0345 - Verfolgungsjagd im Halbraum

unterbrochen."
    „Einverstanden", erklärte der Großadministrator. „Aber ich warne Sie. Verzichten Sie auf alle Versuche, die Festung wieder in Ihre Gewalt zu bringen! Jeder Anschlag auf unsere Sicherheit wird mit der Eliminierung des Schaltknotenpunktes beantwortet!"
    „Ich werde Ihnen keinen Anlaß dazu geben, Sir", erwiderte Agen Thrumb. Der Bildschirm erlosch.
    Die Verbindung war unterbrochen.
    Perry Rhodan schaltete zur Ortungszentrale durch.
    „Haben Sie den Standort des Senders eingepeilt, von dem aus der Ingenieur mit mir gesprochen hat?"
    „Tut mir leid, Sir", kam die Stimme des Cheforters aus dem Lautsprecher. „Die Sendung wurde von dreißig Stellen gleichzeitig ausgestrahlt. Agen Thrumb muß auf bisher unbekannte Weise sein Gespräch aus einem isolierten Raum über diese Sender geführt haben, damit wir seinen Aufenthaltsort nicht ermitteln können."
    „Danke!" sagte Rhodan. Er wandte sich um. „Gucky, das dürfte eine Aufgabe für dich sein. Sobald du dich etwas ausgeruht hast, kannst du zusammen mit Ras nach dem Verbleib des Stützpunktingenieurs forschen."
    Der Mausbiber legte den Kopf schräg und zeigte seinen einzigen Nagezahn.
    „Ich bin ausgeruht, Chef! Oder meinst du etwa, dieses kleine Spielchen hätte mich erschöpft...?"
    Tschai Kulu krümmte sich unter dem Rematerialisierungsschmerz. Seine Finger zerkrümelten dabei die Baumstämme eines Waldes, und seine Knie drückten tiefe Täler in den Boden.
    Ganz in der Nähe erscholl das Brüllen mehrerer Ungeheuer. Der Major zuckte unwillkürlich zusammen, bis er sich daran erinnerte, daß er sich in einen Giganten verwandelt hatte, dem das größte bekannte Ungeheuer nichts anhaben konnte.
    Doch als er nach einer Weile aufsah, entdeckte er in einigen Schritten Entfernung die vier zottelig behaarten Beine eines riesigen Wesens, dessen Rumpf in einer schwarzen Gewitterwolke über dem Dschungelgebiet verschwand. Etwas weiter entfernt tobte ein Wesen der gleichen Art in einem Sie herum.
    Bis Tschai merkte, daß die „wenigen Schritte" nach normalen terranischen Maßstäben mehrere Kilometer betrugen, und daß es sich bei dem vermeintlichen Sie um einen Ozean handelte, vergingen einige Minuten. Danach betrachtete er die Untiere etwas genauer und stellte zu seinem Erschrecken fest, daß es sich um zwei Schneegorillas handeln mußte.
    Zwei Schneegorillas...?
    Er stemmte sich auf die Knie „He, Jefferson!"
    Der Kopf des Monstrums tauchte aus dem aufgewühlten Meer auf das andere Ungeheuer streckte seinen mächtigen Schädel aus der Gewitterwolke heraus.
    Verzweifelt überlegte der Major welches von beiden Tieren denn nun Jefferson se und welches sein wilder Artgenosse.
    Aber als dann am Horizont zwei Tarfoler sich erhoben und zu ihm herüberblickten, begriff er das ganze Ausmaß des Grauens. Er fragte sich warum er die Landschaft nicht sofort wiedererkannt hatte.
    Dieser Planet hieß Firestone - und die beiden Schneegorillas und Tarfoler waren Original und Duplikat ein und desselben Wesens. Von diese Erkenntnis bis zu der Verallgemeinerung, daß sie alle drei - er eingeschlossen - zweimal in gleicher Größe vorhanden waren, war es nicht mehr weit.
    Die Originalkörper mußten sich im Augenblick der mißlungenen Regenerierung ihrer Duplikate ebenfalls verformt und aufgebläht haben. Damit war der Massenausgleich zwischen den beiden Existenzebenen, in denen sie gleichzeitig existierten, gegeben.
    Von unsagbarem Grauen geschüttelt, schloß Tschai Kulu die Augen als er hinter sich das Geräusch stampfender Schritte vernahm. Im gleichen Augenblick hörte er seine Stimme sagen: „Nur Mut, Bruder! Agen Thrumb wird bald zu spüren bekommen, daß er einen weiteren Fehler begangen hat. Ich bin sicher, daß ihm letzten Endes nichts anderes übrigbleiben wird, als unser Äußeres wieder zu normalisieren."
    Verblüfft öffnete Kulu die Augen und fuhr herum.
    Tatsächlich! Vor ihm stand - er selbst...!
    Der echte Tschai Kulu lächelte aus etwa zwanzig Kilometern Höhe auf seinen knienden Doppelgänger herab, während er mit der Rechten eine Wolkenfront verjagte, die seinen Oberkörper einzuhüllen drohte.
    „Wer von uns hat eben gesprochen?" fragte Kulu, denn es war ihm als hätte er seine Lippen bewegt und die Worte gesagt, die eigentlich von seinem Original hätten stammen sollen.
    Die Frage beantwortete sich im wahrsten Sinne des Wortes von selbst, denn der Doppelgänger sah, wie sein Original seine Frage mitsprach.
    Behutsam richtete er sich zu voller