0382 - Der Teufel wohnt nebenan

sich nichts ein Shaw. Sie werden nicht davonkommen.«
    »Wir werden es sehen. Mit Ihrem Wagenschlüssel bringe ich Ihren Wagen hierher. Ich fahre ihn in den Hof und setzte Sie neben das Steuer. Mit einer Stange im Rücken, damit Sie nicht Umfallen. Und ich selbst werde den Wagen fahren, sobald es anfängt, dunkel zu werden. Sie werden vom Erdboden verschwinden, Lieutenant.«
    »Stellen Sie sich das nicht so einfach vor.«
    »Es ist leichter, als Sie glauben. Niemand kam auf den Verdacht, dass ich Gloria Apson mit ihrem Schlafmittel umgebracht habe, dass ich Forther die vergifteten Pilze brachte und plötzlich mit einer Ausflucht verschwand, als er sie zubereitet hatte. Ich habe vor ein paar hundert Leuten diesen Splite Day vor den Zug gestoßen, und niemand hat etwas gesehen. Die Leute haben keine Augen im Kopf und keinen Verstand im Gehirn.«
    »Nein. Den haben nur Sie. Ich möchte wissen, wie Sie die Leute dazu bringen konnten, so hohe Lebensversicherungen abzuschließen?«
    »Nichts ist einfacher als das, Bright. Ich habe jedem Einzelnen das gesagt, wonach sie alle lechzen. Das sie nämlich ein Genie wären, zu Großem berufen, die Rembrandt und Dürer des zwanzigsten Jahrhunderts. Was glauben Sie, wie gierig sie diesen Brei von Schmeicheleien schleckten. Wie hungrige Katzen.«
    »Das erklärt nicht, warum sie hohe Lebensversicherungen zu Ihren Gunsten abschlossen. Warum taten sie es?«
    »Ich machte ihnen, als ich sie lange genug umschmeichelt hatte, den Vorschlag, sie finanziell zu unterstützen. Alle Welt weiß, dass ich von dem modernen Quatsch nichts halte. Um so mehr wog mein Kompliment bei jedem dieser Narren. Schließlich schlug ich ihnen einen Vertrag vor: Fünf Jahre lang wollte ich sie mit regelmäßigen Zahlungen unterstützen, damit sie leben und arbeiten konnten. Dafür sollten sie alle Büder dieser Zeit geheim halten, nur mir anvertrauen und über unsere Abmachung schweigen. In fünf Jahren, sagte ich ihnen, präsentieren wir auf einen Schlag die Arbeit einer so langen Frist. Ich sorge für den nötigen Presserummel und wer schlagartig die Produktion von fünf Jahren auf den Markt bringt, fällt allein schon wegen dieser Zurückhaltung auf .Aber ich musste mich natürlich rückversichern, das leuchtete allen ein. Gesetzt den Fall, einer würde zwei Tage, bevor ich ihn rausbringen wollte, von einem Auto überfahren? Wo blieben dann alle meine Investitionen?«
    »Sie hatten die Bilder.«
    »Werke von Anfängern, die noch nicht viel bringen. Sie fielen auf meinen Vorschlag rein. Alle. Sie schlossen die Lebensversicherungen ab, und ich suchte in aller Ruhe das wirklich geeignete Mittel, sie zu töten. Es ist mir in allen Fällen gelungen.«
    »Sie sind verrückt, Shaw«, krächzte Brights Stimme. »Nein! Verdammt,nei…«
    Die Stimme des Detective-Lieutenants erstarb. Ich tastete mich in die Richtung, aus der die Stimmen gekommen waren. Erst als wir eine halbe Wand umrundet hatten, sahen wir den Lichtschein, der aus einem seitlich gelegenen Raum drang. Ich stürmte darauf zu, drückte die mächtige Tür auf und übersah mit einem Blick die Situation. Der Lieutenant lag gefesselt auf dem Fußboden. Er lag auf dem Bauch, und auf der Mitte des Kopfes waren einige Haare mit Blut verklebt und es schien dort auch eine Beule zu sein.
    Der Kunsthändler kniete auf seinem Rücken und versuchte gerade, Bright mit einer dünnen, aber anscheinend kräftigen Schnur zu erdrosseln Mit einem Satz war ich bei ihm. Er riss den Kopf hoch, ließ den Strick los und sprang auf. Ich schob das kleine Männchen beiseite und bückte mich nach dem Bewusstlosen, da traf mich ein Faustschlag in der Nierengegend, dass ich vor Schmerz aufbrüllte. Ich stürzte nach vorn, fiel über Bright und schlug mit dem Kopf gegen den Pfosten eines Regals.
    In meinen Nieren brannte die Hölle. Ich wälzte mich verbissen herum. Vor meinen Augen war alles verschwommen. Ein paar Sekunden bekam ich einfach keine Luft. Ich sah schemenhafte Bewegungen und erkannte die Gestalt Bracklys. Er hielt sich die Hände vor den Bauch und versperrte Phil die Tür, ohne es zu wollen.
    Ich sah rot. Zwei Schritte brachten mich an den starken Zwerg heran. Und jetzt legte ich alles in den Schlag hinein, dass meine Muskeln bieten konnten. Er drehte sich um die eigene Achse und fiel mit dem Rücken gegen das Regal. Langsam, ganz langsam, ging er zu Boden. Inzwischen hatte Phil den schweren Brackly von der Tür gestoßen und dem bewusstlosen Mörder Handschellen