0340 - Sinfonie des Schreckens

beendet ist. Vielleicht werden sie willenlose Marionetten sein. Mit Sicherheit werden sie keinen Verstand mehr besitzen. Aber ich besitze ihr Innerstes. Die Kraft, die in ihnen wohnt und sie zu denkenden, lebenden, fühlenden Wesen macht. Ich brauche diese Kraft.«
    »Wozu?«
    »Um heimzukehren«, sagte der »Obere«. »Und auch ihr werdet mir dabei helfen - oder sterben.«
    »Woher kommst du?« wollte Zamorra wissen. Er entsann sich, daß er das den »Oberen« schon einmal gefragt hatte. Als der »Obere« darauf abermals nicht reagierte, wagte Zamorra einen Versuch.
    »Was hast du bei Stonehenge angestellt?«
    Der »Obere« erstarrte. Zum ersten Mal zeigte sein Gesicht, die Maske, eine menschliche Regung. Ungläubiges Staunen.
    »Du weißt davon?« Er schrie es. »Woher, Zamorra? Woher weißt du das? - Tötet ihn! Sofort!«
    Der Wachmann zog den Abzug seiner Waffe durch.
    Aber da sich alles in diesem Moment auf Zamorra und den »Oberen« konzentrierte, achtete niemand auf Nicole. Sie schaffte es, sich im Griff der sie festhaltenden Sklaven zu drehen und trat mit beiden Füßen zu. Dem Wachmann wurden die Beine unter dem Körper wegggerissen. Er stürzte. Die Kugel verfehlte Zamorra, sirrte als Querschläger zirpend durch das Zimmer - und klatschte in die Brust des Wachmannes.
    Im selben Moment veränderte sich der »Obere«.
    Er gab seine Maske auf! Er ließ sie von seinem Körper abplatzen und die Teile nach allen Seiten davonfliegen! Darunter steckte der annähernd menschenähnliche, schwarzblaumetallisch glänzende glatte Chitinkörper eines riesigen Insektes, das plötzlich über vier Arme statt deren zweier verfügte. Die beiden unteren Arme hatten unter der Menschmaske verborgen gelegen.
    Die grauenhafte Erscheinung warf sich auf Zamorra. Der rief das Amulett, während der verletzte Wachmann nicht mehr zum Schuß kam. Er wagte nicht abzudrücken, weil der »Obere« sich zwischen ihm und Zamorra befand.
    Die anderen Sklaven waren reglos.
    Das Amulett folgte Zamorras Ruf.
    Um in seine rechte Hand zu gelangen, mußte es den Körper des großen Insekts durchdringen. Und genau das tat es auch.
    Aber während es sonst durch feste Materie glitt, ohne Spuren zu hinterlassen, prallte es diesmal gegen einen festen Widerstand. Aber die Wucht des Amuletts brach diesen Widerstand auf. Der Chitinpanzer des »Oberen« wurde geknackt. Dann lag das Amulett in Zamorras Hand, war vorne aus dem Insekt wieder herausgekommen.
    Zamorra sah schon die schwarzbraune Masse des Insektenblutes über sich strömen - da explodierte der »Obere«.
    Er verwandelte sich von einem Moment zum anderen in einen Feuerball, der grell aufflammte. Aber da lag schon der blitzschnell entfaltete grünliche Schutzschirm um Zamorras Körper, der unter der Feuerlohe des »Oberen« begraben wurde.
    Doch dieser Feuerball löste sich von Zamorra. Ein Schrei hallte auf, und der Feuerball jagte zum Fenster, zerstörte es und raste in den Himmel hinaus. Aber er schaffte es nicht ganz, zu entkommen. In hundert Metern Höhe über den Dächern Houstons erfolgte eine weitere Explosion. Flammenlanzen rasten Hunderte von Metern sternförmig in alle Richtungen. Dann verlosch diese kurzlebige, künstliche Mini-Sonne am Nachmittagshimmel wieder.
    Den »Oberen« gab es nicht mehr.
    ***
    Mit seinem Tod endete auch die Existenz seiner Sklaven.
    Zamorra glaubte seinen Augen nicht trauen zu dürfen.
    Der Wachmann machte den Anfang. Seine Haut schrumpelte zusammen, löste sich zu verwehendem Staub auf. Darunter kam Chitin zum Vorschein. Aber auch das wurde spröde und zerbröckelte unter dem eigenen Gewicht. Die Masse des Insektenblutes in seinem Körper verdickte sich, erstarrte - und zerfiel ebenso.
    Auch die anderen alterten. Samara schrie, als könne er einfach nicht glauben, was mit ihm gschah. Er und die anderen unterlagen einem rasenden Alterungs- und Zerfallsprozeß.
    Tot waren sie schon längst gewesen, seit der schwarze Blick des Oberen sie getroffen hatte. Deshalb war es kein Sterben mehr. Nur noch ein Zerfallen der durch schwärzeste Magie umgeformten Körper. Jetzt endlich konnten die längst den Leibern entflohenen Seelen der Toten die ewige Ruhe finden.
    Innerhalb von zehn Minuten war alles vorbei.
    ***
    »Jetzt«, sagte Zamorra später in der Hotelbar und nahm einen genießerischen Schluck Jack Daniels ohne Eis, »kenne ich wenigstens die Zusammenhänge. Ich weiß jetzt, was der« Obere »für eine Kreatur war und in welcher Beziehung er zu Stonehenge steht.