0388 - Götter aus dem Kosmos

unterhalb des Grates ..."
    Genau zur festgesetzten Sekunde gab es eine Stichflamme und eine über das Plateau hinwegfegende Druckwelle, die selbst Felsblöcke davonrollte und polternd in die Tiefe stürzen ließ.
    Die Kuppel platzte regelrecht auseinander, verglühte und erlosch dann. Überall regneten die Trümmerstücke herab und bedeckten das Plateau.
    „Und das sollen die Fremden nicht merken?"
    zweifelte McNab.
    Bysiphere schüttelte den Kopf.
    „Wenigstens nicht so schnell, Captain.
    Hervorragendes Merkmal einer solchen Orterstation ist es, keine Impulse auszusenden, wenn keine aufgefangen werden. Wenn also die Fremden nichts empfangen, so müssen sie logischerweise annehmen, daß ihre Station ebenfalls keine empfängt. Bis sie auf die Vermutung kommen, sie könne vielleicht nicht mehr existieren, können Wochen vergehen. Wir benötigen aber nur ein oder zwei Tage."
    Rhodan drängte zum Aufbruch.
    „Ich glaube, nun setzen wir die Flugaggregate ein", sagte er. „Wir können in kürzester Zeit bei den anderen sein. Paladin wird sich dann um die Tomacs kümmern, falls diese es nicht vorziehen, den Weg zum Strom auf dem sicheren Boden zurückzulegen."
    Obwohl es völlig dunkel geworden war, konnten sie sich recht gut orientieren, denn die Sternenballungen in diesem Teil der kleinen Galaxis waren relativ dicht und gaben genug Licht. Gucky, dessen Gesicht wieder helle Lebensfreude verriet, teleportierte der Einfachheit halber nach Yokidas Gedankenimpulsen und war bereits Sekunden später bei dem Telekineten, dem Sergeanten und den Tomacs.
    Sie beschlossen, den Rest der Nacht hier im Gebirge zu verbringen, und lagerten in der Mulde.
    Paladin aber setzte seinen Hypersender in Betrieb und schickte der CREST den vorbereiteten Rafferimpuls.
    Damit leitete er den letzten Akt des Dramas ein.
     
    6.
     
    Als Atlan die Botschaft erhielt, handelte er nicht sofort, sondern ließ sich Zeit. Damit rettete er Rhodan und seinen Freunden unbewußt das Leben.
    Die Orterzentrale der CREST hatte den Konusraumer vorübergehend verloren und versuchte seit Stunden verzweifelt, ihn wieder aufzufinden. Es galt als sicher, daß das fremde Schiff nicht im Linearraum verschwunden war, sondern sich noch in der Nähe des System aufhielt.
    Als Oberst Akran zu drängen begann, sagte Atlan: „Natürlich könnten wir Ukiah anfliegen und landen. Aber damit setzen wir uns der Gefahr aus, von dem Konusraumer überrascht zu werden.
    Solange wir ihn auf den Bildschirmen haben, kann das nicht geschehen. Suchen wir also weiter. Wir werden ihn aufspüren."
    Erst viele Stunden später konnte die Orterzentrale melden, daß sie den Konusraumer wiedergefunden hatte. Atlan wurde sofort geweckt und erschien in der Kommandozentrale. Oberst Akran saß bereits in seinem Spezialsessel und blickte dem Arkoniden ungeduldig entgegen. Die Sorge um Rhodan hatte sein Gesicht gezeichnet.
    „Dort ist es", sagte er und deutete auf den Orterschirm. „Entfernung zwei Lichtminuten, mit Kurs auf Ukiah. Geringe Geschwindigkeit."
    Atlan gab nicht sofort Antwort. Er studierte die Daten, die der Computer unter den Schirm zeichnete.
    Dann sagte er: „Wir werden uns seinem Kurs anpassen. Glauben Sie, daß er uns bereits bemerkt hat?"
    „Noch nicht, Sir. Es wird aber passieren, sobald wir den Orterschutz Visalias verlassen. Was dann?"
    „Wenn er angreift, vernichten wir ihn."
    Oberst Akran nickte. Er war es gewohnt, von Atlan kurze, aber klare Anweisungen zu erhalten.
    Die CREST nahm Fahrt auf, und dann geschah etwas, womit weder Atlan noch Akran gerechnet hatten.
    Der Konusraumer beschleunigte plötzlich mit sehr hohen Werten und stürzte wie ein Geschoß auf den Planeten Ukiah.
     
    *
     
    Kaum graute der Morgen, da befahl Rhodan den Aufbruch.
    Paladin übernahm den Transport der Tomacs. Um sie nicht zu gefährden, wurden sie mit Magnetklammern an den Roboter gefesselt. Selbst überraschende Kursmanöver konnten die Eingeborenen jetzt nicht mehr abwerfen, und schließlich erlebten die Tomacs zum erstenmal das Wunder des Fliegens.
    Alle anderen besaßen ihre flugfähigen Kampfanzüge.
    Sie verließen die Gebirgsmulde und überquerten in geringer Höhe das sumpfige Urwaldgebiet, um sich dann dem Großen Strom zu nähern. Dort wartete noch immer Ragally mit seinem Schiff. Die Tomacs wurden abgesetzt, das Schiff nahm Fahrt zurück nach Vallejo auf und würde die Stadt noch am gleichen Tag erreichen. Ragally würde Bergudy eine Botschaft überbringen.
    Rhodan und seine