0362 - Der Zombie-Apache
Würfel.
So startete ich!
***
Erst als Bill Conolly und Suko in dem hochrädrigen Geländewagen saßen und losfuhren, da erkannten sie, wie groß das eigentliche Gelände war, das zu dem Sanatorium gehörte. Manche Stadt besaß nicht diese Ausmaße.
Man hätte sich verirren können, denn zu dieser weiten Parklandschaft hier in Texas gehörten noch ausgedehnte Waldgebiete. Sie blieben auch im Sommer grün, denn Bill und Suko entdeckten hin und wieder die Rohre einer künstlichen Bewässerungsanlage.
»Was das alles ein Geld kostet«, bemerkte der Inspektor.
»Es kommt ja auch rein«, erwiderte Bill und lenkte den Wagen in eine Kurve.
Sie durchführen einen Wald. Hinter der Kurve öffnete er sich, und sie sahen das Schild, daß in Richtung Ausgang deutete. Die Golfplätze hatten sie hinter sich gelassen. Momentan rollten sie durch ein flaches Gelände, das fast nur aus Wiesengrund bestand. Im Frühling und Sommer würden sicherlich herrliche Blumen blühen.
Schließlich hatten sie das südliche Ende des Grundstücks erreicht.
Bevor sie das Tor ansteuerten, fielen ihnen die beiden Hubschrauber abermals auf, die in der Luft umherschwirrten.
Sie waren mittlerweile wesentlich näher gekommen, so daß beide davon ausgehen konnten, daß sich auch ihr Ziel, der Truck, nicht mehr weit entfernt befand. Leider konnten sie ihn noch nicht sehen, denn in der entsprechenden Richtung hin blieb das Gelände nicht so flach und auch nicht ohne Bewuchs, so daß ihnen diese natürlichen Hindernisse die eigentliche Sicht auf das Ziel nahmen.
Bill stoppte. Mit dieser Tat überraschte er seinen Freund, der den Kopf drehte und ihn erstaunt fragte: »Hast du keine Lust mehr?«
»Doch.«
»Und weshalb hast du gehalten?«
Bill deutete nach vorn und dann in die Höhe. »Schau dir mal an, wo die Straße herführt und vergleiche den Weg, den die beiden Hubschrauber fliegen. Da läuft nichts parallel, aber ich kann mir vorstellen, daß die Piloten mehr sehen als wir.«
»Du meinst, sie turnen dort herum, wo sich auch der Truck befinden kann?«
»Nicht nur befinden kann, sondern befinden muß.«
»Okay, wie du meinst, Bill. Fahr weiter!«
»Das werde ich auch.« Der Reporter gab wieder Gas. Diesmal blieb er nur mehr für einige Meter auf der Straße, bevor er das Lenkrad nach links drehte.
So rumpelten sie in das offene Gelände hinein und hatten die nicht abgesteckten Grenzen des Areals hinter sich gelassen.
Craig Russell hatte nicht zuviel versprochen. Der Wagen war ausgezeichnet in Schuß. Eine hervorragende Federung schluckte die Stöße, ausgelöst durch Wellen, Querrinnen und unangenehm breite Buckel. Auch hatte sich die Geländeform ein wenig verändert. Der Weg stieg jetzt an, als würde er auf einen Hügel führen, und tatsächlich erreichte Bill und Suko eine Art flache Kuppe.
Der Reporter bremste so abrupt, daß Suko nach vorn und in den Gurt geschleudert wurde.
»He, was ist?«
»Schau mal da!« Zur Unterstreichung seiner Worte hatte Bill den Zeigefinger ausgestreckt.
Sukos Augen wurden groß. Er sah nicht allein die Hubschrauber, die über einen weiten Talkessel flogen, sondern auch die Fahrzeuge, die sich innerhalb des Geländes befanden.
Vier schwere Panzer und ein Truck!
»Das ist er!« hauchte Bill. »Das ist er genau!«
Noch waren die Freunde zu weit entfernt, als daß sie etwas Genaueres hätten erkennen können, aber sie sahen trotzdem den helleren Fleck auf dem Kühlergrill.
Gegenseitig machten sie sich darauf aufmerksam.
Suko nickte. »Sag mal, hat nicht der Reporter von Zeugen erzählt, die einen Abdruck des Teufels auf dem Kühlergrill erkannt haben?«
»Klar.«
»Das ist er!«
»Mist, daß ich kein Fernglas habe«, ärgerte sich Bill Conolly. »Das hätte ich jetzt gut gebrauchen können.«
»Unsinn«, sagte Suko. »Völliger Unsinn.«
»Verlaß dich drauf, es ist die Fratze des Teufels.«
Bill wollte schon weiterfahren, als er Sukos Hand auf der seinen spürte, die bereits den Schaltknüppel umfaßt, hielt. »Nein, Bill, laß mal. Wir stehen hier noch gut.«
»Wieso?«
»Wollen erst mal sehen, ob es die Panzer schaffen.«
»Die sind nur langsamer, wie mir scheint.«
»Und? Dafür sind sie zu viert, und haben eine Besatzung, die militärisch ausgebildet ist. Die werden den Wagen schon in die Zange bekommen. Dann möchte ich mal sehen, wie sich der Truck gegen diese vier Kolosse zur Wehr setzen will.«
»All right, warten wir also.«
Bill hatte die Seitenscheibe nach unten gekurbelt, so
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