0358 - Begegnung in M-87

Kerl um ein paar Zentimeter größer geworden war. Um seinen Stolz auch äußerlich zu dokumentieren, stellte er sich auf die Zehenspitzen. Rhodan mußte lächeln, aber dann wurde er sofort wieder ernst.
    „Ich respektiere deine Meinung, Atlan, auch die deine, Roi. Ich erkenne an, daß Gucky diese Idee zuerst hatte. Aber ich kann mich ihr deshalb nicht anschließen, weil sie zu einfach ist. Sie würde alle unsere Probleme beenden, das kann ich nicht glauben." Er seufzte. „Heimlich hoffe ich natürlich doch, daß ihr recht habt..."
    „Wir sitzen fest", sagte John Marshall. „Daran kann kein Zweifel bestehen. Wir sind gezwungen, nach jedem Strohhalm zu greifen, der sich uns bietet. Ob die Theorie mit den Terranern, die uns nachgekommen sind, nun stimmt, das spielt meiner Meinung nach keine Rolle. Wir müssen auf alle Fälle herausfinden, was in dieser Galaxis vor sich geht. Wir müssen versuchen, die Eindringlinge, die offensichtlich die Feinde der Konstrukteure des Zentrums sind, zu stellen und mit ihnen zu reden - wer immer sie auch sein mögen. Sie haben eine Möglichkeit gehabt, ungeheure Entfernungen zu überbrücken. Sie können uns somit helfen, in unsere Heimatgalaxis zurückzukehren. Schon allein das bewegt mich zu dem Antrag, auf alle Fälle Verbindung mit den Unbekannten aufzunehmen."
    Rhodan nickte ihm zu.
    „Einverstanden, John. Wir werden uns in die Nähe des wahrscheinlichen Zieles der Dumfrie-Flotte begeben und beobachten. Dann können wir immer noch unsere Entscheidung fällen." Er sah sich um, als erwarte er noch Kommentare. „Hat jemand noch Fragen?"
    Oberst Akran räusperte sich.
    „Wann starten wir?" erkundigte er sich nüchtern.
     
    3.
     
    Die Strukturtaster und Ortergeräte verrieten, daß sich im Umkreis von einhundert Lichtjahren keine Raumschiffe aufhielten. Die CREST und der Kugelraumer der Haluter nahmen Fahrt auf. Mit Hilfe der Halbraumspürer war es den beiden Schiffen möglich, auch im Linearraum bei überlichtschnellem Flug Verbindung zu halten.
    In der ersten Linear-Etappe legten die leiden Schiffe viertausend Lichtjahre zurück. Als sie in das normale Universum zurückkehrten und Messungen vornahm en, mußten sie feststellen, daß sie in einer relativ sternenarmen Zone standen. Die nächste Sonne war mehr als fünf Lichtjahre entfernt. In etwa fünfhundert Lichtjahren Entfernung zog ein kleinerer Verband der walzenförmigen Schiffe vorüber.
    Nach einer kurzen Pause wurde die zweite Linear-Etappe angegangen.
    Diesmal legten sie nur zweitausend Lichtjahre zurück.
    Nach insgesamt vier Linearmanövern hatten die beiden Schiffe zehntausend Lichtjahre zurückgelegt.
    Diesmal sprachen die Ortergeräte an.
    Ein Flottenverband von insgesamt zweihundert Einheiten wechselte im Verlauf von zwei Stunden mehrmals den Kurs. Dabei näherten die Dumfries sich jedoch zielstrebig jener Position, die Rhodan und die beiden Haluter errechnet hatten. Das konnte auf keinen Fall ein Zufall sein.
    Ohne sich weiter um diesen Flottenverband zu kümmern, gingen die beiden Schiffe abermals in den Linearraum. Diesmal legten sie eine größere Strecke zurück. Als sie wieder im Einstein-Universum waren, sprachen die Hyperfunk-Empfänger ungewöhnlich stark an. Von der Orterzentrale wurden mehrere Verbände der Walzenschiffe gemeldet die mit unterschiedlichen Kursen dem Rand der Galaxis M-87 zustrebten.
    Die Translator-Übersetzungsgeräte funktionierten einwandfrei. Solange die Dumfries im Klartext funkten, war es für die Terraner kein Problem, die Sendungen zu verstehen. Diesmal aber kamen nur unverständliche Symbolgruppen durch.
    Rhodan entschloß sich, den Stützpunktingenieur Agen Thrumb um Hilfe zu bitten.
    Ohne sich zweimal bitten zu lassen erschien der Stützpunktingenieur in der Funkzentrale. Er sah aus wie ein kleiner, zierlicher Haluter, besaß zwei stämmige Beine, zwei etwas kürzere Laufarme und zwei längere Handlungsarme. Seine Größe betrug knapp zwei Meter, und wie bei einem Haluter glich der Kopf einer Halbkugel, die einen Auflagendurchmesser von fünfzig Zentimetern hatte. Von Schläfe zu Schläfe saßen allerdings vier Augen in dem halbkugelförmigen Kopf. Auch war seine Haut nicht schwarz und lederartig, sondern fast blütenweiß mit unregelmäßig gelben Flecken auf der Bauchseite.
    Auf der Brust saßen die zwanzig blauleuchtenden Steine.
    Freundlich begrüßte Rhodan seinen Gast. Da er das Zentrums-Idiom, die Umgangssprache der Galaxis M-87, durch Hypnoschulung erlernt hatte,