0358 - Begegnung in M-87

es auseinanderreißen.
    „Wir nehmen gleich den ersten da vorn", sagte Gucky zu Ras Tschubai, und diesmal benutzte er den Telekom. Wenn man einen Funkspruch auffing, so kam er aus dem schwarzen Walzenschiff und würde kaum Verdacht erregen. „Los. Packen wir ihn!"
    Kurz entschlossen sprangen sie vor und ergriffen die Laufarme des Riesen. Ehe der sich von seiner Überraschung erholen konnte, hatten sich die beiden Teleporter auf den Moskitojäger konzentriert. Der Pilot hätte fast seine Steuerung im Stich gelassen, so erschrak er. Dann aber reagierte er so, wie man es von ihm erwartete. Kaum hatten Gucky und Ras Tschubai den Moskitojäger wieder verlassen, um zu dem anderen zu springen, glitt das Kabinendach auch schon zu. Zum Glück war der Gerettete vor Schreck wie gelähmt. Eingezwängt hockte er in der engen Kabine und konnte sich kaum rühren. Der terranische Pilot, ein junger Leutnant, überlegte nicht lange. Er nahm Fahrt auf und raste der Lineargeschwindigkeit entgegen. Minuten später war er verschwunden.
    Der andere Pilot ließ sich mehr Zeit. Ras Tschubai saß wieder auf dem hinteren Sitz, auf seinem Schoß der Mausbiber. So erlebten sie die letzte Phase eines Dramas mit, dessen Hintergründe sie erst später verstehen sollten, Die Dumfries machten keine Anstalten, das Schiff zu schonen, oder die Besatzung aufzufordern, sich zu ergeben. Immer wieder griffen sie an, und dann detonierte das schwarze Walzenraumschiff und verwandelte sich in eine grell aufflammende Atomsonne.
    „Ich kann die Gedankenimpulse der Dumfries orten", sagte Gucky plötzlich. „Es sind Gedankenimpulse voller Haß und Verzweiflung, voller Vernichtungswillen und voller Furcht, Jetzt weiß ich auch, wer in dem vernichteten Schiff war. Ich weiß auch, wen wir gerettet haben. Eine der Bestien - der sogenannten Bestien, „ Die Bestien waren die Vorfahren der Haluter. Sie waren die Erbfeinde der Konstrukteure des Zentrums und der Dumfries. Ihre Zellstrahlung konnte Dumfries wie Stützpunktingenieure zum Wahnsinn treiben. Wenn eine der Gruppen überleben wollte, mußte die andere vernichtet werden. Es war ein Kampf auf Leben und Tod.
    Und nun begriffen Ras Tschubai und Gucky auch, warum es keinen Pardon gegeben hatte.
    „Zurück zur CREST", sagte Ras Tschubai zu dem Piloten.
    Hinter ihnen blieb die künstliche Sonne zurück, die schnell verblaßte.
    In einigen Lichtjahren Entfernung schimmerte ein grünlicher Stern.
    Dort wartete die CREST.
     
    *
     
    Unter Beachtung aller notwendigen Vorsichtsmaßnahmen wurde die gerettete Bestie an Bord der CREST gebracht und sofort von Rhodan verhört. John Marshall und Gucky überwachten dabei die Gedankenimpulse des haluterähnlichen Geschöpfs und garantierten so dafür, daß es die Wahrheit sprach.
    Sie erfuhren endlich, was geschehen war.
    Der Gerettete hieß Argtz und hatte mit seinem Schiff ein Ablenkungsmanöver geflogen, um den Dumfries die Verfolgung jenes Schiffes, das aus einer anderen Milchstraße gekommen war, zu erschweren. Jenes Schiff war nämlich zum Molak-System unterwegs, in dem die Bestien zu Hause waren. Rhodan begriff, daß es sich um einen Planeten handeln mußte, den er nicht vorher bereits erfunden hatte, um die Dumfries zu bluffen. Der Planet der Bestien war somit kein Phantasieprodukt mehr sondern Wirklichkeit.
    Schon vor Jahrzehntausenden hatten die Bestien die Raumfahrt entwickelt, es aber niemals gewagt offen in Erscheinung zu treten. Sie wußten, daß sie dann von ihren Todfeinden sofort vernichtet werden würden. Also suchten sie sich ein System, das entsprechend bewohnbare Planeten besaß. Es war nur zu logisch, daß sie dieses System am Rande der Galaxis M-87 fanden, und zwar in jenem Sektor der Randzone von wo aus vor unbekannten Zeiträumen die sogenannten „Ersten" also die Vorfahren der Bestien, geflohen waren. Bei diesen „Ersten" handelte es sich zweifellos auch um die Vorfahren jener Haluter, die heute im heimatlichen Milchstraßensystem lebten und zu denen Icho Tolot und Fancan Teik gehörten.
    Das Molak-System war nun das Ziel der Dumfries-Flotte geworden.
    Rhodans nächste Frage galt den fremden Eindringlingen. Zu seiner Verwunderung erhielt er sehr präzise Antworten.
    Es stellte sich heraus, daß Guckys Vermutung richtig war.
    Die Eindringlinge kamen aus der Milchstraße.
    Es handelte sich um einen schwarzen Kugelraumer, der von zwei Wesen gesteuert wurde, die wie die gerettete Bestie aussahen, aber viel kleiner waren. Rhodan wußte sofort, daß es