0422 - Die Zeitpendler

des dritten Planeten um die Sonne entsprach, dieser Pedopeiler erbaut worden war. Man hatte ihn in der Sonnenkorona stabilisiert. Das erklärte vieles, dachte Lecufe, als er sich mit seinen Männern unterhielt - die Erbauer, Cappins wie sie auch, waren längst verschollen, und die erwähnten Namen, die hier und dort auftauchten, waren den Neuankömmlingen völlig unbekannt.
    Das Ziel stand somit fest: Der dritte Planet.
    Ein Mittel, dorthin zu gelangen, hatten sie auch gefunden: Das Walzenschiff.
    Das Schiff fegte los und näherte sich der Bahn des sonnennächsten Planeten, bemerkte das kugelförmige Raumschiff neben sich und stieß weiter vor, in die Richtung des weißen, wolkenbedeckten zweiten Planeten. Lecufe wußte nicht, daß der Planet Venus hieß, und er konnte nicht ahnen, daß die Bewohner dieses Systems mit allen Kräften versuchten, sich mit ihm und den anderen Cappins zu verständigen. Dafür wußte er andere Dinge.
    „Der Satellit wird", sagte er zu seinem Nebenmann, einem hageren, schmalgesichtigen Mann mit hängenden Schultern, aber fanatisch glühenden Augen, „zweifellos binnen weniger Tage die Sonne zur Nova werden lassen."
    Der andere zuckte die Schultern und meinte: „Geht uns das etwas an? Wir suchen uns mit dem Schiff in der Nähe dieses Systems einen neuen Wirkungsbereich. Wenn dann die Sonne explodiert ...", er ließ den Satz unbeendet.
    Auch Lecufe hatte gemerkt, daß der Todessatellit nicht mehr einem gemütlichen Aufenthaltsort glich, sondern von Stunde zu Stunde heißer wurde. Die Funktionen der technischen Einrichtung wurden bereits gestört, nicht nennenswert, aber immerhin.
    „Nun ist dieses Raumschiff völlig veraltet", sagte Lecufe. „Bis auf die Wachmannschaft, die wir aus ihrem Tiefschlaf wecken konnten. Die kleinen, lieben Kerlchen sind rührend besorgt."
    „Ein Lob unseren Ahnen", murmelte der andere.
    „Ich möchte wissen, was sie hier gesucht haben."
    „Und, wenn sie etwas suchten, was sie gefunden haben!" sagte Lecufe.
    „Sehen wir weiter. Landen wir erst einmal auf dem dritten Planeten. Vielleicht finden wir dort etwas Nennenswertes."
    Lecufe fragte sich laut: „Und die Sonne, die zur Nova wird?"
    Sein Nachbar antwortete: „Warten wir noch. So schnell explodiert sie auch wieder nicht. Wir haben noch genügend Zeit. Und hier wird uns kaum eine überlegene Technik bremsen können. Es sind sicher alles primitive Barbaren."
    Lecufe grinste ironisch und sagte leise: „Haben Sie schon einmal Barbaren gesehen, die nicht primitiv waren?"
    Der andere zuckte gleichgültig mit den schmalen, schräg abfallenden Schultern.
     
    *
     
    Colonel Uxbridge und Captain DeBona waren Männer, die nicht jedem Risiko aus dem Weg gingen, aber vermeidbare Risiken durchaus scheuten. Man nannte sie an Bord der INTERSOLAR allgemein die „Fernaufklärer".
    Sie waren Spezialisten.
    Untereinander hatten sie im Laufe der Jahre einen Verkehrston entwickelt, der für einen Uneingeweihten schwer verständlich war, in seiner radikalen Knappheit aber beiden Männern viel Zeit und eine Menge unangebrachter Vokabeln ersparte.
    DeBona saß bereits in seinem Sessel, Uxbridge kam herein und setzte sich den schweren Helm auf. „Boß hat gesagt: Hinfliegen, nachsehen, umdrehen. Machst du mit?"
    „Klar, Mann ... fertig?"
    „Sekunde."
    Sie hatten von Rhodan den Auftrag erhalten, nachzusehen, wie nahe man sich dem fremden Schiff nähern konnte, ohne abgeschossen zu werden.
    Sie ließen das Triebwerk anlaufen und warteten, bis die Lightning-Jet aus dem Hangar katapultiert wurde. Dann raste der Jäger los, drehte sich einmal überflüssigerweise um die Längsachse, wobei der Kopilot, DeBona, knurrte: „Akrobatik. Wird nicht gezahlt." Uxbridge flüsterte zurück: „Dieser Witz kostet extra." Der kleine Jäger raste mit äußerster Beschleunigung auf das Walzenschiff zu, senkte die spitze Schnauze ein wenig, und aus den Lagekorrekturtriebwerken schossen lange Partikelströme. Dann murmelte DeBona: „Gut, daß im Vakuum keine Luft ist."
    „Klar", sagte Üxbridge. „Sonst käme die Walze langsamer voran. Wieviel Grad?"
    „Drei. Beschleunigung zurück." Die großen Objektive der Aufnahmegeräte richteten sich auf die näherkommende Bordwand des Walzenschiffes aus.
    Üxbridge senkten den Jäger, tauchte in höchster Fahrt unter dem Schiff hindurch und zog sofort den Steuerknüppel an. Der Jäger beschrieb eine enge Kurve, blieb stets in der gleichen Entfernung von der Bordwand und erschien wieder oberhalb