda-Galaxis. Der Leerraum zwischen den beiden Weltinseln enthielt einige wenige Leuchtpunkte, die die Zwischenstationen darstellten, auf die das Transportfeld des Sonnentransmitters eingerichtet werden konnte.
    Kalups Assistenten blieben zurück. Allein mit Perry Rhodan und Reginald Bull betrat er die Halle, an deren Wand sich eine fast ununterbrochene Reihe von Schaltpulten entlangzog.
    Perry Rhodan blieb stehen, den Blick hoch erhoben, und betrachtete andächtig das Bild, das die Kuppel darbot. Mehr als eine Minute stand er schweigend, dann wandte er sich zu Arno Kalup.
    „Ich glaube, ich kann tausendmal hier hereinkommen", sagte er mit leiser Verwunderung in der Stimme, „und bin beim eintausendundersten noch genauso beeindruckt wie jetzt."
    Kalup nickte zustimmend. „Ich weiß, Sir. Es geht mir ebenso." Er lachte voller Selbstironie. „Dabei erwartet man von mir, daß ich den Dingen mit wissenschaftlicher Nüchternheit zu Leibe gehe. Ich fürchte, ich bin meinem Ruf da nicht ganz gewachsen. Dabei handelt es sich nur um die Abbildung zweier Galaxien. Im Grunde genommen ist jedes irdische Planetarium ein ebensolches Wunderwerk."
    „Es sind nicht die Abbildungen", warf Bully ein. „Es ist, was dahintersteckt. Eine Wissenschaft, die der unseren weit überlegen ist und in deren Geheimnisse wir eben erst hineinzuleuchten anfangen." Perry sah ihn verwundert an. „Donnerwetter", meinte er, „das ist selten, daß du dich zu so philosophischen Aussprüchen hinreißen läßt."
    Bully antwortete ihm mit einem herablassend tadelnden Blick.
    „Die Neueinstellung des Transmitters kann jederzeit vorgenommen werden, meine Herren", meldete Kalup sich wieder zu Wort. „Bitte, kommen Sie mit zur Hauptschalttafel."
    Er führte sie zu einem gigantischen Schaltpult an den dem Eingang gegenüberliegenden Teil der Wand.
    Mit knappen Worten erklärte er die notwendigen Handgriffe, dann drehte er sich um und wies zur Decke hinauf.
    „Sie bemerken den schmalen Lichtstreif, der vom Rand unserer Galaxis bis zu einem der Leuchtpunkte im Leerraum führt." Perry kannte die Wirkungsweise des Galaktariums und hatte keine Mühe, den Leuchtstrahl zu finden. „Der Streif zeigt im Augenblick auf Twin", fuhr Kalup fort, „das System, von dem es keine Rückkehr mehr gibt, weil die dortige Kontrollstation zerstört wurde. Sobald wir die nötigen Schaltungen vornehmen, wird der Strahl anfangen zu wandern und auf dem neuen Ziel einrasten. Wollen Sie bitte diesen Schalter betätigen, Sir?"
    Perry legte den Schalter um. Nach Kalups Anweisung nahm er noch eine Reihe anderer Handgriffe. vor, dann wandten sie sich wieder um, um den Lichtstreif zu beobachten. ,Sekundenlang sah es so aus, als hätte sich nichts geändert. Dann jedoch setzte sich der