0414 - Der Weltraum-Zirkus

traf McLure mit Galbraith Deighton zusammen, dem Chef der Solaren Abwehr. Deighton war ein großer und schlanker Mann mit scharfen Gesichtszügen und schwarzen Haaren. Er war McLure vom ersten Augenblick an sympathisch.
    „Ich habe schon darauf gewartet, mit Ihnen sprechen zu können", sagte Deighton. „Dieser Zwischenfall kommt uns mehr als ungelegen, denn er passierte zu einem Zeitpunkt, da wir uns eigentlich auf Corellos Spione im GGG-Zirkus konzentrieren wollten."
    McLure blickte sich um. Außer Deighton standen nur noch Sassenach und Troysell vor dem Eingang der Halle. Ferrat war ebenso wie Heinroth in der Klinik geblieben. Fellmer Lloyd war mit den Spezialisten auf der Suche nach Lord Zwiebus.
    „Wie konnte es zu dieser Flucht kommen?"
    „Unmittelbar vor unserer Ankunft kam Lord Zwiebus zu sich", erklärte McLure. „Er schlug Heinroth mit der Keule nieder und warf mich gegen die Innenwand des Spezialcontainers. Wir kamen einfach nicht dazu, ihn wieder zu betäuben."
    Deighton runzelte die Stirn.
    „Die Wirkung des Betäubungsmittels sollte doch anhalten, bis Lord Zwiebus sich an Bord der MATAMAROS befand", sagte er.
    „Ja, Sir", bestätigte McLure. „Ich kann es mir nur so erklären, dass die Medikamente im Körper des Neandertalers durch den Transmitterschock schneller abgebaut wurden."
    „Welchen Eindruck machte der Neandertaler auf Sie?"
    „Ich hatte Angst vor ihm", gestand McLure. „Er sah wild und gefährlich aus."
    „Sagte er etwas Zusammenhängendes?"
    „Nein. Alles, was ich von ihm hörte, war Knurren und Fauchen."
    „Was geschah, als sich der Behälterdeckel öffnete?" wollte der SolAb-Chef wissen.
    „Ferrat stand oben auf der Kiste und blickte herein", berichtete McLure. Bevor er reagieren konnte hatte Lord Zwiebus ihn gepackt und in die Kiste gezogen. Dann ging alles sehr schnell. Der Tiermensch sprang aus dem Behälter und floh."
    „Gibt es irgend etwas, was Ihnen wichtig erscheint?" fragte Atlan.
    „Vielleicht ein Vorfall, der Ihnen ungewöhnlich vorkommt?"
    McLure zuckte mit den Schultern.
    „Er kam einfach zu sich und schlug los", sagte er. „ Das ist alles."
    Deighton nickte.
    „Wir werden uns jetzt an der Suche beteiligen" sagte er.
    „McLure, Troysell und Sassenach, Sie gehen in Richtung der Hallen Eins bis Sechs. Bewegen Sie sich unauffällig. Fragen des Personals werden nicht beantwortet. Sollten Sie Lord Zwiebus entdecken, benachrichtigen Sie über Sprechfunk alle anderen Männer, die sich an der Suche beteiligen. Atlan und ich kreisen mit dem Gleiter über dem Raumhafen, bis der Flüchtling gefunden ist."
     
    5.
     
    Zwei vier Zentimeter lange Karibo-Käfer marschierten hintereinander über den Spieltisch und warfen in Feld dreizehn einen kleinen Stapel gelber Chips um. Der Croupier, an solche Zwischenfälle offenbar gewöhnt, nahm seinen Rechen und wischte die Insekten vom Tisch.
    Der Bankhalter lächelte, als wäre es die normalste Sache der Galaxis.
    „Bitte um weitere Einsätze", sagte er. Big Vip Poster und Tillis Kilgore, die hinter den Spielern standen und zusahen, blickten sich an.
    „Ich habe das Bedürfnis, mich zu kratzen", sagte Kilgore.
    Poster grinste.
    „Dein Zwiebelsaft schützt dich", sagte er. „Außerdem dürfen dich die Tierchen nicht stören, wenn sie sogar die Damen am Tisch nicht von einem weiteren Spiel abhalten."
    Das Spielkasino in der Kommandokugel der ARTIST QUEEN war genauso schmutzig, wie Big Vip Poster erwartet hatte.
    Ungeziefer von allen Planeten der Galaxis tummelte sich in diesem Raum. In den vier Kasinos innerhalb der Walze sah es bestimmt nicht besser aus.
    Kilgore zog ein paar Solar-Scheine aus der Tasche.
    „Lass uns ein Spielchen machen", schlug er vor. „Vielleicht haben wir Glück."
    Poster schüttelte den Kopf. In einer knappen Stunde begann die erste Vorstellung, der sie auf Deightons Befehl beiwohnen mussten. Wenn sie jetzt zu spielen begannen, kamen sie nicht mehr vom Roulett-Tisch los.
    „Lloyd hat uns noch immer nicht die Namen der drei Corello-Spione durchgegeben", sagte Poster, um Kilgore an ihre Aufgabe zu erinnern.
    „Vielleicht ist er mit anderen Dingen beschäftigt", meinte Kilgore.
    Poster fasste seinen Freund am Arm.
    „Lass uns gehen", sagte er. „Wenn wir uns noch in der Tierschau umsehen wollen, wird es jetzt Zeit."
    Sie begaben sich zum Eingang. An den Wänden waren Münzautomaten aufgestellt, deren Klirren und Funkeln Spieler anlocken sollten. Sie waren alle besetzt. Kilgore konnte sich vorstellen,