0272 - Um null Uhr schnappt die Falle zu

hören. Er war hinter seiner Kaffeemaschine zur Salzsäule erstarrt.
    »Ach, du lieber Himmel!«, schrie der Brüller. »Nun müssen die Jungs zur Morgengymnastik antreten. Na, das wird ihnen wenig schmecken bei ihren schweren Köpfen. Vergangene Nacht haben sie drei Flaschen von meinem besten Whisky verjubelt.«
    Er steckte seine brillantgeschmückten Finger zwischen die Lippen und pfiff so laut und gellend, wie er zu sprechen pflegte.
    ***
    Dreißig Sekunden später betraten zwei Typen den Drugstore, deren Aussehen einem den Appetit aufs Frühstück rauben konnte. Sie hatten verquollene Schlägergesichter, Lippen, schmal wie Messerrücken und Hände wie Kohlenschaufeln. Der größere von ihnen besaß die typischen Blumenkohlohren eines Boxers, während der kleinere durch eine Narbe, die sich vom Auge bis zum Mundwinkel zog, auch nicht schöner wurde.
    Der Elegante brüllte: »Setzt ihn an die Luft, aber beschädigt ihn nicht ernsthaft!« Er zeigte mit dem Daumen auf mich, wandte sich wieder Anderson zu, und ich hörte ihn schreien: »Mann, Shandy, nun freue dich gefälligst mal, mich zu sehen!« Das Blumenkohlohr und der Narbige steuerten mich an. Ich schwang mich auf dem Hocker herum.
    Einen halben Yard vor mir blieben die Gorillas stehen. Ihr Chef schrie immer noch auf Anderson ein und gönnte mir keinen Blick.
    »Raus!«, knurrte das Blumenkohlohr.
    »Ich muss meinen Kaffee noch trinken«, sagte ich friedlich.
    »Raus!«, schrie der Narbige, der noch schlechter gelaunt zu sein schien als sein Kumpan.
    »Ihr bringt euch in Schwierigkeiten, Jungs!«, warnte ich freundlich.
    Dem Narbigen ging das Temperament durch. Er griff nach mir. Ich lehnte mich zurück, hielt mich an der Theke fest, zog die Knie an und trat den Burschen mit voller Wucht vor die Brust.
    Er hatte einen glatten Start, zischte rückwärts ab und krachte in einen niedrigen Stapel von Apfelsinenkisten, die auseinanderplatzten, als wäre eine Granate eingeschlagen.
    Bevor der andere irgendetwas unternehmen konnte, war ich vom Hocker heruntergerutscht, hatte mich vor ihm aufgebaut und den ersten Uppercut abgeschossen. Es war reiner Zufall, dass ich sein lädiertes Ohr traf.
    Er wackelte ein wenig, aber eine Menge Ringschlachten hatten genügend Instinkt in ihm ausgebildet, dass er die Arme zur Deckung hochriss und nach rückwärts auswich. Zwei, drei schnelle Haken, die ich abfeuerte, landeten mehr oder weniger auf der Deckung.
    Als sein erster Mann in den Apfelsinen landete, hatte der Chef sein Gebrüll eingestellt und blickte erstaunt auf das Schlachtfeld.
    Ich behielt die Gorillas im Auge und rief Anderson zu: »Sag ihnen lieber, mit wem sie es zu tun haben, sonst geht einiges deiner Ladeneinrichtung in Trümmer!«
    Vielleicht war Anderson immer noch zu entsetzt, um den Mund aufzutun, vielleicht ging seine Warnung einfach im Gebrüll des Eleganten unter, denn der tobte jetzt los: »Raus mit ihm, ihr Idioten! Ich jage euch zum Teufel! Von ’nem Dorftrottel lasst ihr euch aus dem Anzug stoßen! Von eurem verdammten Saufen kommt das! Ich bezahle Hampelmänner! Soll ich mir vierzehnjährige Jungen holen? Ich wette, sie werden leichter mit einem Mann fertig als ihr…«
    Unter den wüsten Beschimpfungen des Bosses schickte sich der Narbige an, sich aus den Kistentrümmern und den Apfelsinen hochzurappeln.
    Ich erkannte, dass der Boxer ein härteres Stück Arbeit sein würde als der andere, und dass ich in ernsthafte Schwierigkeiten geraten konnte, wenn beide gleichzeitig mich annahmen. Selbstverständlich hätte ich die Pistole ziehen können, aber ich beende eine Sache nicht gern ernsthaft, die als Spaß begonnen hat.
    Ich griff hinter mich, packte den Hocker, schwang ihn hoch und warf ihn dem Blumenkohlohr auf den Pelz. Es war ein massives, leidlich schweres Möbel. Der Boxer bekam es gerade noch fertig, den Kopf einzuziehen und die Arme hochzureißen, um den Hocker abzufangen, aber er torkelte doch und ging kurz in die Knie.
    Ich wirbelte herum und kaufte mir den Narbigen, der gerade wieder auf den Füßen stand.
    Es ging ganz schnell. Ein linker Haken in die kurzen Rippen nahm ihm die Luft, ein rechter Haken, der genau auf dem Punkt explodierte, holte ihn aus den Schuhen. Er kippte der Länge nach hintenüber, zerdrückte einen Haufen Apfelsinen unter sich, dass der Saft nach allen Seiten spritzte, und schlief auf der Stelle ein.
    Okay, damit hatte ich die Zeit gewonnen, um mich seinem Freund zu widmen. Ich sah mich nach ihm um.
    Meine Art, zu