0260 - Sie jagten ihn durch Florida

verstoßen hatte. Mit dem Tod würde sie nun ihre Tat sühnen. Vielleicht war das sogar noch besser, als ein ganzes Leben hinter Zuchthausmauern.
    Ein immer näher kommendes Brummen unterbrach ihre Gedanken. Auch Ramon Pereira und die anderen Männer hatten es gehört. Sie sahen sich an.
    »Der Hubschrauber«, sagte Pereira, und ein tückisches Grinsen spielte dabei um seine Mundwinkel.
    »Bruce, fahre aufs Dach hinauf«, befahl er.
    Bruce Bennett verließ den Salon und niemand ahnte, dass er in den sicheren Tod ging.
    ***
    Unser Hubschrauber schwebte über dem Dach. Phil und ich ließen in Windeseile das Seil herunter, das lang genug war, um bis auf den Boden zu reichen. Bevor ich kapierte, schwang sich Phil durch die Kabinenöffnung und kletterte hinunter.
    »He, so haben wir nicht gewettet«, schrie ich.
    Er war schon unten und mir blieb nichts anderes übrig, als das Seil einzuholen. Phil hatte schon seine Pistole in der Hand.
    Plötzlich sah ich auf den Stufen zum Lift einen Kopf auftauchen. Es war Bruce Bennett. Erstaunt starrte er auf Phil, der ihn auch schon gesehen hatte.
    Als Bruce seine Kanone hochriss, drückte Phil ab. Der Schuss riss Bennett um und polternd fiel er in den Lift zurück. Phil hetzte sofort hinterher.
    Der Hubschrauber stieg nun wieder. Die Smith & Wesson hatte ich lose in der inneren Rocktasche, denn der Pilot hatte mir beim Start eine Maschinenpistole in die Hand gedrückt.
    Als er eine Schleife zog, sah ich Matty und die Cops durch die Büsche brechen. Sie überquerten den Fahrweg und strömten in den Park. Als wir den anderen Gebäudeteil überflogen, waren sie schon an der Haustür.
    Ich hatte das Seil hinter mich geworfen und lag nun auf dem Bauch neben der Öffnung. Der Windstrom zerzauste mein Haar, und mit den Füßen verhedderte ich mich in dem Seilknäuel. Ich bewegte meinen Fuß, um ihn freizubekommen, und erreichte damit nur das Gegenteil. Jetzt hatte ich mich endgültig verfangen.
    Der Pilot näherte sich jetzt dem Dach, auf dem Phil gelandet war. Von ihm war nichts zu sehen. Dafür sah ich aber unsere Freunde, die auf die Terrasse herausgelaufen kamen. Allen voran Ramon Pereira. Sie schwangen wild ihre Kanonen und schossen auf den Hubschrauber.
    Ich hob die MP und jagte einen Feuerstoß gegen die Mauer. Sofort lagen sie flach und waren meiner Sicht entzogen, da wir schon wieder über das Gebäude flogen. Bei der Wende sah ich Matty und die Cops auf die andere Terrasse stürmen. Sie gingen hinter der Mauer in Deckung.
    Wieder ging es über das Bassin hinweg. Ich warf den Kopf zurück und sah, wie Keith Bannion auf die Mauer zukroch. Auch er hatte eine MP. Er jagte seinerseits einen Feuerstoß nach oben, und die Einschläge klatschten in den Rumpf der Maschine. Eine Kugel pfiff über meinem Kopf hinweg und zertrümmerte das Kabinenfenster.
    Dann kreisten wir schon wieder über dem Park. Als wir zum nächsten Anflug ansetzten, passierte es dann.
    Ich sah Norma. Sie hetzte auf den Bambussteg zu und verschwand unter dem Schilf dach. Gleichzeitig ratterte Bannions MP los, und ich verlor die Balance und schlitterte durch die Öffnung. Es gab einen Ruck, als wenn man mir den Fuß ausreißen wollte. Dann hing ich kopfüber, mit einem Fuß in der Schlinge, über dem Haifisch-Beöken und sah meiner MP nach, die ins Wasser klatschte.
    Wie mir der Pilot später sagte war es reiner Zufall gewesen, dass er die Maschine in diesem Augenblick etwas anzog, denn er hatte von dem Zwischenfall nichts bemerkt.
    Unter dem Gewicht meines Körpers pendelte das Seil hin und her. Das Dach kam immer näher und mir brach kalter Schweiß aus. Ich schloss die Augen und spürte den Luftzug, als mein Kopf wenige Inches über den Mauerrand hinwegstreifte. Während der Wende konnte ich mit äußerster Kraftanstrengung das Seil ergreifen und mich hochziehen. Dann gelang es mir, meinen Fuß zu befreien.
    Ein neuer Anflug. Ich hing jetzt wie eine Zielscheibe in der Luft. Dicht unter mir tauchte das Schilfdach des Bambussteges auf. Ich ließ mich einfach fallen und brach durch. Der ganze Steg schwankte, und ich rechnete jeden Augenblick damit, dass er in die Tiefe sausen würde. Aber er hielt die Belastung aus. Der Bambusboden hatte meinen Fall abgebremst.
    Drei Yards vor mir lag Norma. Ich kroch zu ihr.
    »Norma?«
    Sie öffnete die Augen und erkannte mich.
    »Jerry!«
    Plötzlich bellte die MP wieder los. Die Kugeln trafen Norma. Als die Schüsse verstummten, sah ich, dass sie tot war.
    Ihr Körper hatte die