0307 - Die letzte Kugel für den Boß

sagte er.
    »Falsche Adresse«, antwortete ich kurz.
    Die Verbindungs tür zum Lagerschuppen wurde auf gedrückt. Auch heute Nacht hatte ich den Tisch davorgeschoben. Er polterte zur Seite. Cross und Rudder standen im Türrahmen, und Rudder hielt seine Maschinenpistole in den Händen.
    »Die Adresse muss stimmen«, sagte der Fremde. Er grinste immer noch. »Ich suche Rob Slade aus San Francisco, und ich weiß genau, dass er sich hier befindet. Slade und ich haben zusammen für Donovan gearbeitet.«
    Ich warf den Kopf zu Cross herum. Ich sah seine Augen, und ich sah das Begreifen darin aufglimmen.
    Ich sprang dem Fremden mit einem Hechtsprung aus dem Stand an die Brust. Der Kerl fiel nach rückwärts, und ich fiel über ihn.
    In das Fallen hinein schrie, nein brüllte Berryl Cross wie ein Wahnsinniger: »Schieß, Rudder! Schieß den Hund ab! Er ist ein Spitzel!«
    Ich hielt den Fremden, dessen plötzliches Auftauchen meine Tarnung hatte auffliegen lassen, fest gepackt. Ich ließ ihn nicht los, als wir auf das harte Pflaster des Piers aufschlugen. Er jaulte wie ein getretener Hund, aber ich umklammerte ihn eisern, riss ihn aus dem Sturz in die Rollbewegung hinein, weg von der Türöffnung, weg von der Baracke.
    Rudders Maschinenpistole spuckte eine Serie von Kugeln aus. Sie schlugen in die Türpfosten, schrammten über das Pflaster und fetzten Splitter aus den Steinen und dem Holz.
    Rudder feuerte diese erste Serie von der Verbindungstür her, und dann erst sprang er, gleichzeitig mit Cross zum Barackeneingang. Die ersten Kugeln erwischten uns nicht, und die zwei, drei Sekunden, die die Gangster brauchten, um quer durch die Bürobaracke bis zur Tür zu gelangen, nutzte ich.
    Ich schleuderte den Fremden zur Seite. Meine Hand fuhr in die Tasche, und ich riss die 42er im gleichen Augenblick heraus, in dem Rudder in der Türöffnung erschien.
    Ich lag noch auf dem Rücken, aber ich feuerte um den Bruchteil einer Sekunde früher als der Gangster.
    Diese Kugel traf. Sie traf Rudders Stirn. Sie warf den Körper des Mannes gegen Cross, und dieser Anprall war die Ursache, dass Cross’ Kugeln mich verfehlten.
    Ich schoss auf Cross, aber ich traf nur noch einmal Rudder, dessen Körper in diesem Augenblick vor Cross zusammenbrach. Von der nächsten Kugel rettete sich Cross mit einem Seitensprung in die Deckung der Barackenwand. Ich verballerte den Rest des Magazins, um den Gangster in Deckung zu halten. Es war eine reine Vorsichtsmaßnahme. Ich konnte ihn nicht treffen, solange er seitlich von der Türöffnung blieb. Fünf Kugeln noch, vier, drei, zwei, eine… klack, der Bolzen schlug ins Leere.
    Jetzt würde Cross auftauchen. Er würde mich erschießen.
    Dutzende von Kugeln schlugen in die Vorderwand der Baracke.
    Ich rollte mich auf den Bauch und jetzt sah ich es.
    Am Fuß des Kranes stand einer der Anstreicher im farbenverschmierten Overall, aber er hielt nicht den Pinsel in der Hand, sondern eine Maschinenpistole bester Qualität. Seine beiden Kollegen turnten aus dem Stahlgerüst herunter, wie Affen aus einer Palme, und einer schrie: »Aus der Schusslinie, Cotton! Rasch!«
    Flach auf der Erde rollte ich mich um meine Achse. Die Maschinenpistole hämmerte. Die Kugeln pfiffen zwei, drei Fuß über meinen Kopf. Der Kollege jagte das gesamte Magazin in einem Zug heraus und als die letzte Kugel den Lauf verlassen hatte, riss er das Magazin heraus, schleuderte es zur Seite, holte mit einem raschen Griff das Reservemagazin aus seinem Overall und setzte es ein.
    In diesen wenigen Sekunden versuchte es Berryl Cross noch einmal. Ich selbst sah nicht, wie er den Vorhang von einem der Fenster riss, die Pistole hob und schoss. Ich war aufgesprungen, den Rücken der Baracke zugewandt und machte den ersten Satz auf die Kollegen am Kran zu. Ich hörte den Schuss, aber ich lief weiter.
    Ich sah nur, das der G-man mit der MP seine Waffe hochriss, höher als bis zur Hüfte. Ich war immer noch in der Schussrichtung, und es sah aus, als wolle er auf mich schießen.
    Ich schlug einen Haken nach rechts. Vielleicht rettete mich dieser Sprung vor Cross zweiter und dritter Kugel.
    Der G-man berührte den Abzug seiner Maschinenpistole. Ich sprang noch einmal nach rechts. Eine MP hat die scheußliche Angewohnheit zu streuen. Die bläulichen Funken des Mündungsfeuers zuckten.
    Ein Mann schrie auf, ein Schrei, der auf eine unheimliche Weise nicht zu Ende geschrien wurde.
    Er brach ab wie abgehackt. Ich erreichte den Fuß des Krans, prallte gegen einen