0245 - Notrufe aus dem Nichts

mehr zu retten.
    Kommen Sie zur Mitteldecks-Hauptschleuse. Vier Shifts scheinen noch flugklar zu sein."
    Tolot vernahm einen Fluch. Er stammte von Sergeant Inshonc, der für die Wartung der Fahrzeuge verantwortlich war.
    „Ruhe auf der Sprechfrequenz", sagte Rhodan. Seine Stimme klang leidenschaftslos. „Ist die Nottreppe neben der Zentrale noch begehbar? Oder müssen wir durch einen Aufzugsschacht rutschen?"
    „Ich habe den Schacht genommen. Er ist nur wenig eingedrückt.
    Die terranische Wabenbauweise mit den zahlreichen Auffang-Verformern ist ausgezeichnet. Die Knautschbleche haben die Deformierung der lebenswichtigen Innenräume fast vollständig verhindert. Kommen Sie. Die Roboter schneiden die Schleusentore heraus. Das Schiff dürfte voraussichtlich explodieren. Ich befürchte, daß wir von dem Plasma überrollt werden. Beeilen Sie sich."
    Rhodan zögerte nicht länger. Die Männer nahmen an Ausrüstungsgegenständen mit, was sie noch erreichen konnten.
    Kasom legte sich den besinnungslosen Mutanten John Marshall über die Schultern. Atlan nahm Gucky unter den Arm.
    Der Rückzug aus dem brennenden Wrack war eine schnelle, aber disziplinierte Flucht vor dem Atomtod. Harte Strahlungsschauer aus den Maschinenräumen brachen sich an den Individualschutzschirmen der Kampfanzüge. Die Männer atmeten längst die Luft der Rückentornister ein. Wenn sie normale Raumanzüge getragen hätten, wären sie lebendigen Leibes verbrannt.
    Sie kämpften sich zum Antigravschacht der Backbordseite durch und ließen sich hineinfallen. Der Schacht führte durch die Schräglage des Schiffes im Winkel von etwa fünfundvierzig Grad nach unten.
    Sie mußten die heiße Zone passieren, und da sahen sie die lohende Glut, die aus den zerborstenen Sperrwänden des Ringwulstes hervorzuckte. Kunststoffmaterialien aller Art tropften und sprühten aus den Rissen. Verflüssigte Legierungen bildeten brodelnde Pfützen.
    Unten wurden sie von Icho Tolot erwartet. Die Hangarschleuse lag direkt unter dem Maschinenringwulst. Die Decke glühte bereits.
    Rhodan sprang durch die geräumten Gänge und blieb vor dem ersten Allzweckpanzer stehen. Helles Sonnenlicht flutete durch die Öffnung in der Bordwand. Draußen wallte das Plasma wie ein sturmgepeitschtes Meer. Die Mutanten stöhnten nicht mehr.
    Vielleicht empfingen sie nun Impulse des Jubels. Die Mutterwelt schien zu wissen, daß es ihr seit vielen tausend Jahren erstmals gelungen war, ein Schiff zu vernichten.
    Rhodan verteilte die Männer auf die vier Wagen. Sie mußten elf bis zwölf Personen aufnehmen, unter ihnen die Giganten Melbar Kasom und Icho Tolot. Die Besatzung der KC-10 zählte jetzt noch zweiundvierzig Terraner und vier Nichtmenschliche.
    „Ich lege mich auf eine Ladepritsche", schlug Tolot vor. „Belasten Sie den Wagen nur mit fünf Personen dann geht es."
    Don Redhorse übernahm einen Shift; Oberleutnant Lev Bisboe den zweiten. Kasom flog den dritten Wagen, und Sergeant Joel Inshonc wurde zum Kommandeur des vierten Panzers ernannt.
    Rhodans Einteilung wurde geändert. Icho Tolot und Kasom brauchten Platz.
    Der Ertruser startete zuerst. Mit voll eingeschalteten Schutzschirmen hob er den Shift von der Magnethalterung ab und ließ ihn durch die Wandöffnung gleiten. Er flog durch die Glut unterhalb des Ringwulstes hindurch und mußte den Panzer zum Boden hinabdrücken, damit er unter der geneigten Fläche des Triebwerkswulstes noch hindurchkam.
    Die drei anderen Wagen folgten ihm. Als der letzte die Enge verließ, erkannte das Bio-Plasma, daß der Feind nicht tot war. Es begann sofort wieder mit seiner Abwehr.
    „Vorsicht! Hochziehen", schrie Rhodan.
    Vor Kasoms Wagen türmten sich braunschwarze Ungeheuer auf, die mit plumpen Armen nach dem Fahrzeug der Terraner griffen.
    Kasom riß den Wagen mit den Bugdüsen empor und gab volle Schubleistung auf das luftatmende, atomar aufgeheizte Strahltriebwerk, das innerhalb einer dichten Atmosphäre bessere Dienste leistete, als das zweite Aggregat. Es war für Flüge auf Planeten ohne Lufthülle bestimmt und arbeitete auf vollatomarer Plasma-Impulsbasis.
    Der schwerelose Panzer dröhnte im Steilflug aus der Gefahrenzone. Rhodan drehte sich um. Er konnte durch die Panzerplastscheiben der Kanzel nach hinten sehen. Die Männer duckten sich. Icho Tolot lag mit gespreizten Gliedern auf der Ladepritsche des Allzweckpanzers. Ihn konnten die durchkommenden Beschleunigungskräfte nicht erschüttern.
    Don Redhorse, Sergeant Inshonc und Bisboe hatten