0261 - Die Fabrik des Teufels
wichtige Produktionsstätte handelt, sonst hätten die Tefroder sie - mitten in ihrem eigenen Machtbereich - nicht mit Hunderten von Geschützen umgeben. Wir müssen herausfinden, was dort vor sich geht."
Der Bildschirm war noch nicht ganz erloschen, da leuchtete er von neuem auf. Diesmal war Major Olson am Apparat. Von der nonchalanten Gutmütigkeit, die Spic bei der ersten Begegnung an ihm bemerkt hatte, war nichts mehr übrig. Er sah sich um und schrie: „Wo ist Logan, zum Donnerwetter?"
Logan schleppte sich vor das Bildgerät.
„Wird Zeit, daß Sie endlich wieder auf der Bühne erscheinen", schnauzte Olson ihn an. „Unsere Abteilung hat den Auftrag, eine Gruppe von vier Spezialisten an den Stoßtrupp abzustellen, der sich die tefrodische Fabrik vornimmt. Nehmen Sie Snider, Lagrange und Hopper. Fassen Sie Ausrüstung und begeben Sie sich auf dem schnellsten Wege nach Schleuse einsachtzehn. Ich erwarte Ihre Meldung von dort in fünfzehn Minuten."
Logan wollte protestieren, aber der Bildschirm erlosch, bevor er das erste Wort über die Lippen brachte. Spic erlaubte sich ein schadenfrohes Grinsen. Logan wandte sich um und sah es.
„Ich werde dafür sorgen, daß Ihnen das Lachen vergeht!" brüllte er wutentbrannt.
*
In Schleuse einsachtzehn war die Ausschiffung schon in vollem Gange. Crad Hopper und Poem Lagrange hatten sich ebenfalls eingefunden und begrüßten Spic.
Der Betrieb in der Schleuse war beachtlich. Das Kommando bestand aus rund tausend Mann unter dem Befehl von Melbar Kasom. Der USO-Spezialist stand auf einem provisorischen Podest in der Mitte des inneren Schleusenraums und dirigierte mit mächtiger Stimme die einzelnen Kampfgruppen, die große, bewaffnete Shifts bemannten und mit ihren Fahrzeugen auf das äußere Luk zuglitten. Spic bemerkte, daß die Leute ihre Helme zurückgeklappt hatten. Die Atmosphäre des fremden Planeten mußte inzwischen analysiert und für harmlos befunden worden sein.
Ernie Logan meldete sich mit seinen drei Begleitern bei Kasoms Adjutanten, einem Oberleutnant im Flottenstab. Der junge Offizier saß hinter einem Pult mit fünf Interkomanschlüssen. Als Logan seinen Namen nannte, reichte er ihm mit einem spöttischen Grinsen einen der Hörer und winkte ihm, um das Pult herumzukommen. Spic sah von der Seite her Major Olsons Gesicht auf dem Bildschirm. Olson hatte Wort gehalten. Logan bekam einige nicht zu freundliche Worte zu hören, die Spic wegen des Lärms nicht verstand. Nachdem er aufgelegt hatte bedachte Logan ihn mit einem Blick als hielte er ihn für den Sondereinsatz und Major Olsons schlechte Laune in gleicherweise verantwortlich.
Logan und seine Leute wurden einer Kampfgruppe zugeteilt, die soeben ihren Shift bemannte. Die vier Männer vom technischen Stab gingen als letzte an Bord. Ihre blutroten Ärmelschilder stachen deutlich von den weißen Schildern der regulären Truppe ab.
Der Shift glitt aus der Schleuse hinaus. Mit tosendem Triebwerk glitt er an der sanft gewölbten Wandung des Schiffes nach unten und nahm dicht über dem Boden Horizontalfahrt auf. Lange Staubfahnen zeigten deutlich, wohin die anderen Fahrzeuge sich gewandt hatten. Der Shift bewegte sich eine Zeitlang mit Höchstgeschwindigkeit, bis er die übrige Kolonne eingeholt hatte. Die CREST verschwand schließlich hinter den Hügeln.
Aus dem Bordsprech meldete sich Kasoms Stimme.
„Ihre Instruktionen! Durchsuchen Sie das Gelände, in dem wir nach unseren Messungen die Fabrik vermuten. Die Auswertung von Filmaufnahmen hat ergeben, daß es in jener Gegend vier oder fünf oberirdische Gebäude gibt. Wir nehmen an, daß sich die eigentliche Produktionsstätte unter Tage befindet. Suchen Sie nach Zugängen und halten Sie dabei die Augen offen. Es ist mehr als wahrscheinlich, daß Sie auf Widerstand stoßen werden. Dringen Sie auf keinen Fall in die Fabrik ein, bevor Sie nicht ausdrücklichen Befehl dazu erhalten. Beziehen Sie Positionen in der Nähe der Zugänge und sichern Sie sich ab.
Aufgabe der Funkergruppe unter Captain Hoffmann ist, eine ununterbrochene Verbindung mit dem Schiff und mir aufrechtzuerhalten. Der Kommandostand und ich müssen zu jeder Sekunde wissen, was an den einzelnen Punkten vor sich geht.
Aufgabe der technischen Gruppe unter Captain Logan ist, die Einrichtung der Fabrik zu untersuchen und herauszufinden, warum die Tefroder dieser Anlage so viel Bedeutung zumessen, das sie sie mit einem Wall von Geschützstellungen umgaben.
Ende."
Spic und seine zwei
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