0387 - Spur zwischen den Sternen

hörte. Was er braucht, das holt er sich."
    Atlan lachte schallend.
    Eddie Burke wölbte nachdenklich die Brauen.
    „Ihr Vater, Mr. Danton? Kenne ich ihn vielleicht?
    Wenn er ein so cleverer Geschäftsmann ist, müßte er ebenfalls Handelsbeziehungen zu Kosmopolis pflegen."
    Roi Danton räusperte sich verlegen.
    Lordadmiral Atlan legte den Finger auf die Lippen, dann flüsterte er: „Majestät pflegen seine Herkunft zu verheimlichen, Major Burke. Der junge Mann leidet zweifellos unter schwerwiegenden Komplexen."
    Burke kniff die Augen zusammen und musterte die Anwesenden. Er glaubte, eine seltsame Schwingung zwischen Danton und Rhodan zu spüren, eine gefühlsmäßige Übereinstimmung, wie sie eigentlich nur unter Blutsverwandten vorkam.
    Der Großadministrator schien zu merken, daß Burke Rois Geheimnis auf der Spur war. Außerdem kannte er Burkes empathische Fähigkeiten. Er lenkte ab.
    „Ist Uktan eigentlich einmal von Dolans angeflogen worden, Major?"
    „Zweimal, Sir", antwortete Eddie zögernd.
    „Und ...?" fragte Atlan. Seine rötlichen Augen funkelten vor verhaltener Erregung. „Wollen Sie etwa sagen, Sie hätten nichts gegen euch ausrichten können?"
    „Genau das, Sir. Die Dolans vernichteten sich selbst, nachdem sie das schützende Psifeld durchbrochen hatten."
    „Und das erfahren wir erst jetzt?" schrie der Arkonide unbeherrscht. „Sie wissen genau, wie verzweifelt wir nach einer Waffe gegen die Dolans gesucht haben!"
    „Laß ihn in Ruhe, Atlan", warf Rhodan ein, „Ich weiß längst, daß um Uklan ein so genanntes Friedfertigkeitsfeld existiert. Baar Lun berichtete davon, als er die >Söhne des Lichts< zur Erde zurückbrachte. Aber das Feld gehört zu jenen Geheimnissen des Hüters des Lichts, die uns niemals zugänglich gemacht werden."
    „So ist es", sagte Eddie Burke. „Eine Information über die Wirkung auf die Dolans hätte Ihnen folglich nichts genützt. Wir in Kosmopolis kennen das Prinzip des Psifeldes übrigens auch nicht."
    Atlan biß sich auf die Lippen, verschränkte die Arme vor der Brust und starrte grimmig auf den Boden.
    „Dieser Hüter des Lichts scheint eine Mentalität zu haben, die verdammt derjenigen des Wandererwesens ähnelt. Ob hier ein Zusammenhang besteht?"
    „Das gleiche fragten wir damals - vor Jahrzehnten - Baar Lun und Omar Hawk, Sir", antwortete Burke.
    „Sie verneinten es. Die Hüter des Lichts seien viel älter als jene Zivilisation, die das Wanderwesen hervorbrachte, meinten sie."
    Rhodan blickte ostentativ auf die Uhr.
    „Wir haben nicht mehr viel Zeit, meine Herren.
    Ich ließ Sie rufen, um Ihnen einen neuen Auftrag zu geben. Sie haben während der Erkundung der Materiebrücke keine Planeten angeflogen ...?"
    „Nein", erwiderte Burke. „Unser Auftrag lautete, die Zusammensetzung der Materie zu erkunden und schnellstens zurückzukehren. Es gibt dort allerdings Planeten; die Massetaster registrierten mehrmals welche, während wir dicht an Sonnensystemen vorüberflogen."
    „Kein Raumschiffsverkehr?"
    „Nein, Sir."
    „Gut. Sie starten so bald wie möglich - und nachdem Sie ihren Vorrat an hochkatalysiertem Deuterium und Transformbomben erneuert haben - wieder in Richtung Materiebrücke. Nehmen Sie in den vielversprechendsten Systemen Stichproben vor; Sie wissen schon: Planeten innerhalb extrem erdähnlicher und extrem andersartiger Lebenszonen.
    Mittelmaß interessiert uns vorerst nicht."
    „Klar, Sir."
    Der Großadministrator lächelte den Bewohner von Kosmopolis herzlich an.
    „Wir ...", er neigte den Kopf in Atlans, dann in Dantons Richtung, „werden mit der CREST ins Zentrum der KMW vorstoßen - und uns hoffentlich wieder in diesem Sektor treffen."
    Lordadmiral Atlan machte ein finsteres Gesicht, sagte jedoch nichts.
    „Ins Zentrum ...?" dehnte Major Burke. „Dort haben - soviel ich weiß - etwa dreihundert Kreuzer und Korvetten aufgeklärt. Darf ich erfahren, ob sie etwas Besonderes entdeckten?"
    „Sie dürfen. Ja, sie entdeckten einen starken Schiffsverkehr, allerdings nicht mehr. Die Kommandanten hatten Anweisung, die KMW ohne Aufenthalt zu durchqueren und sich an den Orientierungspunkten nicht länger als jeweils zehn Minuten zwecks Tasterortung aufzuhalten. Ich hoffe, mehr zu erfahren."
    Er streckte Burke die Hand hin, dann schüttelte er auch Dr. Osters Hand.
    „Viel Erfolg, meine Herren - und seien Sie vorsichtig. Tote Raumfahrer sind keine guten Raumfahrer."
    „Tote Großadministratoren sind auch keine guten Großadministratoren,