0342 - Die Bestien sollen sterben

zur heimatlichen Milchstraße sich am schnellsten verwirklichen lassen werde, wenn gegenüber den Sternenvölkern der fremden Galaxis der Eindruck aufrechterhalten wurde, die fremden Eindringlinge seien freundlich. Der Verzicht auf die Verfolgung der Festung von Truktan folgte dieser Richtlinie - und wurde selbst dann noch nicht in Frage gezogen, als ein von der Festung ausgehender Rundspruch aufgefangen wurde, in dem die Völker der Galaxis M-87 darüber aufgeklärt wurden daß die Bestien zurückgekehrt seien und ein allumfassender Krieg zur Vertreibung der Ungeheuer unmittelbar bevorstehe.
    Das wichtigste Ziel war nicht erreicht worden. Die CREST war immer noch genauso weit von der Heimatwelt entfernt wie an dem Tag, an dem Icho Tolot und Fancan Teik zurückkehrten und auf der Brust des Skoartos der Stein des Erkennens aufleuchtete. Und die Männer im Kommandostand und auf dem Haupttriebwerksdeck hatten immer noch keine Ahnung, wie ein Flug über eine Distanz, die die Reichweite des Schiffes um mehr als das Zehnfache überstieg, geschafft werden könnte.
    Man hatte jedoch Wichtiges gelernt. Die Vorgeschichte der halutischen Rasse war kein Geheimnis mehr. Ungewiß noch waren die Geschicke, die die Haluter erlitten hatten, nachdem sie in der Milchstraße eingekehrt waren. Aber der Beginn ihrer Laufbahn wenigstens war klar.
    Perry Rhodan rief die Haluter und die höchsten Offiziere der CREST zu einer Konferenz. Man konnte nicht untätig im Raum schweben. Man mußte die Initiative ergreifen, oder der Rückweg in die Heimat blieb für immer versperrt.
    Es war Irven Hollers erster Besuch in der Offiziersmesse, nachdem er sich von den Strapazen des Kampfes in der blauen Zentrumshalle der Festung erholt hatte. Er trat durch das automatische Schott in den Raum und erblickte als erstes eine vertraute Gestalt, die nichtsdestoweniger völlig fehl am Platz wirkte.
    Mit dem Rücken gegen die Bar gelehnt, die die Rückwand des Raumes umspannte, stand ein breitschultriger, stiernackiger Mann. Er schien nur auf Irvens Eintritt gewartet zu haben, denn sobald er ihn erblickte, stieß er sich mit dem Ellbogen von der Theke ab und hob sein halbleeres Glas. Die funkelnagelneuen Rangabzeichen eines Fähnrichs glänzten auf seinen Schulterstücken und bewiesen, daß seine Anwesenheit im Offizierskasino berechtigt war.
    „Hier kommt der Mann", verkündete Hinn Hinner mit schwerer Zunge, „auf dessen Wohl ich mit allen Anwesenden trinken möchte. Wenn er nicht mich... ich meine, wenn er mich nicht... ach was! Wer trinken will, soll trinken."
     
    ENDE