0287 - Herrscher über tausend Geister

Bois«, meldete sich die vertraute Stimme des alten Dieners.
    »Bill Fleming hier. Ist Zamorra anwesend?«
    »Oh, Mister Fleming!« stieß Raffael überrascht hervor. »Es tut mir leid. Aber hier ist etwas Furchtbares passiert. Der Professor ist mit seinem Wagen in eine offensichtliche Dämonenfalle gerast und spurlos auf offener Straße verschwunden.«
    »Mit dem Wagen?«
    »Mit dem Wagen, Sir. Mademoiselle Duval war ebenfalls an Bord. Es gibt keine Anhaltspunkte, nur den Bericht eines Augenzeugen, der das Verschwinden in einer Lichtwand beobachtete.«
    Bill Fleming preßte die Lippen zusammen.
    »Sind Sie noch da, Mister Fleming?« fragte Raffael aus der Ferne.
    »Ja«, sagte Bill. »Ich glaube, ich kann Ihnen weiterhelfen. Das ist nämlich auch der Grund meines Anrufes. Wir haben hier im Norden Texas einen ausgebrannten Mercedes gefunden. Eine Spezialanfertigung, wie 30 Zamorra sie fährt, französische Zulassung… es paßt alles zusammen. Äh – wissen Sie zufällig die Zulassungsnummer von Zamorras Wagen?«
    Raffael wußte sie und gab sie durch. Bill nickte.
    »Dann ist es der Wagen. Am beschädigten Schild stimmen die Rest- Buchstaben überein. Na, dann sind wir ja schon einen großen Schritt weiter, bloß ist mir ein Rätsel, wie das ausgebrannte Wrack so verrosten konnte. Feuer zerstört doch Rost. Es sieht so aus, als würde der Wagen da schon fast hundert Jahre liegen.«
    »Ausgebrannt, sagten Sie, Sir?«
    »Ja, Raffael. Aber Rückstände von menschlichen Leichen sind keine zu entdecken. Ich lasse Experten kommen. Die sollen sich den Wagen vornehmen, und solange mir keiner die Leichen präsentiert, glaube ich nicht daran, daß Zamorra und Nicole tot sein sollten.«
    Raffael schluckte hörbar.
    »Ich informiere Sie, sobald ich Näheres weiß«, versicherte Bill. »Im Moment wird mir das Telefonat etwas teuer. Ich melde mich wieder.«
    Er hängte ein und wählte sofort wieder. »Vermittlung. Ich brauche eine vorrangige Verbindung zur Möbius-Filiale in Houston. Ja, richtig, Möbius- Konzern, diese Riesenfirma aus Germany. Es eilt…«
    Und dann dauerte es mit allem Hin und Her fast eine Stunde, bis man ihm in Houston glaubte. Dort hatte man von einem Professor Zamorra noch nichts gehört und fragte erst auf Bills nachhaltiges Drängen hin in Germany in der Hauptzentrale nach. Aber dann kam der Stein ins Rollen.
    ***
    Die Stadt war tot.
    Breitbeinig stand Wang Lee Chan in der Straßenmitte. Im harten, ausgetrockneten Sandboden zeichneten sich hier und da Hufabdrücke ab sowie Spuren von schmalen Rädern; offenbar hatten sie sich hineingedrückt, als es wohl einmal kurz geregnet hatte. Aber das mochte schon geraume Zeit her sein. Die Kanten waren vom Wind abgeschliffen, der durch die Straße strich und hier und da Staubwolken aufwirbelte. Verdorrte Sträucher wurden vom Wind über die Straße getrieben. Ein verrostetes Blechschild schwang an einem Gestell hin und her.
    Große Holzhäuser, einige davon zweistöckig. Wang Lee verzog das Gesicht.
    Das war etwas anderes als die kleinen Jurten der Nomaden oder die Häuschen seiner Untertanen. Jedes dieser Häuser war fast so groß wie Wang Lees ehemaliger Landsitz.
    Die Straße war breit, viel zu breit. Die Gehsteige an den Häusern entlang waren halbmeterhoch und mit Geländern versehen. Große Glasfenster in den Häusern, Schilder mit eigenartigen Schriftzeichen…
    Und nirgendwo Menschen.
    Die Stadt war verlassen.
    Der Mongole betrat den Gehsteig und öffnete eine Tür. Sie knarrte laut. Im Innern des Hauses herrschte Halbdunkel. Staub bedeckte den Boden. Oben in der Tür hatte eine Spinne ihr Netz gewoben. Wang Lee trat ein und sah sich um.
    Nein, dieses Haus wurde schon seit einiger Zeit nicht mehr bewohnt.
    Hier gab es kein Leben.
    Und so wie hier würde es auch in allen anderen Häusern aussehen.
    Die Bewohner hatten die Stadt verlassen. Warum? Waren sie vor einer Bedrohung geflohen? Aber alles sah so ruhig aus… Hier hatte keine Horde eines Temudschin gewütet. Hier schien alles in Ruhe verlassen worden zu sein. Und so, wie es aussah, hatten die Bewohner zumindest dieses Hauses sogar einen Großteil der Möbel mitgenommen. Also keine spontane Flucht vor einem Angreifer, sondern ein sorgfältig geplantes Verlassen.
    Eine Geisterstadt.
    Wang Lee zuckte mit den Schultern und trat wieder ins Freie. Er sah sich um. Diese leere, tote Stadt wurde ihm unheimlich. Lautlos bewegte er sich über den Gehsteig bis zur einzigen Straßenkreuzung. Dort blieb er