0422 - Die Zeitpendler

waren, erkannte Rhodan die Situation. Es war ein merkwürdiges Bild voller Widersprüche.
    Der Weltraum war voller Muster und Streifen, Strukturen und Kreise.
    Der Bildhintergrund war dunkelblau. Darauf zeichneten sich die Schauer der Sonnenemissionen ab wie schnell treibender Schnee, den ein Sturm mit sich riß. Dazwischen sah man die Wülste der Van-Allen-Gürtel um die Erde. Im Vordergrund des Bildes erkannten Rhodan und die Männer der Feuerleitstellen die Schale aus Energie, die gelb leuchtete, wie ein hauchdünner Ballon. Sie umgab das fremde Walzenraumschiff von der abgerundeten Spitze bis zum abgeschnittenen Heck. In dieser Sphäre erschienen jetzt kleine, kreisrunde Löcher.
    Dort trafen die Strahlen aus der INTERSOLAR und den anderen Schiffen auf. Die Löcher wurden größer, und schließlich riß der gegnerische Schutzschirm von der Spitze des Schiffes anfangend auf. Mit weißem, fahlem Licht explodierte ein Projektor in der anderen Bordwand. Augenblicklich stellte die INTERSOLAR den Beschuß ein.
    „Wir funken!" kam eine Stimme aus dem Lautsprecher.
    „Verstanden."
    Rhodan lehnte angespannt in seinem Sessel. Seine Hände lagen auf den breiten Lehnen, und er mußte sich zusammennehmen, um nicht die Finger in die Polsterung zu bohren. Konnten sie dieser Gefahr dadurch begegnen, daß sie einen Dialog mit den Fremden erzwangen? Was war, wenn dieses Schiff nur Roboter enthielt und nicht die Cappins, die das Sonnensystem betreten hatten? Er wußte es nicht. Er wußte nur eines mit Gewißheit: Noch rund fünf Tage, und das Sonnensystem mußte geräumt werden.
    Abgesehen von dem materiellen Wert, der kaum in Zahlen auszudrücken war, bedeutete dies das Ende einer weiteren Epoche, die unter dem Zeichen neuer Hoffnungen gestanden war. Rhodan griff nach einem Schaltersatz und bewegte einige kleine Hebel.
    Ein Schirm wechselte sein Bild.
    Rhodan sah das Aufblitzen eines ultrastarken Scheinwerfers. Er war in die äußerste Bordwand installiert worden, und hinter einer dicken Abdeckplatte aus Glassit stach ein scharfer Strahl aus blendender Helligkeit hinüber zum fremden Schiff.
    Er erlosch und kam wieder ... in einem schnellen, aber mit bloßem Auge bequem zu verfolgenden Rhythmus. Rhodan wartete fünf Minuten, in denen sämtliche Möglichkeiten der Funkzentrale angewandt wurden. Er wartete vergebens.
    „Hoffnungslos, Sir", kommentierte die Stimme aus dem Lautsprecher. „Sie reagieren auf nichts.
    Vielleicht ist dort niemand oder nichts, das reagieren könnte. Was haben Sie für Anordnungen?"
    Rhodan zuckte schweigend die Schultern. Nach einigen Sekunden erwiderte er ruhig: „Stellen Sie die Versuche ein!"
    „Verstanden."
    Rhodan besprach sich kurz und leise mit dem Kommandanten der INTERSOLAR, dann griff er wieder zum Mikrophon. Die zweiundfünfzig Schiffe - die fünfzig schweren Einheiten, die INTERSOLAR und das Walzenschiff - drifteten inmitten der fließenden Sonnenenergie auf den Paratronschutzschirm des Planeten Erde zu. Niemand handelte. Eine ungeheure Spannung hatte die Besatzungen der Schiffe ergriffen; sie wußten, was auf dem Spiel stand - für Rhodan und für sie alle. Die Uhren wurden beobachtet. Die Schiffe schlossen ihre Umklammerung um den Fremden. Schlagartig begannen sämtliche Narkosegeschütze der einundfünfzig Großkampfeinheiten zu feuern. Der Fremde stand im Mittelpunkt der Strahlungen, die auf die Nervenzellen wirkten. Jeder Kubikzentimeter des Schiffes war dreihundertsechzig Sekunden lang von der Narkosestrahlung durchflutet; sie durchdrang sämtliche Isolierungen und nutete durch das Schiff wie Gammastrahlung. Wenn dort drinnen lebende Wesen waren, dann befanden sie sich nach Ablauf der Zeit in tiefer Bewußtlosigkeit. Sie würde lang genug anhalten, um die folgenden Schritte mit äußerster Präzision durchführen zu können.
    „Einsatzgruppe Zwei fertigmachen", sagte Rhodan, stand auf und nickte den Männern des Kontrollzentrums zu.
    Er verließ den Raum, ging zurück in seine Kabine und schaltete den Kommunikationsschirm ein.
    Während er die Funkzentrale bat, ihn mit Terrania zu verbinden und dann etwas warten mußte, zog er langsam den schweren Kampfanzug an. Er überprüfte sämtliche Dichtungen und Aggregate, dann stellte er sich vor den Schirm.
    Sein Gesprächspartner war Galbraith Deighton.
    Er nickte langsam und zufrieden und sagte halblaut: „Wir haben die Gewißheit - im fremden Raumschiff waren lebende Wesen. Nach Aussage von Lord Zwiebus und Alaska Saedelaere haben die