0369 - Auf Dolan-Jagd

nahe gehen Sie heran, Sir?"
    „Ich habe vor, in die Lufthülle einzufliegen, um die Feuerkraft des Schiffes nicht zu zersplittern", gab Bontainer zur Antwort.
    Das Schiff flog noch näher heran bog dann in einem Winkel ab und beschleunigte wieder. In einer Höhe von fünfundzwanzig Kilometern schlug Bontainer eine dreißig-Minuten-Bahn ein. Er raste über beide Pole hinweg, flog in der äquatorialen Gegend einen riesigen Kreis, wechselte erneut die Flugbahn, während Antennen, Linsensätze, Schirme und Detektoren jeden Quadratkilometer der Fläche abtasteten wie ein Foto.
    „Ortung?" fragte Bontainer, nachdem dreißig Minuten vergangen waren.
    „Nichts, Sir. Tierherden und Wälder. Der Planet trägt, wenn überhaupt, Leben nur in der Primitivform. Es ist selbstverständlich kein Dolan angemessen worden, noch eine größere Energieemission. Alles, was wir hereinbekamen, war ein ausgedehnter Savannenbrand."
    „Danke. Ich breche die Suche ab."
    Bontainer vollendete die Umkreisung und flog dann über dem südlichen Pol wieder hinaus in den Raum. Das Schiff war voller schweigender, angestrengt wirkender Männer. Volle Gefechtsbereitschaft bedeutete, daß jedermann in der Lage war, jederzeit zu handeln, wie es ihm seine Aufgabe vorschrieb.
    „Was raten Sie mir, John?" fragte Bontainer. „Soll ich die Korvetten ausschleusen lassen?"
    John legte beide Hände ruhig auf das Pult, dachte nach und blickte dem Planeten nach, der auf den Heckschirmen kleiner und kleiner wurde. Jetzt war aus der plastischen Kugel bereits ein Gebilde geworden, das in seinen Schattenlinien einem Halbmond ähnelte, einem Mond mit weißen Wolken, die in großen Flächen auftraten.
    „Sie sind in einer Klemme, das muß ich zugeben.
    Der Zeitgewinn, der durch das gleichzeitige Absuchen der übrigen Planeten und sogar noch des Raumes um zwei Sonnen entstehen wird, kann zunichte gemacht werden wenn wir angegriffen werden."
    Vivier lächelte fast unmerklich; er schien einen Ausweg erkannt zu haben.
    „Wir schwächen unsere Feuerkraft, das ist richtig.
    Aber wir rechnen auch nicht mit dem Auftreten einer riesigen Flotte, sondern mit einem Dolan. Neun Angreifer sind in diesem Fall besser als nur einer, wenn auch das Risiko größer wird. Ich werde die Korvetten ausschleusen."
    Bontainer drückte nacheinander acht Knöpfe, die eine Direktverbindung der Hauptzentrale mit acht verschiedenen Sektoren des Schiffes herstellten.
    Bontainer sagte: „Ich bitte die Leutnants Codiak, Wolff-Rayet, Sheistar, Pasageyn, Konkav, Lyman, Evektian und Argelander sofort zu mir in die Zentrale. Gleichzeitig ..." er schaltete einen weiteren Kanal dazu, „... bitte ich die Stammbesatzungen der acht Korvetten, an Bord zu gehen. Normale Ausrüstung. Hangars klar zum Ausschleusen. Ende."
    Zwei Minuten später drängten sich acht Gestalten aus den Öffnungen beider Antigravschächte.
    Bontainer drehte seinen Sessel herum, bemerkte den lüsternen Blick des Loureners, der über Koppelschlösser, die glänzenden Kolben der Dienstwaffen und die Knöpfe der Uniformen ging.
    Drei der Männer trugen bereits den leichten Raumanzug.
    Als Bontainer die Mannschaft und das Schiff übernahm und die ersten Probemanöver im Aufmarschgebiet des Sonnensystems flog, hatte er voller Erstaunen bemerkt, daß die acht Leutnants ein Drittel eines Abschlußkurses der Space-Academy Terrania Citys darstellten und daß der Einsatz mit ihm ihre erste Fronterfahrung sein würde. Daraufhin hatte er mit ihnen während der kommenden drei Monate pausenlos geübt. Es gab nicht viele bessere Männer, denen man die Leitung einer Korvette anvertrauen konnte - drei Dolan-Einsätze hatten ihm recht gegeben.
    „Leutnant Codiak", sagte er. „Sie übernehmen die Leitung der Korvette ein. Sie fliegen den zweiten Planeten dieses Systems an also die Welt, auf die sich das Schiff gerade zubewegt. Los, nehmen Sie Ihre Leute und lassen Sie sich ausschleusen.
    Und ... das gilt für alle: Keinen Heldenmut. Wir können ihn uns nicht leisten, weil wir hier sozusagen im Unbekannten operieren. Vor jeder Kampfhandlung, außer in akuter Notwehr, bei uns hier zurückfragen. Verbindung keinen Augenblick abreißen lassen. Bin ich deutlich verstanden worden?"
    Oomph Amber registrierte achtfache Zustimmung und richtete sich kerzengerade auf. Der Federring um seinen Hals, der einem dünnen Rohr glich, zitterte wie Gras im Sturm.
    „Jawohl, Sir!" Ein Chor von acht Stimmen.
    Leutnant Codiak lief zum Ausgang der Hauptzentrale und