0378 - Planet der Ungeheuer

Opfer nur in vertikale Lage bringen mußte, um es näher an sich heranzuziehen.
    Chuzijew schrie vor Schmerzen, hielt sich aber tapfer fest, weil er wußte, daß die beiden Bäume seine einzige Rettung waren. Dann war Rhodan zur Stelle und trennte den zweiten Pflanzenarm ab. Er half Chuzijew auf die Beine.
    „Das übertrifft alles, was ich jemals erlebt habe", stöhnte der Wissenschaftler. „Hier gibt es keinen Fußbreit Boden, wo nicht irgendein Angreifer lauert. Und alle haben es offenbar auf mich abgesehen."
    „Man kennt Sie hier vielleicht", sagte Rhodan bissig.
    Chuzijew schob Rhodans stützende Arme zur Seite. Seine Augen funkelten. Nur Schmerzen und Erschöpfung hielten ihn davon ab, Rhodan zu beschimpfen.
    Sie verließen die Lichtung. Sie legten eine größere Strecke zurück, ohne auf ernsthaften Widerstand zu stoßen. Hinter ihnen ertönte ab und zu das urweltliche Gebrüll.
    Dann versperrte ihnen ein drei Meter großes Tier den Weg, das sich mit allen vier Beinen an einem Ast festklammerte und seinen Körper nach unten hängen ließ. Es hatte runde Augen, die feucht schimmerten. Sein Pelz war gefleckt.
    „Scheint ein Pflanzenfresser zu sein", meinte Rhodan. „Trotzdem wollen wir vorsichtig sein."
    Wie um seine Worte zu bestätigen, öffnete das Tier sein Maul, und eine meterlange Zunge schoß daraus hervor und klatschte Rhodan ins Gesicht. Der Schlag war unerwartet heftig und ließ den Terraner zu Boden gehen. Wieder schnellte die Zunge heran, aber Rhodan war geistesgegenwärtig genug, um sich zur Seite zu rollen.
    Gucky konzentrierte sich, um den Angreifer telekinetisch abzuwehren, aber zu seiner Überraschung hatte er damit keinen Erfolg. Das seltsame Wesen schien natürliche Abwehrkräfte gegen psionische Energie zu besitzen.
    Chuzijew hatte seinen Impulsstrahler gezogen und einen Schuß abgegeben, aber so schlecht gezielt, daß er lediglich einen Busch in Brand setzte.
    Der dritte Zungenschlag des Tieres traf ihn und warf ihn zu Boden. Hastig kroch er aus der Reichweite dieser gefährlichen Waffe.
    „Nicht mehr schießen!" befahl Rhodan. „Das Tier ist relativ harmlos. Wenn wir aus der Reichweite seiner Zunge bleiben, kann uns nichts passieren."
    „Wir sollten unsere Deflektoren einschalten, dann sehen uns die Tiere nicht mehr", sagte Chuzijew.
    „Sie vergessen, daß wir uns dann selbst nicht mehr sehen. Wir haben keine Gelegenheit, ständig auf die Armbandpeilgeräte zu blicken, um zu wissen, wo sich die anderen aufhalten." Rhodan deutete in den Dschungel. „Außerdem dürfen Sie nicht vergessen, daß diese Tiere auch auf Lärm reagieren."
    Von Chuzijews Ausrüstung war mittlerweile nur ein Gegenstand übriggeblieben, ein Ring mit einem Sechseck darin. Diesen Ring hielt er jetzt Rhodan entgegen.
    „Zum Glück habe ich noch das hier!" verkündete er stolz.
    „Was immer es ist, benützen Sie es nicht", warnte Rhodan.
    „Es ist ein Projektor", erklärte Chuzijew. „Ich kann damit zehn verschiedene Figuren in die Landschaft projizieren. Ich versichere Ihnen, daß sie sehr echt wirken."
    „Wozu soll das gut sein?" wollte Gucky wissen.
    „Es handelt sich nicht um willkürlich ausgewählte Bilder", sagte Chuzijew überlegen. „Sie wurden von Galakto-Psychologen, Verhaltensforschern und Anthropologen entwickelt und dienen dazu, die Reaktionen intelligenter Lebewesen zu erforschen."
    „Wenn das so ist, können Sie gleich damit anfangen!" schrie Rhodan. Er mußte seine Stimme erheben, um den Lärm zu übertönen, den das gewaltige Tier machte, das sich durch den Dschungel auf sie zubewegte. Der vordere Teil des Monstrums war bereits sichtbar. Es erinnerte Rhodan entfernt an eine Schildkröte, wenn auch sein Kopf fast unbeweglich mit dem schwarzen Panzer verbunden war.
    Rhodan schätzte die Gesamtlänge des Tieres auf dreißig Meter. Es war fünf Meter hoch und machte einen schwerfälligen Eindruck. Doch Rhodan ließ sich dadurch nicht täuschen.
    „Das ist das Biest, das wir die ganze Zeit über gehört haben", sagte er. „Wollen Sie nicht Ihren Projektor benutzen, Professor?"
    Chuzijew machte sich einen Augenblick an seinem Gerät zu schaffen. Plötzlich entstand unmittelbar vor dem Kopf des Giganten ein pyramidenförmiger Körper.
    Das Tier riß den Rachen auf und brüllte, daß Rhodans Ohren schmerzten. Dann richtete es den vorderen Teil seines Körpers mit unvermuteter Geschicklichkeit auf und schlug mit einer Tatze nach der Pyramide. Die Krallen schlugen ins Leere, die Pyramide