0381 - Unternehmen Südsee

flackernden Schirm, nachdem die schweren Waffen eine energielose Zone geschaffen hatten. Als sich der Schutzschirm wieder zu regenerieren begann, standen die drei Angreifer bereits vor dem dicken Schott.
    „Vivier... sie sind durchgebrochen!" brüllte Guriman.
    Die Masken der Energieanzeiger wanderten langsam wieder nach rechts; die Leistung der Maschinen, wegen des Transmittersprunges kurzfristig verbraucht, stabilisierte sich wieder.
    „Ich habe es gesehen. Vielleicht..."
    Die Programmierung des Robotgehirns schien auszureichen. Die schweren Projektoren drehten sich, bis die Feldmündungen genau senkrecht standen. Dann hämmerten grelle Blitze nach unten, zerschmetterten den dritten Akonen und prallten wirkungslos an den Schutzschirmen der beiden Zweitkonditionierten ab.
    „Wo dringen sie ein?"
    Bontainer orientierte sich und deutete an der Treppe vorbei, neben der die beiden toten Akonen lagen.
    „Vermutlich dort, durch dieses Schott!"
    Halsterby sah, was Bontainer meinte. Zwischen hochaufragenden Schaltern, die in mächtige Isolationselemente eingegossen waren, für eine Ewigkeit gebaut, befand sich eines von ungefähr zwanzig Stahlschotten. Durchmesser rund vier Meter, kreisrund und vorgewölbt, mit riesigen Riegeln und Angeln.
    „Wie lange, schätzen Sie, dauert es?" fragte Halsterby halblaut.
    Es war unheimlich still geworden; nur tickende Instrumente und das Arbeitsgeräusch der Robotanlage waren zu hören.
    „Ich weiß es nicht, Guriman", sagte Vivier. „Ziehen wir uns in eine sichere Deckung zurück und versuchen wir, die beiden zu umgehen, wenn sie einmal durchgedrungen sind."
    „Verstanden."
    Es gab für sie nur noch eines: Hoffnung. Sie nahmen ihre Waffen auf und rannten, sich ständig umdrehend, bis zum entgegengesetzten Ende der runden Halle. Über ihnen flackerte der Schirm.
    Und während sie flohen, geschah das, was sie nicht einmal befürchtet hatten.
    Eine große Menge willenloser Terraner griffen die Festungszentrale an. Offensichtlich hatten sie entsprechende Befehle erhalten, die sie jetzt bis zum letzten Blutstropfen ausführen würden.
    Bontainer und Halsterby warfen sich hinter einer wuchtigen Schaltbank zu Boden. Hinter ihnen, nur wenige Sprünge entfernt, befanden sich die Stufen einer breiten Treppe, die zur Galerie hinaufführte.
    Zwischen Maschinen, Schaltblöcken und Pulten vorbei sahen sie, wie die Ränder des Panzerschotts zu glühen begannen.
     
    *
     
    Die beeinflußten Terraner versuchten es mit einer anderen Taktik.. Sie hielten in sicherem Abstand an, versuchten, sich nicht in die Schußlinie eines der Projektoren zu begeben und richteten die Führungsrohre schwerer Energiegeschütze aus. Undeutlich erkannten die zwei Eingeschlossenen die Bewegungen; es waren augenscheinlich nicht alle zweiundsechzig Terraner an dem Angriff beteiligt.
    Dann schossen zahlreiche Geschütze - merkwürdig aussehende lemurische Konstruktionen, fünfzig Jahrtausende alt auf die Projektoren, die den Schutzschirm erzeugten. Ein gewaltiger Strom reiner Energie schlug gegen den Schirm; die Projektoren begannen aufzuwimmern, sie waren mehr und mehr überlastet.
    Dann riß an einer Stelle der Schirm.
    Ein Geschütz feuerte weiter und schmolz den Projektor, eine trichterförmige Gitterkonstruktion mit einer nadelfeinen Mittelspitze, zu einer formlosen Metallmasse zusammen. Innen, in der Schalthalle, schlugen dröhnend und funkensprühend Sicherungen durch. Es begann nach schmorender Isolierung zu stinken.
    Die Terraner stürmten in der Deckung der Geschütze vorwärts.
    Dann polterte eine rauchende, glühende und schmelzende Metallfläche auf den polierten Fels des Hallenbodens. Ein Schrei, gemischt aus Wut und Angriffslust, röhrte durch die Halle. Bontainer packte den Schaft der Waffe und schauderte; er kannte diesen Schrei von Roanoke her. Aus den Kavernen von Faberge.
    Einer der Riesen tauchte in dem Rahmen des Schotts auf, schrie abermals und warf sich vorwärts.
    Ein Schaltpult, das sich dreißig Meter von dem Schott entfernt vor dem Robotgehirn befand, wurde einfach niedergerannt - der Gigant ließ sich auf die Laufarme nieder und stürmte blind, wie eine Planierraupe, vorwärts. Er tauchte wieder auf: Er kam aus einer Wolke aus Rauch, Blitzen und krachenden Entladungen. Kabel, Schalter und die Stahlblechreste bedeckten seine Schultern.
    Unterhalb der Galerie bewegten sich drei Projektoren, erfaßten das Ziel und leerten ihre Energie auf den Zweitkonditionierten.
    Das hielt sein Vordringen