0248 - Spinnenbrut

feststand. Notfalls wäre manipuliert worden, um einer Schauspielerin die Lorbeeren des Sieges zuzuschanzen. Der Organisator und Betreuer der Teams hatte schließlich eigenmächtig die Rallye annulliert und Klage gegen den Veranstalter erhoben. Daß nebenbei noch der Teufel selbst seine Finger im Spiel hatte, wußten nur sehr wenige Teilnehmer der strapaziösen Tour durch Wüste, Dschungel und Felsen.
    »Wir sind gleich da«, verkündete Bill Fleming und wurde langsamer. Die Straße führte durch einen schmalen Waldstreifen hindurch. Ein paar Meilen dahinter mußte das winzige Nest Clanton liegen. Während der Fahrt erzählte der Historiker die ihm inzwischen bekannten Einzelheiten.
    Dort, wo einmal das Seil gespannt war und noch die Bremsspuren auf dem Asphalt zu sehen waren, hielt er an und stieg aus. Zamorra sprang ebenfalls ins Freie. Er öffnete sein Hemd. Vor seiner Brust blinkte silbrig die handtellergroße Scheibe des geheimnisvollen Amuletts. Der Parapsychologe berührte es vorsichtig. Doch es erwärmte sich nicht, noch vibrierte es. Also keinerlei Anzeichen, die auf eine dämonische Präsenz hinwiesen. Keine Schwarze Magie in der Nähe…
    »Wo war das Netz?« fragte Zamorra.
    Bill ging vorsichtig voraus. Seit dem Vormittag war er noch nicht wieder hier gewesen, und vorsichtshalber zog er wieder die Pistole aus der Schulterhalfter. Zamorra selbst verzichtete darauf. Er war kein Freund von Schußwaffen. Auch nicht, wenn es um Werwölfe und Silberkugeln ging.
    »Hier«, sagte der Historiker.
    Zamorra sah sich um. Er registrierte die geknickten Zweige. »Die Spinne muß so groß wie ein Rind sein«, sagte er. »Wie groß war das metallische Ding, das du zerschossen hast?«
    »So«, sagte Bill und ballte die Hand. »Hier vom müßte der Staub liegen«, ergänzte er und suchte den Boden ab. Zamorra sah sich vorsichtig um. Er wußte, daß er sich nicht hundertprozentig auf sein Amulett verlassen konnte. Es war launenhaft und blieb häufig völlig passiv. Früher war das anders gewesen. Es mochte also sein, daß trotz allem ein Ungeheuer in der Nähe lauerte und nur darauf wartete, anzugreifen. Eine Riesenspinne mochte zwar leicht zu erkennen sein, aber Zamorra wußte, wie schnell Spinnen sich bewegen konnten, und je länger deren Beine waren, desto schneller kamen sie auch voran.
    »Hier«, sagte Bill und bückte sich. »Hier ist noch etwas von dem Staub. Hier durchs Unterholz kommt kein Wind.«
    Zamorra kauerte sich nieder. Er starrte den grauen Staub an. Ein kleines Fleckchen. Langsam griff er zu und versuchte etwas davon hochzuschöpfen. Aber er fand keinen Kontakt. Der Staub rann nicht, er glitt ihm zwischen den Fingern hindurch.
    Bill spie den Kaugummi aus, den er seit einer halben Stunde hingebungsvoll von einer Backe in die andere bewegte. Seit er sich das Rauchen abgewöhnte, wurde sein Kaugummi-Tick fast unerträglich. Er griff das klebrige Ding jetzt und drückte es in den Staub. Als er es wieder hochnahm, haftete nichts daran.
    »Amorph«, sagte er. »Nicht kristallin. Habe ich recht?«
    Zamorra nickte. Das war Staub, wie er entstand, wenn ein Meegh seine Existenz beendete. »Graumetallisch war die Spinne?« vergewisserte er sich. »Grau…? Das paßt nicht. Alles, was mit den Meeghs zu tun hat, ist schwarz.«
    Bill Fleming richtete sich wieder auf. »Zamorra«, sagte er. »War das nicht etwa diese Gegend, wo ihr den entarteten Meegh fandet in seinem Höhlenlabyrinth?«
    Zamorra stutzte. »Weiter westlich«, sagte er. »Oberhalb von Tucumcari in den Bergen. Meinst du etwa…?«
    Bill nickte. »Eben das. Den Meegh gibt es nicht mehr, aber vielleicht hat er vor seinem Ende noch ein wenig experimentiert. Er hatte doch, wie du erzähltest, eine großangelegte Anlage…«
    Zamorra erhob sich jetzt auch. »Das könnte sein«, sagte er. »Aber ich bin sicher, daß das Labyrinth zugeschüttet wurde. Da konnte nichts mehr herauskommen. Unmöglich.« Er entsann sich der furchtbaren Auseinandersetzungen in einem Drei-Fronten-Kampf. Zamorra, Odinsson und die Helleber auf der einen Seite, der Meegh auf der anderen und Asmodis mit seinen Gnom-Teufeln auf der dritten… [1]
    »Man soll nie unmöglich sagen«, brummte Bill. »Wenn ich nur wüßte, wohin die Spinnenbrut sich zurückgezogen hat… Vielleicht tiefer in den Wald hinein. Kannst du nichts feststellen?«
    Zamorra berührte das Amulett jetzt mit beiden Händen. Er betrachtete es nachdenklich, überlegte sorgfältig, bis er eines der seltsamen erhabenen