0261 - Die Fabrik des Teufels

er wütend. „Über Ihre Anmaßung wird ein Bordgericht zu entscheiden haben, sobald wir dazu Zeit finden. Für den Augenblick begnüge ich mich damit, das Kommando wieder in die eigene Hand zu nehmen Spic grinste ihn an. Fr brachte es nicht fertig, ihn ernst zu nehmen. Er hatte soeben miterlebt, wie die CREST trotz ihres lädierten Zustands ein überlegenes Feindgeschwader wie ein Rudel Hasen verscheucht hatte.
     
    5.
     
    Geraume Zeit später landete die CREST ohne ihr Dazutun auf der Oberfläche des fremden Planeten. Woher auch immer das geheimnisvolle Kraftfeld kommen mochte, das die Landung bewerkstelligte - es ging mit dem riesigen Schiff um wie mit einem rohen Ei. Nur ein schwacher Ruck war zu spüren, als die CREST aufsetzte Zwei Stunden zuvor war es den Technikern gelungen, die Fusionsmeiler wieder in Betrieb zu setzen. Noch war die Energiezufuhr zu den Triebwerken gesperrt, aber eine Reihe anderer Aggregate war wieder in Gang gesetzt worden. Als die CREST aufsetzte, tat sie es mit Würde. Unter der Rundung des gewaltigen Rumpfes breitete sich das unsichtbare Prallfeld, das die altmodischen Landestützen ersetzte und das Schiff in einer stabilen Ruhelage hielt.
    Ernie Logan hatte, seitdem er das Kommando in der Nachrichtenzentrale übernahm, nicht viel zu tun gehabt. Der Feuerüberfall gegen das Wachgeschwader schien die Tefroder eingeschüchtert zu haben.
    Kein feindliches Schiff wurde mehr gesichtet.
    Der gelbe Planet war eine erdähnliche Welt, soweit Spic das beurteilen konnte. Unter einem fahlblauen Himmel, in dem zwei Sonnen leuchteten, breitete sich eine von Gras Busch und Wald bewachsene Hügellandschaft. Aus größerer Höhe hatte er Gebäudeansammlungen unverkennbar tefrodischer Architektur gesehen, aber der Landeplatz der CREST war unberührte Wildnis.
    Logan war klug genug, sich von der trügerischen Ruhe nicht einschläfern zu lassen. Er ließ seine Leute nach energetischen Streuimpulsen Ausschau halten, wie sie von bewaffneten Stützpunkten und ähnlichen Installationen erzeugt wurden. Es schien unglaublich, daß die Tefroder das Spiel so einfach aufgaben. Entweder warteten sie auf Verstärkung von draußen, oder sie hatten hier, auf dem Planeten selbst, noch einen Trumpf in der Hinterhand, den sie zu gegebener Zeit ausspielen würden.
    Spic Snider saß an einem der Tastergeräte, die nach Streuimpulsen suchten. Sorgfältig ließ er die in die Rumpfhülle eingebaute Antenne spielen und achtete dabei auf den kleinen Reflexschirm, der vor ihm in das Pult eingelassen war. Störgeräusche, der sogenannte „Untergrund", waren durch komplizierten Mechanismus ausgeschaltet. Der Schirm strahlte in dunklem, ruhigem Blau.
    Zwanzig Minuten nach der Landung fand Spic seinen ersten „Blip". Ganz schwach leuchtete ein hellblauer Funke auf dem dunklen Hintergrund. Die Antenne drehte sich um wenige Grade weiter, und mehr Reflexe erschienen. Klickend begann der Pulsanalysator zu arbeiten. Die Struktur der Impulse wurde untersucht und auf einen Meßstreifen geschrieben. Spic riß die ersten zehn Zentimeter des Streifens ab und musterte die Aufzeichnung.
    Logan hatte das Klicken des Analysators gehört und war aufmerksam geworden. Spic brauchte ihn nicht herbeizuwinken.
    „Das ist merkwürdig, Sir", sagte Spic leise, um die anderen nicht zu stören. „Sie haben hier und hier", er deutete auf zwei steile Zacken in der Linie, die das Gerät gekennzeichnet hatte, „die typischen Ausstrahlungen von Fusionsmeilern. Das kleine Gemüse dazwischen", mindestens zwei Dutzend kleinerer Zacken, die sich zwischen und zu beiden Seiten der großen befanden, „läßt auf Maschinen deuten." Er sah Logan an. „Das ist kein militärischer Stützpunkt. Sir. Das ist eine Fabrik!"
    „Unsinn", knurrte Logan. „Geben Sie her!"
    Er riß Spic den Streifen aus der Hand und ging zum Interkom. Er führte ein kurzes Gespräch mit jemand im Kommandostand und hielt dabei den Meßstreifen vor das Bildgerät. Das Gespräch dauerte kaum eine Minute. Logan hängte wieder auf, knüllte den Meßstreifen zornig zusammen und warf ihn in einen Abfallschlitz.
    „Suchen Sie weiter", fuhr er Spic an. „Das war nichts von Bedeutung.
    Spic grinste vor sich hin. Der Kommandostand hatte seine Analyse bestätigt, und Logan war wütend.
    Kurze Zeit später entdeckte einer der Unteroffiziere eine Gruppe von fünf intensiven Reflexen, die eindeutig von Geschützen herrührten. Das Merkwürdige war daß er an der gleichen Stelle schon einmal gesucht