0263 - Sieben Stunden Angst
versuchte eine andere Gruppe von Duplikaten in der CREST III Fuß zu fassen. Ihr Angriff galt der Feuerleitzentrale im Oberdeck.
Im Oberdeck patrouillierten die beiden Wellensprinter Tronar und Rakal Woolver. Da sie nicht überall zur gleichen Zeit sein konnten, hatten die zuständigen Offiziere auch hier zusätzliche Wachen aufgestellt. Innerhalb der Feuerleitzentrale hielten sich zwanzig schwerbewaffnete Besatzungsmitglieder auf. Ihr Befehlshaber war der Ingenieur vom Dienst für das Oberdeck Style Landon. Im Augenblick bestand seine ganze Tätigkeit darin, den großen Raum ständig zu beobachten.
In Abständen von knapp fünf Minuten erschien einer der beiden Woolvers in der Feuerleitzentrale. Auf diese Weise wurde eine sichere Kontrolle gewährleistet.
Landon war ein kleiner Mann mit korpulenter Figur. Aus seinem gleichmütigen Gesichtsausdruck ließen sich keine seiner Charaktereigenschaften ablesen. Landon war still und wirkte eher naiv als intelligent. Er ging völlig in seiner Arbeit auf, die größtenteils in der Wartung der Transformkanonen bestand.
Style Landon hatte nichts von einem Kämpfer an sich - und doch ging er jetzt vor dem großen Schott der Feuerleitzentrale auf und ab und hielt einen Desintegrator in der rechten Hand. Immer wieder ließ er seine Blicke über den ausgedehnten Raum schweifen. Nur wenige Männer saßen an den Positroniken und Zielvorrichtungen. Im Augenblick bestand wenig Aussicht, das Duplikatorschiff einzuholen, denn die Mannschaft in der Kommandozentrale mußte sich eines heftigen Angriffs erwehren.
Bisher war noch kein Notruf von irgendeinem Teil des Schiffes gesendet worden. Das bedeutete, daß die Verteidiger sich an allen Kampforten halten konnten.
Landon strich über seine spärlichen Haare. Seine Augen wirkten seltsam reglos, was in erster Linie auf die Kontaktlinsen zurückzuführen war, die der Ingenieur tragen mußte. In einer Gruppe von nur zwanzig Männern wäre dieser unscheinbare Mann völlig untergetaucht. Lediglich seine Leistungen als Ingenieur hatten Landon vorwärtsgebracht.
Er hatte diese Entwicklung ebenso gelassen hingenommen wie alle anderen Ereignisse in seinem Leben.
Einer von Landons Assistenten kam zum Eingang der Feuerleitzentrale und nickte dem Ingenieur zu.
„Es sieht so aus, als blieben wir von einem Angriff verschont", sagte er hoffnungsvoll.
Am anderen Ende des Raumes materialisierte Rakal Woolver. Bevor Landon ihm zuwinken konnte, war der Mutant bereits wieder verschwunden. Landon blickte auf die Uhr, dann wandte er sich an seinen Assistenten.
„Wir dürfen in unserer Wachsamkeit nicht nachlassen", sagte er. Wie immer klang Landons Abweisung etwas schulmeisterlich. Seine Mitarbeiter hatten sich jedoch schon daran gewöhnt.
Landon blickte an dem jungen Raumfahrer vorbei und sah in der Mitte der Feuerleitzentrale ein eigenartiges Flimmern entstehen. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, als er begriff, was das zu bedeuten hatte.
„Duplos!" rief er.
Er sah zehn Wesen von denen fünf wie Gucky aussahen, inmitten des großen Raumes materialisieren und sofort auseinanderlaufen. Die Duplos eröffneten aus ihren Waffen das Feuer auf die Terraner.
Landon sah einen jungen Techniker vor den Positroniken zusammenbrechen. Er stieß seinen wie erstarrt dastehenden Assistenten zur Seite und stürmte in den Raum hinein. In seiner Hand wirkte die Waffe wie ein Fremdkörper, und als er sie zum erstenmal abfeuerte, bediente er sie so ungeschickt, daß er sein Ziel verfehlte.
Zwei der Duplos, die wie Andre Noir aussahen, waren am Ort ihrer Materialisation stehengeblieben.
Sie standen Rücken an Rücken und schossen auf die verstörten Männer innerhalb der Zentrale.
Style Landon spürte den hypnotischen Druck, der von den Noir-Duplos ausging. Nur mühsam konnte er einen zweiten Schuß abfeuern.
„Wirf die Waffe weg! Wirf die Waffe weg!" pulsierten die hypnotischen Paraströme in seinem Gehirn.
Zu seinem Entsetzen sah Landon, wie ein paar Männer ihre Strahler auf den Boden warfen. Die Duplos hatten hinter Komputern und Kontrollanlagen Deckung gesucht und schossen auf die wenigen Verteidiger, die noch Widerstand leisteten.
Landon wurde zweimal getroffen, doch sein Individualschirm hielt stand.
Er begriff, daß sie die Feuerleitzentrale in wenigen Minuten verlieren würden, wenn nicht unerwartete Hilfe eintraf. Unmittelbar vor ihm materialisierten zwei Mausbiber. Die Duplos schienen erkannt zu haben, daß Landon Mittelpunkt des letzten
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