0425 - Die Attacke der Zentauren

direkt an der Stelle arbeiten, wo sie sich befand - abzuräumen und zu planieren, um eine sichere Rückkehr zu ermöglichen. Aus diesem Grund wurden Maschinen und Transmitter eingesetzt. Die Gegengeräte der Transmitter standen unten am Strand, und die Geröllmassen würden, wenn der Kessel restlos geräumt war, den Damm und die Mole eines neuen, kleinen Jachthafens bilden. Vorläufig aber befand sich der Talkessel in einem wüsten Chaos.
    Eine Stunde später griff Jaranda in die Brusttasche seines Arbeitsanzuges und entzündete eine Zigarette.
    Eine Fläche von zweihundert zu vierzig Metern war freigeräumt, und der erste Transmitter wurde abgesetzt. Man fuhr die erste mobile Rampe an, und von jetzt ab würde Jaranda das Geröll einfach in den Transmitter kippen, der es ins Meer beförderte.
    „Machen wir weiter", sagte er und sah gleichzeitig, wie der zweite Trupp anrückte.
    Stunden später, als es bereits Nacht war, erhellten Batterien von Tiefstrahlern den Talkessel. Er glich einer riesigen Baustelle; überall arbeiteten die gelblackierten Großmaschinen. Ein riesiger Kreis, der sich um das Zentrum des Kessels hinzog, wurde freigemacht, und von dort aus gingen - es war Mitternacht - achtzehn Planiermaschinen an die Arbeit, um den Platz für die Zeitkuppel freizumachen.
    Bei einer eventuellen Rückkehr, die praktisch jede Minute erfolgen konnte, mußte der Platz auf alle Fälle frei sein. Jetzt war der Standort des Nullzeitdeformators noch ein Schuttberg. Das Leben von dreiundzwanzig verschiedenen Lebewesen war in akuter Gefahr, das wußte jeder, der hier arbeitete - und dahinter steckte noch viel mehr.
    Niemand wußte, aber viele ahnten es, daß Rhodan und seine Leute von dem Ausflug in die Vergangenheit - zweihunderttausend Jahre sollte er betragen - wichtige Erkenntnisse zurückbringen würden. Und genau darin täuschte man sich.
     
    *
     
    „Entschuldigen Sie, Sir, daß ich mich völlig unplangemäß in den Vordergrund dränge", sagte Joaquin Manuel Cascal, der sich Rhodan genähert hatte, „aber es war notwendig. Auch wenn Dr.
    Claudia Chabarowsk sagen wird ..."
    Aus dem Hintergrund unterbrach die schwarzhaarige Ärztin schroff: „Chabarowsk ist eine Stadt im ehemaligen Sowjetrußland. Ich heiße Chabrol!"
    „Ich weiß. Auch wenn Claudia sagen wird, daß ich stets den Dialog an mich reiße, um möglichst positiv auffallen zu können."
    „Was gibt es?" fragte Rhodan halblaut.
    Man spürte deutlich, daß sich sämtliche Teilnehmer dieser Expedition in die Vergangenheit in höchster Anspannung befanden. Die Gefahren, die eben erst überstanden worden waren, schwangen noch in den Männern nach. Cascal, dessen psychologische Kenntnisse während der letzten Einsätze beträchtlich gewachsen waren, bemerkte dies und versuchte, die explosive Spannung zu entschärfen.
    „Als fünfzig Prozent der Trouble-Brothers habe ich festgestellt, daß die Kuppel, also der Nullzeitdeformator, stabilisiert ist. Die Schutzschirme, die uns umgaben, sind von Ihnen höchstpersönlich abgeschaltet worden. Das ist eine Gelegenheit mit einem Vorteil, einem Nachteil und einem Rätsel."
    Der riesige Kosmopsychologe nickte. „Muli", sagte leise: „Sehr geschickt, Joaquin, was Sie da treiben!"
    „Nicht wahr?" fragte Cascal strahlend zurück und warf einen langen Blick auf Claudia Chabrol. „Der Vorteil ist, daß wir dieser Rücksturzsache - ich vergesse diese Fachausdrücke immer - mit ihren Intervallstößen entkommen sind. Der Nachteil ist, daß wir mit abgeschalteten Schutzschirmen ziemlich wehrlos sind."
    Rhodan sah ihn aufmerksam an und fragte: „Und wo ist das Rätsel?"
    Cascal deutete nach draußen.
    „Das Rätsel ist: Was tun wir jetzt?"
    Dr. Multer Prest grinste und fuhr mit der Hand über seinen kahlen Kopf. Dann sagte er in seiner schläfrigen, abwesenden Art, sehr leise: „Das ist in der Tat eine Kernfrage, Sir."
    Das erstemal hatte der Nullzeitdeformator 53.421 Jahre seine rasende Fahrt in die Vergangenheit fortgesetzt, dann erfolgte der lemurische Angriff. Die zweite Etappe, mit der sich die Insassen der Kuppel retteten, führte weitere zweitausend Jahre in die Vergangenheit zurück. Man befand sich also jetzt an der gleichen Stelle, an der man vor 55.421 Jahren gestartet war. Befand sich aber diese Stelle auch noch am gleichen Ort? Man war schließlich auf der Erde, einem geologisch interessanten Planeten, der jetzt etwa, wenn sich Cascal und seine Freunde nicht allzu sehr täuschten, in einer Endeiszeit